В тылу врага-1: Мечта повстанца

Долгое время Цавонг Ла разглядывал ее, затем мановением руки прогнал стражников. Они отступили на шаг, перенеся Вики ближе к твердому полу, и отпустили ее. Вики неуклюже опустилась на землю, почти упала; одно неверное движение — и она свалилась бы в яму. Стражники развернулись и вышли из комнаты.

Вики почувствовала, как впервые, очень слабо, в ней шевельнулась надежда. Она контролировала ситуацию, по крайней мере в этот момент. Если ей удасться закрепить это хрупкое преимущество, она может остаться в живых.

Цавонг Ла продолжал пристально разглядывать ее.

— Итак?

— Ваше тело отвергает последние модификации, — заговорила Вики; слова хлынули из нее потоком. — Я знаю, что вы думаете. Вы считаете, что это послание от богов, что они требуют от вас узнать правильный путь к их благосклонности. Однако на самом деле это не так.

— Вас предали, военачальник. Предали формовщики. Они пересадили вам испорченную конечность. Вам угрожает превращение в Опозоренного. Скоро они начнут рекомендовать вам разные действия — военные операции, политические акции. Когда вы начнете делать то, что они говорят, проблемы с вашей конечностью уменьшатся. Но как только вы откажетесь выполнять требования формовщиков, проблемы появятся снова. Вы станете их рабом, военачальник.

Цавонг Ла молчал. Выражение в его глазах было неразборчивым.

«Презренный, предсказуемый дурень, ты в моих руках». Вики подавила чувство эйфории — она не могла допустить, чтобы оно отразилось на ее лице.

В камере она пустила в ход свои способности, чтобы изобрести и предотвратить измену — не вычислить источник проблем, беспокоящих Цавонга Ла, но состряпать обвинение, которое объясняло бы их все, историю, опровержение которой потребует времени и усилий. Она использует это время, чтобы найти какой-нибудь способ сбежать от йуужань-вонгов.

— Интересная идея, — сказал военачальник. — Что, если ты ошибаешься?

— Я не ошибаюсь. — Вики бросила на него самый равнодушный взгляд. — Я всего лишь прошу возможности увидеть, как подтвердится моя теория. После этого убейте меня, если захотите. По крайней мере я умру с победой.

Цавонг Ла довольно долго смотрел ее, затем кивнул сам себе: — Посмотрим. Я выделю тебе обязанности, которые ты будешь исполнять, пока доказательства не будут в моих руках… или пока не кончится мое терпение.

Он выкрикнул несколько слов на своем языке, стражники вернулись и встали у Вики по бокам. По мановению руки военачальника стражники взяли Вики за плечи, развернули и вывели обратно в коридор.

С каждым шагом увеличивалось расстояние между ней и ямой. С каждым шагом ослаблялась тугая удавка страха на ее сердце. Шаги были словно барабанный бой, сопровождавший слова, что пульсировали в ее мозгу: «Я жива. Я жива. Я все еще жива».

Оккупация Борлейас. День 3

Комлинк запищал и разбудил Веджа. Его ноги в ботинках соскользнули со стола и ударились о пол с громким стуком. Ведж поднялся и какое-то время размышлял, где он и что здесь делает.

Офис был погружен в темноту. Понятно, заснул, не добравшись до временной квартиры. Ведж схватил комлинк и поднес к уху.

— Слушаю.

Он протер глаза, стряхивая с себя сон, и подумал о том, сколько же минут отдыха ему удалось урвать.

— Генерал, это «Мон Мотма». Одно из наших патрулирующих звеньев сообщает, что в систему входит транспорт с эскортом истребителей.

— Йуужань-вонги или беженцы?

— Ни те, ни другие, сэр. Их офицер связи говорит, что это официальный транспорт Консультативного Совета Новой Республики. Их аутентификационный код подтвердился.

Ведж неодобрительно посмотрел на комлинк. То, что Консультативный Совет все еще функционировал и имел правомочность, было невероятно. До падения Корусканта они были помощниками Государственного руководителя Борска Фей'лиа, которых тот подобрал сам и которые служили смазкой между ним и лязгающей машиной правительства. Однако после того, как Фей'лиа погиб во время падения Корусканта, а Сенат Новой Республики распался, Ведж предположил, что Консультативный Совет рассеялся по космическим маршрутам — каждый его член поспешил домой, чтобы приготовиться к последующему вторжению йуужань-вонгов.

— Они потребовали чего-нибудь, кроме разрешения на посадку?

— Да, сэр. Они… м-м, потребовали встречи с вами и с вашим генеральным штабом, причем как можно скорее. Они говорят, что привезли вам распоряжения.

Ведж скорчил гримасу. Как будто ему нужно вмешательство ничего теперь не решающей группы политиканов.

— Ладно. Расположите две эскадрильи истребителей в круг, чтобы освещали посадочную площадку где-нибудь подальше от базы. Скажите Консультативному Совету, что это демонстрация военного почета. Если начнут спрашивать, почему они никогда о таком не слышали, скажите им, что это традиция Разбойного эскадрона. Если окажется, что это какой-то вонгский трюк, истребителям разрешается атаковать без подтверждения. Если нет, проводите членов Совета сюда, в конференц-зал, и как можно скорее. Сразу же начинайте дозаправку и ремонт их транспорта — и пускай техники поднимутся на борт, обшарят корабль и убедятся, что никаких сюрпризов нет. Ясно?