Валор 5

— Когда ты говорила про хищные джунгли я подумал, что тут просто обитает много агрессивных зверей, а не вот это вот все. — сказал я Имаджин когда мы проходили мимо кровожадно клацнувшего зубами цветка. Размах лепестков, заканчивающихся толстыми мощными шипами, составлял без малого полтора метра. — Что-то мне подсказывает что будь у него возможность он бы поскакал за нами следом.

— Это обычный хватака, он не сможет. — покачала головой девушка-кошка. — Но лучше смотрите под ноги, в этой области иногда разрастаются удавчатые лианы и плеваки обливающие всех кислотой. Такие могут достать даже за несколько метров.

— Это как в темных лесах эльфов. — сказала Джи, с удовольствием заставляющая захлопнуться все ближайшие цветы, в последний момент ловко взмывая вверх. — Вечная мать тоже создавала заградительную линию, через которую не могли прорваться войска империи. До того, как появились паровые танки конечно. Ауч!

— Что случилось? — удивленно посмотрел я на парящую на крыльях демонессу.

— Я порезалась. Об шип. — ошарашенно проговорила Джи.

— Что за бред. — отмахнулся я, но девушка не засмеялась. — Погоди, ты что, не шутишь?

— Думаешь я бы стала? — обиженно спросила демонесса. — Ты видел, как я напоролась на иглу?

— Нет. Но это не важно. Я вообще не контролирую твое существование.

— Это крайне важно, господин. — едва придерживаясь учтивости произнесла Юн. — Я уже несколько дней замечаю отклонения в действии своих техник. Они не должны так работать. Вернее, должны именно… сложно объяснить, показать быстрее. — с этими словами она прикрыла глаз и возле ее веера появилось облачко пара. Обычная вещь для техники внушения, которую Юн всегда использовала для отвлечения внимания от рукопащных техник. Затем девушка медленно подняла боевой веер вверх, собирая облачко и сложила оружие с которого стекла капля воды. — Подставьте руку.

— Ого, какая реалистичная иллюзия. — ошарашенно сказал я, когда капля упала мне на ладонь. — Прохладная, чуть вязкая. Не за что бы не подумал, что такое возможно. Ты превзошла себя.

— Спасибо за похвалу господин, но боюсь она не заслужена. — ответила ученица Кингжао. — Иллюзией был лишь туман, все что произошло дальше — никак от меня не зависело.

— Хочешь сказать, что подлила воду пока творила иллюзию? — попробовал я найти логическое объяснение, но девушка вновь отрицательно покачала головой. — Так. Нет. Этого не может быть просто потому, что не может быть никогда. Мы все знаем, что такое техники Юань-ци, они влияют на ощущения и разум, но никак не на остальную реальность.

— Почему ты отрицаешь то что видишь и чувствуешь сам? — чуть наклонив голову спросила Имаджин, и из уст девушки управляющей воздухом напрямую этот вопрос показался куда более логичным. И в самом деле почему? Если она силой воли и собственной жизненной энергией способна создавать ураган, поднимающий каменные глыбы, то капелька воды, сотворенная из иллюзии это сущая мелочь.

— Хорошо. Допустим. Куват, мне понадобится твоя помощь, я должен кое-что проверить.

— Все что пожелаете, господин. — воодушевившись сказал полуорк. Первый раз за все время с кровавой жажды он казался более живым.

— Держи щит крепко и закрой глаза, я ударю со всей силы. — дождавшись пока он зажмурится я создал своего иллюзорного двойника, а себя прикрыл оком урагана. Теперь все видели только одного меня — иллюзию. И пусть поддерживать ее на двадцать три человека несколько проблематично, за прошедшие дни я достаточно восстановил свою Юань-ци и теперь беззастенчиво этим пользовался.

Отойдя чуть назад призрак разбежался и подпрыгнув, добавив к удару весь вес своего тела, со всей силы огрел в круглый шипастый щит. Даже мне, контролирующему иллюзию на секунду показалось что лезвие выбило сноп искр из стальной сердцевины, прикрывающей ладонь. Оттянув иллюзию назад, я занял ее место и развеял обе техники.

— Как тебе мой удар? — стараясь скрыть усмешку спросил я.

— Я его почти не почувствовал. — гордо заявил полуорк. — Я все еще готов в любую секунду прикрыть вас собой. Поверьте, господин, я выстою и никогда больше вас не подведу!

— На щите осталась царапина. — сказал полушепотом Хироши, легко обо всем догадавшийся. — Ты до сих пор поддерживаешь иллюзию?

— Нет. — мрачно проговорил я, подходя ближе и ощупывая поверхность стальной сердцевины. Нанеси я удар глефой он был бы раз в десять глубже, и все равно произошедшее не укладывалось у меня в голове. Призрачный воин являлся иллюзией, в этом не было никаких сомнений, и все же он каким-то образом действительно сумел оставить эту царапину. — Как, блин?

— Кажется мы вступаем на территорию неизведанного. — сказала Аи. — Я тоже заметила, что раны затягиваются куда быстрее чем раньше, но списала это на состав воздуха.

— Нечто позволяющее создавать настоящую магию из ничего. — покачала головой Юн. — в этом кроются как большие возможности, так и большие беды. Теперь уже ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Может меняемся мы, а может мир вокруг нас?