Валет

Ну, это так, небольшой экскурс к этическим моментам и особенностям нашего и этого мира. Везде все одинаково! В нашем, высокоразвитом мире, убивают младенцев, чтобы чиновники ели сыто и пили пьяно, и в этом, средневековом мире, консулы и дворяне, точно так же приносят в жертву новорожденных детей, чтобы призвать мага и с его помощью обеспечить себе сытую и богатую жизнь.

— А, я — это, кто? Кто, я такой?

— Вы — будущий Валет, ну, если, конечно, вас правильно воспитать и вырастить, то вы станете Валетом, то есть правителем всего нашего Улуса.

Улус? Валет? А до этого консул? Если мне не изменяет память, то улус — это что-то про монголов, синоним слова — государство. Валет — это же моя фамилия и игральная карта, а консул — это, что-то из римской империи, но вот что не помню, скорее всего, какая-то должность, типа директора. Не помню.

— Кто такой Валет? Он главнее консула?

— Валет — это тот, кто имеет право возглавлять улус, консулы правят лишь лоскутами. Наш улус долгие годы без своего господина, поэтому он и распался на лоскуты. Люди в замке Маршал много лет пытались призвать в наш мир Валета, чтобы он возродил былое величие нашего улуса. Три дня назад это у них в очередной раз получилось, и вы появились на свет.

— В очередной раз? — переспросил я. — То есть, я не первый такой, были еще до меня?

— Да, господин, до вас были другие, но у них ничего не получалось. Мастер Якуб рассказывал, что чаще всего новорожденные Валеты сходили с ума от свалившейся на них власти и магических способностях, но бывало, что их и убивали. Поэтому так важно правильно воспитать новорожденного Валета и надежно его охранять.

— Так, я не понял, если люди из замка Маршал все сделали для того, чтобы призвать меня в этот мир, то почему вы с братом хотите меня от них спасти? Чем они мне угрожают?

— Господин Виктор, вы им нужны только для того, чтобы женить вас на дочери консула Скира, а как только она родит наследника, то вас тут же убьют. Вы им уже будете не нужны.

— А мать наследника, разве не будет претендовать на власть?

— Нет, конечно, она же умрет при родах, — Барс равнодушно зевнул, — все, кто несут от Валета, умирают при родах. Родить наследника мага слишком большое бремя для беременной женщины, они не справляются, младенец высасывает все жизненные соки из своей матери. Так, что её судьба предрешена. Вас они убьют, а это значит, что консул Дарем будет единолично управлять нашим лоскутом и лоскутом свинопасов.

— Свинопасов? — переспросил я.

— Ну, да, их так называют, выращивание свиней, коз, овец и другой живности — основной вид дохода их лоскута.

— А у вашего лоскута, какой основной вид дохода? — уточнил я.

— Раньше, до того, как к власти пришел консул Дарем, основной вид дохода у нас был выращивание льна и различных растений, но двадцать лет назад на севере, в горах, пришлые купцы, из Гильдии, нашли серебро, и тогда еще молодой консул Дарем сдал им эти рудники в аренду. После этого, наш лоскут стал хиреть и беднеть, потому что людям из замка незачем стало работать, они жили с денег, которые им платили рудничные купцы.

— А сейчас, что поменялось?

— Последние пять лет, купцы перестали платить аренду за рудник, они вывозят серебро напрямую в Сердце Мира и продают его в мастерские Короля. Видимо, Король разрешил купцам не платить нашему лоскуту дань, иначе никак не объяснить тот факт, что Дарем не смог выиграть судилище три года назад.

— А почему силой не выгнать купцов из рудников и самим начать добывать серебро?

— Как же их выгонишь, если у них надежная охрана и большой гарнизон.

— Больше, чем у замковых людей?

— Конечно больше, в замке Маршал даже сотни охранников не наберётся. И вооружение у замковых людей в основном старое: луки, копья, есть несколько дюжин старых ружей и всего три пушки, стреляющие ядрами. Только у личной охраны консула Дарема есть нормальные винтовки и револьверы, но охранников всего шесть человек. Гарнизон рудника имеет на вооружении не только винтовки, но еще пулеметы и вроде, несколько скорострельных пушек. Так, что консулу никак не отбить рудник, но он сам виноват, в том, что все потерял.

— Стоп! А вот сейчас, я не понял, — прервал я рассказ Барса. — Как это? У людей из замка на вооружении луки и арбалеты, а у гарнизона рудника — винтовки и пулеметы?

— А, что не так? — не понял моего вопроса собеседник. — У рудничных купцов денег навалом, могут себе позволить купить оружие и наемников-профессионалов. Тем более, что они добытое серебро продают в Верхние миры, а оттуда взамен могут получать не только винтовки и пушки, но если надо, то и железные самодвижущие повозки, вооруженные пушками.

— Что еще за Верхние миры?

— Ну, это, те миры, которые стоят над нашим Миром, но не в смысле, что где-то там, в небесах, а просто, выше нашего, ну, более развитые и богатые миры. Понимаете, господин? Или я недостаточно хорошо объясняю. Если так, то вы уж не обессудьте и простите меня, вашего бестолкового слугу, я не очень грамотен.