В центре чужой Игры

- Найвэн проведёт обряд. Если опустить детали и говорильню, то тело сожгут, закопают под определённым деревом, в зависимости от рода. Если дерево далеко от дома, с него срывают ветку, из которой потом маги вырастят новое дерево. Так что на эльфийской территории будьте осторожны с растениями, как бы это не оказалось местным кладбищем.

Перед отъездом снова встал вопрос, с кем ехать Княжне. Я думал, что желающих опять не найдётся, а нет ошибся. Свои услуги предложил Пайвэ, причём настойчиво так. Неор аж от него шарахнулась:

- Не поеду с ним, он мне не нравится, я с Имаром сяду.

И правильно, ну этого спесивого выскочку к аражам. Да и темнит он что-то, вроде и не врёт напрямую, но выкручивается знатно - так разговор повернёт, что сам забудешь, о чем спрашивал. А не он ли Алейсталя из ревности шлёпнул? Правда, Сейфи в это не верит, а Найвэн вообще велел держаться от Пайвэ подальше.

Барбариска

Проснулась рано утром от громких криков и ругани. Да, что опять такое случилось?! К счастью, после вчерашнего сильных последствий не осталось - так лёгкая слабость, да виски немного давит. После водных процедур (а водичка в роднике класс, прохладная!) почувствовала себя почти как новенькая. А теперь на разборки со свежими силами и нервами.

- Сэм, буквально в двух предложениях объясни, чего все орут?

- В двух? Пожалуйста, - усмехнулся мальчик. - Мелкий паршивец Стакс подсыпал яд в молоко, а утром сбежал, закрыв поле снаружи. И мы теперь здесь заперты!

- Он не собирался вас травить, - возразила знахарка.- Мальчик просто пошутил, - шепотом добавила она.

- Пошутил? - едко переспросила я. - То есть у вас отравление шуткой считается? Может, пацану ещё и медаль за это вручить?!

- Нет, вы не так поняли, - пожилая женщина схватилась за сердце. - Это не яд был.

- Врешшшшь! Отррряфффа! - зашипел на неё Бумер.

- Это не отравление. Стакс хотел вам слабительное подсыпать, чтобы, как он сказал, "технари побегали", но перепутал порошки.

- Слабительное? И это, по-вашему, его оправдывает? Ладно, мы с Сэмом, может, и побегали бы, а младенец, а раненый? Их это ваше слабительное и убить могло!

- Поверьте, такого больше не повторится, - вмешался дед Стакса. - Он всё понял!

- Точно! - сарказмом воскликнула я. - И, видимо, от раскаяния и запер нас всех здесь. А с учетом того, что у раненых каждая минута на счету, просто акт милосердия получается. Добрый милый мальчик!

- Кончай ерничать! - попросил Сэм.

- А я ещё и не начинала! Они моего сына тут травят, а я молчи?

- Мальчишка виноват, - вмешался ведущий, - никто не спорит. И я, и Тарланна уже провели со Стакси беседу. Мальчик, действительно, осознал, что натворил. А сбежал, видимо, испугавшись наказания.

- Или решил на родственничков страху нагнать своим отсутствием, чтобы, когда его найдут, бабуля и дедуля так обрадовались, что не стали бы его ругать.

- Может и так. Но запирать нас он явно не хотел, иначе ключ бы на видном месте не оставил. Вот только малец не знал, как им пользоваться. Нам надо просто достать ключ, и всё!

- Интересно как? - ядовито спросила Красселта.

- Просто - у нас лингрэ есть, он сможет достать.

- Бумер, ты где? - позвала я.

- Здесссссь, - упал мне на плечи пушистый воротник, лизнув в одну щёку и хлопнув по другой хвостом.

- Как там Зар?

- Хоррррошшо!

- Ключ достать сможешь?

- Могу, - меланхолично протянул лингрэ.

- Так достань! - велел Центур.

- Бе-е-е! - ответила эта чёрная зараза, успев отдернуть хвост от возмездия в виде моей руки.

Тут все наперебой начали Бумера уговаривать. Тот надулся от гордости, причем в прямом смысле этого слова - пришлось стряхнуть эту лохматую громадину, которая распушилась и начала царственно прогуливаться мимо нас. Точку в этом спектакле поставила Тарланна, заявив:

- Крынка сметаны!

- Замуррчательно! - откликнулся Бумер, тут же материализовавшись на той стороне защитного поля. Он подцепил когтем повязку от ключа и шмякнулся вместе с ним снова мне на шею.

- Убью гада! - заорала я, пытаясь сдернуть цеплючую бестию.

Это родео Бумеру, явно, пришлось по душе, и он, вцепившись в меня всеми когтями, выкрикивал:

- Уррря! Вперрррёд!

- Сметану не дам! - пригрозила знахарка.

- На, - кот кинул в неё ключом, - злюка!

Центур перехватил ключ в воздухе и, сопровождаемый толпой зрителей, отправился к оградительному контуру. Но тот на все попытки его отключить никак не реагировал: защитное поле как стояло, так и осталось стоять, даже цвет не изменило.

- Стакс, похоже, переустановил код доступа, - после раздумий выдал ведущий.

- И что это значит? - спросила я.

- А это значит, - ответили мне с той стороны стенки, - что вы здесь заперррты! Можем помочь найти этого Стакса!

Увидев тех, кто предлагает помощь, я непроизвольно шарахнулась назад, метнулась к лежаку и прижала Зара к груди. Хотелось сбежать, куда подальше, только отсюда не выбраться. Чёрт, там же Сэм! Я вернулась обратно, встала рядом с мальчишкой.

- Не бойся, женщина, - усмехнулся урс, - мы не воруем детей! Мы наемники. Можем стать вашей охраной, если хорошо заплатите.