Валькирия рейха

– Мне так спокойно с тобой, Лена, – иссиня-черные воды Ванзее бились о берег. Пепел с сигареты упал на карту Восточного фронта на столе, и Хелене поспешно смахнула его. Спустя почти месяц после их расставания в Берлине Гейдрих без предупреждения нагрянул к ней в Польшу. Полк Хелене базировался тогда под Бреслау. Именно здесь она предстала перед ним не разрекламированной красавицей с плакатов Геббельса, а такой, какой являлась в действительности – усталой, измученной бессонными ночами женщиной, занятой решением вполне земных проблем: обеспечением боеприпасами и топливом, разбором учебных полетов, планированием операций, подсчетом потерь и вечным препирательством с технической частью. Дочь летчика Первой мировой, служившего в эскадрильи Геринга и умершего от ранений в полной нищете, она с детства узнала жизнь с самой неприглядной ее стороны, и потому, когда слава внезапно обрушилась на нее, не испытала головокружения. Хелене относилась к славе довольно равнодушно, но не избегала ее, полагая, что публичная известность помогает скорее добиться требуемых результатов, открывая двери, в которые трудно достучаться. Отличная спортсменка, она еще в детстве приучилась не робеть перед любым препятствием и преодолевать его. Однажды в министерстве пропаганды Геббельса обсуждалось, как подать молодым немкам пример, чтобы они не только занимались домашним хозяйством, но и стремились к «подвигам». После совещания рейхсмаршал решил назначить Райч командиром летного полка, в котором под ее началом должны были служить мужчины. Она не испугалась и согласилась. И справилась.

Бывая частой гостьей за столом Геринга и Гитлера, Хелене хорошо изучила нацистскую элиту. Среди «придворных» нацистских дам у нее не было подруг, да и как могло быть иначе? Хелене с презрением относилась к особам вроде Евы Браун и ее сестер, которые проводили все время, полируя ногти, меняя наряды и расчесывая волосы. Она считала их «пустышками». Едва ли не единственное исключение представляла собой Магда Геббельс. Хелене знала, что Магда родом из аристократической семьи, что с первым мужем, магнатом Квантом, жила в роскоши, много читала, знала несколько языков, прекрасно разбиралась в музыке. От нее Хелене не чуралась почерпнуть манеры и знания, она проводила много времени в поместье Геббельсов, терпя излишнюю экзальтированность и театральность главы семейства. К тому же Магде была присуща недюжинная сила духа, и это роднило двух женщин. Когда началась война, старший сын Магды от первого брака, Харальд, изъявил желание поступить в Люфтваффе. Узнав об этом, Хелене с радостью взяла его под свою опеку. Именно от Магды Хелене впервые услышала, что о ней распространяют слух, будто она приходится Герингу внебрачной дочерью. Своего отца Хелене не помнила. Кавалер Рыцарского креста летчик Гюнтер Райч умер, когда дочери едва исполнилось полтора года. О том, что за ее матерью в молодости, до замужества за Райчем ухаживал знаменитый ас Герман Геринг, и их связь даже послужила причиной болезни первой жены Геринга, Карин, которая вскоре умерла, не составляло для Хелене секрета. Но рейхсмаршал авиации никогда не признавался ей в своем отцовстве, не заводил о том разговоров, хотя покровительствовал неукоснительно. А спросить мать Хелене так и не решилась, все оставляла на потом.