Вальс в чистилище

Гас не произнес ни слова, загружая велосипед Мэгги в свой фургон и пока они ехали к тете Ирене. Когда она попробовала поднажать и узнать, кто такой Джонни, он только покачал головой и пообещал, что расскажет все, вместе с тетей Иреной за ужином. Гас и Шад ужинали с ними два жди в неделю и по воскресеньям. Мэгги всегда была рада их видеть, но не хотела ждать объяснений насчет «Джонни». Да и что Ирена может знать об этом? Он высадил ее недалеко от дома, сказал, что вернется через час вместе с Шадом, и уехал без дальнейших комментариев.

Гас спросил Ирену не помнит ли она Джонни Кинросса, когда они наелись до отвала.

— О Боже. Я десятки лет не слышала этого имени, — Ирена вздрогнула и сложила руки на груди. — Джонни Кинросс…

Она вздохнула и потрясла головой.

— Он был что-то с чем-то. Такой красивый и такой опасный. Он мог заставить девушку краснеть одним только взглядом. Я думаю, что вроде как, нравилась ему. Но он был не такой, как Роджер, — тетя Ирена изящно взмахнула рукой при упоминании своего дорогого покойного мужа.

— Я думаю, ты ему очень нравилась. Ты была самой красивой девушкой в городе, — Гас в открытую флиртовал.

Тетя Ирен и Гас улыбнулись друг другу.

Мэгги громко прокашлялась.

— Вернитесь к Джонни Кинроссу, пожалуйста.

— Джонни Кинросс пропал более пятидесяти лет назад и с тех пор его никто не видел, — заявила тетя Ирена. — Весь город был совершенно ошарашен. Такие вещи становились для города трагедией. Я беспокоилась о том, что могло с ним случиться. — Она грустно опустила голову.

— Я видел его, — сказал Гас. Тетя Ирена задохнулась, и ее чашка с грохотом опустилась на блюдце.

— Я видел его время от времени в течение пятидесяти лет. Давно, конечно, но я не сомневаюсь, что это был Джонни Кинросс.

— Гас! Ты видел Джонни Кинросса? Где? — громко спросила она и сразу же закрыла рот руками. — Извини Гас, это было грубо.

Мэгги закатила глаза. Тетя Ирена извинялась всегда, когда повышала голос.

— В школе. Всегда в школе. Я видел его несколько раз первые недели после его исчезновения. Я думаю, он там прятался. Он смотрел прямо на меня и знал, что я его вижу. Я думаю, он был напуган, я пытался ему помочь, — Гас закрыл глаза, вспоминая. — Я сразу направился в участок и сказал об этом шерифу Бейли — вы помните его мисс Хоникатт?

Гас всегда называл ее так, не зависимо от ее семейного положения.

— Я сказал шерифу, что видел Джонни в школе и ее перевернули вверх дном. Но не нашли ни следа его пребывания. После этого я молчал.

— Почему? — спросила Мэгги.

— Потому что его бедная мать начинала надеяться. Она страдала, беспокоясь, где ее сын и почему не возвращается домой.

— Почему он не вернулся домой? — Мэгги не знала всей истории. — Почему он никак не дал ей знать, что жив?

— Он не мог, — Гас столкнулся с ней взглядом. — Он умер.

— Ты хочешь сказать, что видел его призрак? — громко спросила Ирена и снова прикрыла рот.

Шад вскрикнул.

— Ты хочешь сказать, что я убирался там, где ошивается призрак? Супер.

— Да, это именно то, что я имел в виду, — подтвердил Гас. — Я не сразу это понял. Он выглядел так же, как и все, кто попадался там, где не должен был. Но после этого, я не видел его долгое время.

— И ты подумал, что это призрак? — прервала его Мэгги.

— В следующий раз я увидел его через пять лет, он ни капли не изменился. Потом еще через несколько лет. Он выглядел точно так же, в тех же голубых джинсах и белой футболке.

— Музыка. Ты думаешь, это Джонни? — спросила Мэгги с сомнением в голосе. Призраки, которых она видела раньше, не обращали на нее внимания. Они игнорировали ее, и уж тем более не включали музыку и не мыли пол. Она не сомневалась в словах Гаса, она знала, что это возможно.

— Это был не я и не вы, мисс Маргарет.

— И не я, — заявил Шад. — А то, мы с Меггс научили бы призрака парочке движений.

Шад хотел показаться забавным, но с осознанием того, что призрак разгуливает по школе, его глаза становились размером с блюдце.

Мэгги проигнорировала его выпад. Ее все-таки пугали разговоры о призраках.

— Что с ним случилось? Почему он стал призраком?

— Его брат умер там, — отозвалась тетя Ирена. — Наверное, он тоже. Его тела так никто и не нашел. Это была ужасная ночь. Я всегда думала, что расскажи я все Джонни, этого не случилось бы. Ты видел, Роджер завлек Джонни в школу. Он и его друзья должны были встретить его там. Роджер знал, что не сможет в одиночку его побить, — Ирена затрясла головой. — Все было спланировано. У Роджера были ключи, а его дружки ждали его под школой, когда Билли Кинросс выстрелил в окно. Тогда они бежали.

Роджер разбил машину Джонни, и они с братом направились в школу, преследуя его. Но… я не знаю, как все в точности произошло. Никто не знает, — она на некоторое время затихла.