В царстве мифов

Хеймдалль, страж богов. Хеймдалль, рожденный от девяти матерей, живет на Химинбьёрге (Небесной горе). Он все видит и никогда не закрывает глаз. Он слышит все, даже как растет трава на полях и шерсть на спине барашков. Поэтому его и назначили стражем богов. Хеймдалль стоит на посту у подножья радуги, соединяющей мир людей и мир богов. Однажды он спустился на землю под именем Рига. Его приняла семья Прадеда и Прабабки, он провел три ночи в супружеской кровати и зачал сына, которого назвал Рабом. Потом он отправился к другой паре: Деду и Бабке, и зачал там Свободного земледельца. Потом он пошел к Отцу и Матери и зачал Ярла, то есть Знатного. В этот раз он не бросил своего ребенка, а занялся его воспитанием, и тот стал королем. Так возникли три социальных слоя («Песнь о Риге»).

Ладья Одина, везущая в Вальхаллу души погибших в битве викингов. IX–XI вв. Рунический камень

Жажда знаний

Один хочет знать все несмотря ни на что. Он даже пожертвовал своим глазом, чтобы испить из источника мудрости, хозяином которого был великан Мимир.

Во время пира по случаю завершения войны между асами и ванами боги по очереди плевали в сосуд. От этого обряда появилось необычайно мудрое существо по имени Квасир. Тот отправился передавать мудрость людям, но когда пришел к карликам Фьялару и Галару, они убили его и смешали его кровь с медом, сделав волшебную брагу, любого превращавшую в поэта и мудреца. Напиток оказался в руках великана Суттунга, который отдал его на хранение своей дочери Гуннлёд. Один пришел туда, где восемь рабов Суттунга косили сено, и предложил наточить их косы. Восхищенные остротой своих кос, рабы пожелали завладеть точильным камнем. Один подбросил его, а те в попытках поймать камень перерезали друг друга. Тогда Один предложил выполнить работу за девятерых в обмен на глоток меда поэзии. Суттунг отказал ему. Один проделал отверстие в скале, превратился в змею, проник внутрь и предстал перед Гуннлёд. Три ночи он провел с ней, и она пообещала ему три глотка браги. В три глотка он выпил три бутылки, обратился орлом и улетел. Увидев летящего орла, асы достали сосуды, и Один выплюнул волшебный мед. Те же капли напитка, что бог обронил из заднего прохода, достались бездарным поэтам.

Два воина, один в рогатом шлеме, другой в волчьей маске, танцуют в честь Одина. VI в. Бронзовая пластина

Тор, защитник мира богов и мира людей

Рыжебородый богатырь

Громовержец Тор с молотом. Х в. Бронза. Исландия

Наделенный невообразимой силой,

Тор сражается с великанами Утгарда во время своих героических странствий.

Тор, или Донар, — сын Одина и Ёрд, священной земли. Этот рыжебородый, широкоплечий и мускулистый бог — воин, враг великанов и защитник людей. Тор разъезжает в колеснице, запряженной парой волшебных козлов. Он носит волшебный пояс, удваивающий силу, и железные рукавицы, вооружен молотом Мьёльниром, который при ударе издает звук грома и способен возвращаться в руки того, кто его бросил. Такое вооружение помогает ему защищать асов.

Тор и великаны

Отношения Тора и великанов неоднозначны: хотя он борется с ними, порой находит среди них соратников. Так, однажды Локи убедил его не брать оружие на битву с великаном Гейррёдом. Тора выручила великанша Грид, одолжив ему пояс, рукавицы и посох Гридстав.

Когда Тор пришел к Гейррёду, тот предложил ему сесть на скамью. Едва он сел, как почувствовал, что скамья поднимается в воздух. Волшебный посох защитил его от удара головой о потолочные балки. Тор рухнул вниз, раздавив дочерей Гейррёда, пришедших помочь ему в битве. Тогда Гейррёд схватил раскаленную глыбу и метнул ее в Тора.

Ас поймал ее своими железными рукавицами и швырнул обратно. Глыба пробила колонну, Гейррёда, стену и ушла глубоко в землю.