V – значит Вендетта

– Удачи, – мужчина протянул правую руку, дабы попрощаться со Стефано, на что тот охотно пожал чужую ладонь и резким рывком притянув старика к себе, склоняясь к его уху.

– Я не привык уходить бесследно, Альберт, – шепнул брюнет, по-хозяйски засовывая в карман неизвестный для меня свёрток. – Не люблю оставаться в долгу перед людьми, которые оказали мне какую-либо услугу.

Мужчина достал белёсую упаковку и непонимающе посмотрела на него.

– Что это?

– Здесь то, в чём твоя семья на данный момент нуждается больше всего, – грустно усмехнулся Эспозито. – Надеюсь, тебе хватит ума и грамотности, дабы не прогадать и умело распорядиться заветными бумажками. Здесь хватит не только на оплату коммунальных, но и на лечение сына. Повторюсь, хорошенько подумай, прежде чем переходить к радикальным действиям. Ты далеко неглупый мужик. Думаю, у тебя всё получится и через год вы заживёте новой, более яркой и красочной жизнью.

Сказать, что я удивилась, значит не сказать абсолютно ничего. Оказывается, Стефано может быть не только маньяком, который либо травит своих жертв, либо сжигает дотла, но и добродушным Робин Гудом!

Стоило дедуле развернуть белоснежный свёрток, как пальцы предательски задрожали, а к глазам подступили горькие слёзы.

– А я хотел тебя пристрелить, старый дурак, – тихо всхлипывая, зашептал Альберт. – Я не могу их принять. Это слишком большая сумма…

– Не принимай близко к сердцу, – меланхолично протянул Стефано. – Считай, что таким образом я отмаливаю свои самые дикие и устрашающие грехи.

– Но ведь… – мужчина поднял на нас глаза полные искренних слёз.

– Пока от старого не избавишься, новое не появятся, – подмигнул Эспозито, переступая порог скудной избушки. – Удачи тебе, старик.

– Прощайте, – помахала ему я, после чего мы направились к чёрному автомобилю. Стефано, как истинный джентльмен, открыл мне дверь выжидая, когда я, в конце концов, устроюсь на месте, дабы любезно закрыть её. Тогда-то на порог и выбежал растрогавшийся столь великодушным поступком Альбер.

– Спасибо тебе, сынок! – воскликнул он. – Будьте счастливы!

Стефано помахал ему на прощание и, усевшись за руль, выдавил педаль газа, вдвигаясь обратно в столицу.

Я терпела. Терпела целых полчаса, но в конце концов не выдержала и достала подаренный Майей конверт. Эспозито одарил меня многозначительным взглядом, тем самым намекая, дабы озвучила мысли вслух.

– Она передала мне его, когда мы собирались уходить. Как думаешь, что там может быть?

– Надеюсь, что не бомба замедленного действия, – отшутился мужчина. Я лишь ответно усмехнулась и расправившись со свёртком, достала из него всего один лист.

– Оу, трогательное послание. Очень любопытно, – хотела пошутить я, но улыбка мгновенно исчезла так же быстро, как и появилась. На белой бумаге красовался до боли знакомый миниатюрный почерк. Сердце непроизвольно сжалось в болезненном импульсе, а глаза стремительно побежали по верхним строкам.

«Здравствуй, ангелочек. Если ты читаешь это письмо, то меня, вероятно, нет в живых. Как бы я хотел повидаться с тобой…

Наверняка, ты уже взрослая самодостаточная девушка. Работаешь на престижной работе и имеешь отличную репутацию в обществе. Сильные духом и напористые люди всегда добиваются наивысших высот, а ты у меня стойкая и неимоверно упрямая девочка. 

Должно быть, ты ненавидишь меня, да? Вполне оправдано и заслуженно, ведь я бросил тебя на произвол судьбы, а сам смылся в совершенно другую страну. 

Мне так стыдно…