VALENT.TXT

- Что вы, господа! - возразил Кампф. - Это наш единственный артиллерист, хоть единожды попавший в цель. Пусть уж лучше спит!

На этом и порешили. Вопрос о строехождении был отложен до следующего заседания и отдан на разработку экспертов. Вслед за этим президент изложил кабинету цель миссии Фухе и представил его собравшимся. Министры с излишним, как показалось комиссару, энтузиазмом, одобрили поездку и пожелали ему счастливого пути.

- Пристукните его! - гаркнул Вайнштейн. - Вы ведь полицейский или куда?

- Да-да, мон гар,- прибавил Гребс,- вы уж постарайтесь!

Фухе пообещал постараться, узнал, что его отъезд (а точнее, вылет) назначен на завтра, и с этим отправился домой, чтобы выспаться, даже не попрощавшись с негодяем Конгом. Придя домой, комиссар совсем уже собрался заснуть, как вдруг зазвонил телефон. Чертыхаясь, Фухе снял трубку.

- Это вы, комиссар? - услышал он тихий голос на другом конце провода. - Здравствуйте, это я, Габриэль Алекс.

- Габриэль! Ты жив! - радостно взревел Фухе. - А мне Конг говорил...

- Знаю,- прервал его Алекс,- вы завтра летите к Кальдеру?

- Да, но откуда ты...

- Это потом, комиссар, а сейчас слушайте внимательно...

8. ПУТЕШЕСТВИЕ

На рассвете невыспавшийся Фухе был загружен в реактивный истребитель. В сопровождающие комиссару дали его же подчиненного - недотепу Лардока, основательно проинструктированного лично Конгом.

- Значит так, господин комиссар,- наставлял он Фухе. - Истребитель сядет на запасной аэродром, контролируемый верными нам частями. Оттуда до ставки Кальдера всего десять километров. Если повезет...

- А если нет? - мрачно поинтересовался Фухе.

- Тогда господин Конг сказал, что пошлет кого-нибудь еще.

Комиссара передернуло. Между тем истребитель мчал над облаками, стараясь не попадаться на глаза перехватчикам мятежников.

- Еще господин Конг сказал,- продолжал Лардок,- что в крайнем случае вы можете пообещать Кальдеру пост министра обороны. Главное, чтобы он хотя бы на время прекратил боевые действия. Ну, а если совсем станет туго...

- Если совсем станет туго,- ухмыльнулся комиссар,- то я пошлю к Кальдеру тебя, раз ты такой умный.

- Но, господин комиссар... Господин Конг велел...

- Кто тебе начальник? Я или он?

- Вы, господин комиссар. Но господин Конг...

- Ах ты, паршивец! Давно моего пресс-папье не нюхал!

- Господин комиссар!

- Говори, кого больше боишься, меня или этого Конга!?!

- Вас, конечно... И его тоже...

- Тьфу, на тебя! - заключил Фухе, и разговор на время прервался.

Тем временем истребитель вырвался из облаков и весело помчал над горным хребтом. Взглянув в иллюминатор, Фухе без особого энтузиазма обнаружил, что их сопровождают несколько очень бойких прехватчиков, причем четыре машины окружили истребитель со всех сторон, а еще одна пристроилась сзади. Фухе рванулся в кабину.

- Что случилось? - удивился пилот.

- Ты что, ослеп! - рассвирепел комиссар, тыча пальцем в смотровое стекло.

- Пустяки, господин Фухе! Они скоро отстанут.

И действительно, перехватчики пропали, оставив, однако, у комиссара смутное чувство тревоги. Впрочем, времени для долгих размышлений не оставалось - горы закончились, и самолет стал снижаться.

- Прилетели,- подтвердил пилот.

В иллюминатор комиссар заметил, что на аэродроме что-то слишком много боевой техники и солдат, вдобавок из-за горы вновь появились перехватчики и стали кружить над взлетной полосой. Истребитель чиркнул колесами по бетонке и стал гасить скорость. Вскоре он остановился как раз напротив выстроенной вдоль взлетной полосы танковой роты, впереди которой стоял небольшой "джип". Как только пилот открыл люк, "джип" подкатил к самолету. Пилот выскочил и подбежал прямо к машине. Из нее вылез бодрый старичок в генеральской форме.

- Ваше превосходительство! - отрапортовал пилот. - Привез субчиков. Тепленькие!

- Хе-хе! - ответствовал старичок. - Спасибо, голубчик! Эй! - это уже относилось к высунувшемуся из люка комиссару. - Чего стоите? Прыгайте, хе-хе, прилетели!

И тут только до Фухе дошло. Перед ним был тот, кого еще вчера президент назвал "врагом нации". Понимая, что потеря времени в его положении - излишняя роскошь, комиссар сунул руку в карман, где лежал магнум. Но тут кто-то крепко схватил Фухе за шею, и в затылок ему уперлось что-то очень холодное и неприятное.

- Не двигайтесь, комиссар,- раздался голос Лардока,- в ваших же интересах!

- Чего вы там мешкаете, хе-хе! - продолжал Кальдер. - Прыгайте, молодой человек, вы же ко мне, если не ошибаюсь, хе-хе, спешили!

- Ладно, чемодан, двигай! - вконец обнаглел негодяй Лардок. - А то мне надоело! Пшел!