В царстве мифов

Только древним египтянам земля представлялась мужчиной, у других народов она была женщиной. Дело в том, что в Египте (кроме нильской дельты) практически не знали дождей — мужского оплодотворяющего начала. Вода поступала только снизу — во время разливов Нила: Геб извергал влагу и, соединяясь с небом, отдавал Нут свое семя.

Геб — божество двойственное. С одной стороны, он олицетворяет плодородные земли, с другой, бесплодные пустыни, где расположены некрополи. Он — саркофаг, а Нут — его крышка, или он — пол в гробнице, она — потолок. Древние египтяне верили, что покойный находился внутри еще не разделенных богов.

Геб силой лишил своего отца, ослепшего в битве со змеем Апопом, престола и пригрозил расправиться с ним, если тот вернется. Остальные боги смирились с захватом власти. Обходя свои владения, он знал от людей о доблести Шу и оке Уаджет, способном разить врагов своими лучами. Терзаемый завистью, Геб отправился на поиски магического глаза. Он нашел его и хотел схватить, как вдруг око превратилось в кобру и опалило бога. Никакие заклинания ему не помогали, пока Ра не исцелил его своим сиянием. Излечившись, Геб вернулся на трон и мудро правил по законам Маат 18 столетий. Он строил храмы, орошал земли и засевал их зерном. Именно от него Осирис и затем Хор получили в наследство страну.

Геб и Нут. XXI династия, 1075-945 гг. до н. э. Папирус. Фрагмент из «Книги Мертвых»

Нут — небесный свод

Выгибаясь в дугу, Нут опирается о землю ладонями и стопами. Также ее изображают стоящей (реже сидящей), нагой и усеянной звездами, либо в облегающем платье со звездным рисунком, либо в образе небесной коровы.

Нут — мать звезд и солнца, которое она проглатывает по вечерам. Каждое утро она рождает солнечный диск. Хепри, бог восходящего солнца, катит светило перед собой и, достигнув зенита, передает его Ра. Тот берет солнце и везет его в своей ладье по животу Нут (небесной реке). Под конец дня они достигают рта Нут, и богиня неба поглощает солнце, чтобы утром снова дать ему жизнь.

Нут, порождающая солнце. XX династия, ок. 1135 г. до н. э. Роспись гробницы Рамсеса VI

Исида, жена Осириса

Великая волшебница и защитница умерших

Исида почиталась как идеальная жена и мать, защитница детей, покровительница природы и магии (особенно защитной и целительной).

Исида — дочь Геба и Нут, верная супруга Осириса и заботливая мать Хора. Она учит женщин вести хозяйство, молоть зерно и прясть, собирать лекарственные растения, использовать заклинания и магию. Вместе с супругом она правит Египтом и руководит страной, когда тот уходит покорять новые земли.

Свои силы она получила хитростью.

Исида создала змею, которую положила на пути Ра. Бог был укушен, яд жег его тело, словно пламя, и никто не знал противоядия. Исида согласилась помочь измученному Ра с условием, что тот откроет ей свое тайное имя. Ра колебался и даже пытался обмануть Исиду, но яд проникал все глубже и глубже, и бог вынужден был поведать Исиде все, что она хотела. Так она обрела великое могущество и стала волшебницей.

Исида принимает Ио в Египте. Ок. 63 г. н. э. Фреска из храма Исиды в Помпеях

Возлюбленную Зевса Ио преследовала его обманутая супруга Гера. Обратившись в корову, Ио добралась до Египта, где в дельте Нила родила сына Зевса Епафа, который стал царем Египта и основателем Мемфиса. Египтяне отождествляли Ио с Исидой, а ее сына Епафа — со священным быком Аписом.

Верная жена Осириса

В легендах об Осирисе Исида — его преданная супруга, она находит тело мужа в Библе и возвращает в Египет. Когда Сет разрубает его на множество кусков, ей удается разыскать их, соединить, вдохнуть жизнь в Осириса и забеременеть от него Хором. Она рожает сына в дельте Нила, прячет его от гнева Сета, защищает и растит. Она же находит маленького Анубиса (сына Хора и Нефтиды), оставленного матерью, усыновляет его и воспитывает как родного.

Благодаря отождествлению с богиней Хатхор, Исида из жены Хора превратилась в его мать, а ее супругом был провозглашен Осирис. Она переняла некоторые атрибуты Хатхор — головной убор в виде коровьих рогов с солнечным диском между ними и музыкальный инструмент систр. Ее магическим талисманом считался узел Тат, или узел Исиды, во многом напоминающий анх — символ вечной жизни.

Культ Исиды распространился по всему грекоримскому миру. Популярный образ богини, держащей на руках или на коленях маленького Хора, был перенят христианами, изображавшими младенца Иисуса на руках у Богородицы.