Валор 5

— Потрясающе. — я вновь поднес пальцы к лицу, но вовремя одернул себя, понимая, что так и мозоль натереть не долго. — И как ты сейчас хочешь поступить? — обратился я к Хироши. — Все еще хочешь попытаться договориться и пройти мирным путем?

— Учитывая, что с нами Имаджин, которую могут обвинить в рабовладении, думаю не стоит. — чуть помявшись ответил эльф. — Ты спросил, что такое народы спутники. Их и волков Шунюан специально вывел для охраны и служения неко. Вот только никому не нравится быть рабами, даже если тебя для этого создавали. Почувствовав свою силу гориллы взбунтовались, а волки благодаря этому получили куда лучшие условия чем раньше.

— В таком случае лучше не геройствовать, а перемещаться скрытно. — кивнул я, принимая решение. — Аи, все раненные готовы к продолжению движения?

— Да, благодаря изменению заживляющих техник я могу заживлять даже тяжелые ранения всего за несколько минут. — лучезарно улыбнулась девушка. — Если бы только такие возможности были у меня раньше, скольких можно было бы спасти.

— Надеюсь они сохранятся и после возвращения в тайный город. — я поднялся, проверяя снаряжение. Несколько сюрпризов от дварфов еще осталось. Стрелки набрали камней для рогаток и пращей. Убийцы закончили натачивать оружие, а защитники ремонтировать доспехи подручными материалами. Мы были готовы. На сколько это вообще возможно.

Глава 36

— К такому жизнь меня не готовила. — шепотом проговорил я, когда мы спустились по лестнице и уперлись носом в отлично сложенные каменные укрепления. Единственная дверь была укреплена стальными пластинами и выглядела даже надежнее привычных крепостных ворот, располагавшихся в смотровых башнях. Либо уровень развития наших противников был выше чем на острове, либо… на этом мысль останавливалась, потому что допускать такое я не хотел.

Забившись в щели по сторонам дверного проема и замаскировавшись с помощью техники иллюзий, мы ждали больше двенадцати часов, прежде чем стражники убедились в безопасности прохода и решились проверить происходящее наверху. Стоило двери открыться, как Хироши заставил один из корней вырасти, блокируя створки. Вот только взглянув на появившихся в дверях существ я совершенно не горел желанием бросаться на них в самоубийственную атаку.

Ростом под два метра, и полтора метра в плечах, они совершенно не походили на привычных по столкновениям в джунглях обезьян. Их руки хоть и оказались длинны и покрыты шерстью, но походка больше соответствовала человеку, а в глазах читался не звериный интеллект. Лица больше напоминали орочьи, только грубее и с дальше вынесенным подбородком. Коротко переговариваясь жестами и обрывками фраз в которых чувствовалась спокойная уверенность, они прошли по узкой тропке даже не оглянувшись.

А вот гигантский белый медведь, на котором ехал вожак, затормозил, потянув воздух носом. К счастью наездник поторопил хищника, повернув морду наверх. Возникни необходимость сражаться я совершенно не был бы уверен в нашей безоговорочной победе. Гориллы были крупнее любого из нас, не пренебрегали оружием и доспехами да к тому же по словам Имаджин обладали боевой магией.

— Эти вполне тянут на замену человечеству. — на ухо мне прошептала Аи. — вот только мне не кажется, что нрав у них мирный. Шунюан опять ошибся, или мы просто чего-то не понимаем.

— Позже разберемся. — едва слышно ответил я, заглядывая в приоткрытую дверь. Стражник, оставшийся на посту, упрямо пытался закрыть створки, но никак не мог найти проблему. Стоило ему высунуться наружу, как заряд молнии парализовал тело гориллы и вздрагивая в конвульсиях неудачливый воин упал на пол. — Не убивать! — коротко приказал я, ринувшемуся к врагу Ичиро.

— Постараюсь. — усмехнулся полуорк, неохотно пряча мечи обратно в ножны.

В четыре руки мы связали стражника, заткнули ему пасть его же одеждой и один за другим проскользнули в помещение. В конце, выпихнули неудачливого сторожа наружу и с помощью магии Хироши перекрыли дверь корнями с обеих сторон. Теперь у нас будет минимум несколько часов форы. Пока вернется дозор, пока разберутся в чем дело, нас уже и след простыл. По крайней мере я на это очень рассчитывал пока не оказался у противоположной стороны форта и не выглянул в бойницу.

— Они что, к осаде готовились? — спросил я, не к кому особенно не обращаясь. — Каждые триста метров по башне, идущей до самого потолка, светящиеся виноградные лозы, будто специально выращенные чтобы не дать прошмыгнуть лазутчику. Как здесь вообще возможно пройти незамеченным?

— О, самый простой ответ — никак. — усмехнулся, выглядывая у меня из-за плеча Хироши. После того как мы побеседовали и расставили все точки над «Й» отношения в отряде стали куда спокойнее, хотя мотивация эльфа мне все равно не была до конца ясна. Главное, что сейчас наши цели совпадали или по крайней мере не сильно друг другу противоречили.

— Эти укрепления возводили для защиты от насекомых и ящеров, в случае если их расплодится слишком много. — легко сказала Имаджин. — Но последнее время проходить через них можно только с господином.