Валютный извозчик

— Нет времени.

— А Достоевского ты любишь?

— Люблю.

— А я тебе нравлюсь?

— Да.

— Тогда скажи: «Дорогая и любимая Барби»…

Ну, это уже легче.

— Дорогая и любимая Барби…

— «Я не сразу тебя оценил, в чем и раскаиваюсь».

«Что правда, то правда», — подумал я и повторил:

— Я не сразу тебя оценил, в чем и раскаиваюсь…

Лишь бы убрала пушку.

Лида села рядом:

— Подними правую руку.

Я поднял.

— Теперь левую.

Я поднял левую.

Она снова провела дулом по груди, животу и ниже.

— На, — она протянула мне пистолет. — Если что случится, ты с ним лучше управишься, чем я. И опусти руки.

Я опустил руки, осторожно взял пистолет.

— Если появится Плеко, стреляй не раздумывая, чтоб не опередил.

— А он может появиться?

— Я удивлюсь, если не появится. Ты хорошо стреляешь?

— Да.

В последний раз я стрелял из пистолета лет десять назад на курсах переподготовки.

Тем временем Лида снова принялась кокетничать:

— Ты не хочешь обнять свою Барби.

— Хороша Барби! Со спичками для пыток.

— Какая есть.

— А гранаты у тебя, случаем, нет?

— Не взяла.

Нешуточное это дело, любовь с террористками.

21. Вальтер

Когда я проснулся, Лиды уже не было. Часы показывали без десяти десять. Я поспешил вниз.

После завтрака я поднялся в номер и позвонил Типографу. Никто не ответил.

Я снова спустился и зашагал вдоль пляжа. Гулял долго, почти полтора часа. Пообедал в ресторанчике на набережной, потом вернулся в номер и снова позвонил Типографу. Снова никто не снял трубку. Это мне не понравилось.

Через час позвонил снова. Никого. Тогда я набрал номер Кики. Юная художница ответила сразу:

— Салон Дюме.

— Здравствуй, Кики. Это отель «Баррьер». Базиль сегодня у вас не появлялся?

— Нет. Но я знаю, где его можно найти.

Что бы я без нее делал!

— Сегодня в семь презентация картин Лешама, и он будет в галерее Боню.

— Ты сможешь за мной заехать?

— Увы, нет. Доберитесь сами. Но назад отвезу.

И на том спасибо.

Через час я еще раз позвонил Типографу и снова безрезультатно.

В шесть я спустился в холл, вышел из гостиницы и направился в сторону центральной площади. На углу около рынка я разбудил мирно спавшего в серой «Мегане» таксиста и попросил отвезти в Онфлер. Упоминание о поездке длинной, а, следовательно, хорошо оплачиваемой, мигом привело его в абсолютно бодрое состояние.

Машин на улицах было мало, типичное неторопливое движение провинциального города. Привычным взглядом я посматривал, кто едет сзади, сбоку. В какой-то момент мне показалось, будто маленький серый «Остин» все время едет за нами. Мы въехали в Трувиль, и на узких улицах центра города таксист сбросил скорость. «Остин» тоже замедлил и теперь ехал за нами бампер в бампер. Потом мы вырулили на шоссе, «Остин» по-прежнему тянулся за нами почти вплотную, явно показывая, что не хочет нас упускать. Таксист это заметил и взглянул на меня, как бы спрашивая, что делать. Я изобразил человека, который ничего не понимает.

Вдруг «Остин» обогнал нас и резко затормозил перед самым бампером. Таксист ударил по тормозам, такси остановилось.

Человек, сидевший за рулем «Остина», резко, почти прыжком выскочил из машины, осмотрелся, открыл дверь рядом с мною:

— Вы хотели со мной говорить?

— Кто вы такой?

— Меня зовут Вальтер.

— Да, я действительно хотел с вами встретиться.

— Садитесь ко мне в машину.

Расплатившись с таксистом, не выразившим ни малейшего сожаления при расставании со столь опасным пассажиром, я сел в «Остин».

Вальтеру было на вид лет тридцать-тридцать пять. Невзрачная темная куртка, такой же темный картуз. «Удивительно неприметная личность, — подумал я. — Закроешь глаза и не вспомнишь».

— Вы хотели со мной встретиться? Зачем?

— Мне нужна статуэтка, которую привезли из Африки.

— Лида сказала, что вы из КГБ.

— Какая разница…

— Вы хотите купить статуэтку?

— Да.

— И сколько денег вам выделило начальство для покупки?

— Велено торговаться.

— Начинайте.

Он замолчал. Потом в центре пустынной улицы как профессиональный гонщик раскрутил машину на 180 градусов и поехал обратно.

— Начинайте, начинайте.

— Сначала я хочу узнать вашу политическую ориентацию.

— Зачем? — удивился он.

— Если вы правый, один разговор. Вы будете требовать много. Если левый…

— То по-божески, — весело подсказал Вальтер. — А если я ультра левый? Тогда бесплатно?

Он неожиданно закашлялся. Кашлял долго. Я ждал. Лицо его стало красным.

— Откуда вы узнали, что статуэтка у нас?

— Рассказала Лида.

— Она рассказала только про нее?

— Да.

— Не верю. Впрочем, это не важно. Вы хотите только статуэтку?

— Пока Лида мне не сказала, что внутри статуэтки алмаз, я про него не знал. И, естественно, хотел статуэтку со всем содержимым. Но теперь, когда я в курсе, что внутри алмаз, я понял, что его вы мне не вернете.

— Она вам сказала, что внутри алмаз?

Он снова закашлялся. Я пытался понять, куда мы заехали: на какую-то минуту я отвлекся и сейчас не мог сориентироваться. Мелькали улицы и уже освещенные витрины магазинов, Довиль или Трувиль, не разобрать… Скорее всего, еще Трувиль, вроде бы на мост мы не въезжали. Вальтер прокомментировал мои взгляды вперед и назад:

— Да нет, хвоста вроде бы нет.

— Вроде бы нет, — согласился я.