Вагиф

Ты? Как ты быстра!
Ты снова здесь? Ну, чудеса на свете!
Зачем вернулась, милая сестра?
Ведь ты домой, под кров родной стремилась,
Дитя свое ты вспоминала, мать!
Что привело тебя? Судьбы немилость?

Тамара

Дай руку мне! Чтобы меня понять,
Вскрой грудь мою и сердце вынь наружу.
Ты слышишь, брат! Оно кричит опять…
Услышь, почувствуй ледяную стужу
В моей груди!.. Как ты сказал? Я — мать?
Не мать, а сирота.

Эльдар

Скажи мне толком…

Тамара

Он только научился в мяч играть…
Его убила пуля… И замолк он.
О, поклянись Каджара покарать!
Замолк навеки щебет соловьенка —
Сыночка моего!

Шалико

Все правда, брат.
Я тоже был в Тбилиси. Мне казалось, —
Промчался бешеный, весь в пене, волк,
Всех искусал, всех загубил… Я помню,
Горели улицы… Огонь! Огонь!
Сгорали дети, матери сгорали,
Прижав к груди младенцев. Ржали кони.
Так буйволы ревели, что земля
Стонала и дрожала!.. Не поверишь.
О, если б я Каджара мог убить!
Своей рукой, другим не уступая, —
Убить Каджара! Собственной рукой
Убить Каджара!

Эльдар

Не печалься, брат.
Змею раздавим.

Муса

Слушай, Шалико.
Ведь мы не умерли? Каджар… Каджар…
Зачем твердить? Не всемогущ Каджар!
Не порти кровь себе. Мы — сила, мы…
Погибнет враг, клянусь!

Эльдар

Змею раздавим!
Повеселимся, друг.
Наша ночь. Кто хочет состязаться?

Муса

^{(Шалико)}

Любишь сабли?

Шалико

Люблю ли я? Давай, давай, дружочек!
Надолго шрам тебя украсит! Хочешь?

Эльдар

^{(Аршаку)}

Ха, ха! Взгляни-ка на него, Аршак!
Меч обнажи, молокосос! Готово?

^{(Зурначам)}

Джанги[17] играйте!

Зурначи играют. Состязаются Эльдар с Мусой, Шалико с Аршаком.

Эльдар

Эй, Муса! Смелей!
Ты видно, вскормлен мясом куропатки —
Уж больно нежен!

Муса

А! Не погляжу,
Что ты начальник! И не буду нежен,
Всех куропаток накормлю тобой.
Ты разве воин? Ты — букашка!

Эльдар

А!

За каждого вступается отдельная группа. Шалико, победив в состязании Аршзка, прекращает поединок Эльдара и Мусы движением меча.

Шалико

Где мера шутке? Мера! Мера!
Опасно, братья, больно увлеклись!

Поединок прекращается. Смех. Танцуют. Играют зурначи. Эльдар разглядывает грузинскую чонгури.

Эльдар

Чонгури называется она?

Грузин

Да, да! — Сестрица твоего же саза.

Эльдар

Теперь на сазе надо бы сыграть!
Сольется звук грузинской сладкой песни
С азербайджанской. Начинай, грузин!
Прохладен воздух гор, приятно братство…

Играют. Танцы продолжаются. Эхо ружейной пальбы. — Вбегает Гюльнар, откидывает свой келагай18, подает Эльдару письмо.

Гюльнар

Читай, Эльдар! Читай письмо Вагифа!

Эльдар

^{(читает)}