Вайделот

– Святой отец, вы бы лучше поблагодарили меня за ваше чудесное спасение. Не попадись я на вашем пути, вас бы давно сожрали лесные звери или могильные черви. А что касается «света истинной христианской веры», то это лично ваша забота. Я жонглер, фигляр, поэт, музыкант… это мой путь, начертанный нашим Господом, и мое право на этом пути – набивать себе шишки по своему уразумению, а также заботиться о душах заблудших, но со своей колокольни. И вообще: одним грехом меньше, одним больше – какая разница?

Так шли они, препираясь, по притихшему лесу, и на них печально взирали столетние дубы. Уж эти великаны в отличие от обитателей Пущи точно знали – грядут большие перемены. И конечно же они ничего хорошего не сулили ни людям, ни зверям.

Глава 18 Черный дол

Зима 1252–1253 годов выдалась бурной: закидала Пущу снегом по пояс, на открытых лесостепных участках свирепствовали бураны, Вендское море постоянно штормило, и огромные валы с грохотом обрушивались на берег – к радости собирателей янтаря. В такое ненастье бывали дни, когда песчаные отмели сплошь покрывались россыпями солнечных камней. Поэтому редко какой прибалтийский народ не посылал на побережье моря собирателей янтаря. Часто от них зависело выживание соплеменников, потому что год выдался неурожайным, и зерно приходилось закупать. А янтарь стоил дорого, и купцы брали его нарасхват.

Кого только нельзя было увидеть на берегах Вендского моря после очередного осенне-зимнего шторма! Даже дикие племена покидали свои потаенные места в чащобах и выходили на берег, чтобы запастись красивыми камешками. Что они с ними делали, неизвестно, но то, что не продавали никому, это точно.

Тевтонский орден поначалу не придавал особого значения завоеванию Пруссии. Тевтонцы больше полагались на крестоносцев из Европы и помощь подкупленной прусской знати, нежели на собственные силы. Это было связано с главной задачей ордена – обороной Святой земли от сарацин, где ситуация постоянно ухудшалась. Приходилось отправлять за море большие силы, и в Пруссии сражались в основном ветераны, которые были по горло сыты Крестовыми походами, и зеленая молодежь.

К середине XIII века орден в Пруссии находился на грани краха, ему срочно нужна была помощь военными ресурсами, а они большей частью уходили в Палестину, где мусульмане вновь начали наступление. После длительных распрей тамплиеры, иоанниты и Тевтонский орден наконец объединились; к ним присоединились и местные рыцари Сирии и Ливана, а также султаны Дамаска и Хомса. Но это не помогло им избежать унизительного поражения. В битве у Газы в октябре 1244 года великий магистр тамплиеров Арман Перигорский пал с тремя сотнями рыцарей своего ордена; Великий магистр госпитальеров, потеряв двести своих рыцарей, был захвачен в плен, а рыцари Тевтонского ордена почти полностью полегли в этом сражении.

Только тридцать шесть тамплиеров, двадцать пять братьев ордена Святого Иоанна и три рыцаря Тевтонского ордена вернулись с поля битвы у Газы. Поэтому верховному магистру ордена пришлось срочно отправлять все имеющиеся в Европе силы для пополнения гарнизонов в Палестине. Пруссия, оставленная на произвол судьбы, могла надеяться лишь на пилигримов из Германии.

Положение Тевтонского ордена начало исправляться с приходом в Пруссию в 1248 году герцога Анхальтского ГенрихаI. В следующем, 1249 году, ему на помощь прибыли маркграф Бранденбургский ОттоIIIи граф Шварцбургский Генрих, и наступление ордена на Пруссию продолжилось.

Особенно тяжело приходилось ятвягам. В 1248 году они потерпели серьезное поражение от князя Василька Романовича при Дрогичине, потеряв сорок своих витингов. В 1251 году Василько Романович и его брат Даниил снова пошли войной на ятвягов вместе с поляками и половцами. Войска перебрались через болота и ворвались в Судовию, причем поляки не утерпели и зажгли первую попавшуюся весь[60]. Этот пожар дал знак ятвягам о нападении вражеской рати на их земли, и они приготовились к обороне. Вожди Судовии прислали послов к Даниилу, которые сказали ему: «Оставь нам поляков, а сам ступай с миром из земли нашей». Однако князь не согласился.

Тогда ночью ятвяги напали на укрепленный польский стан и уже готовились проломить ворота острога[61], но польский князь Семовит послал гонца просить у Романовичей помощи. Стрельцам удалось отбросить ятвягов от острога, хотя всю ночь от них не было покоя. На другой день Даниил двинулся вперед, а брат его Василько с Семовитом остались на месте, имея позади половецкий отряд. Ятвяги ударили на него и обратили половцев в бегство, отняли у них хоругвь и схватились потом с Васильком и Семовитом. Сеча была лютая, с обеих сторон пало много народу, но в конечном итоге превосходящие силы князей сделали свое дело, и ятвягам пришлось отступить, уйти в глубь Пущи…