В царстве мифов

Шипе-Тотек, «наш вождь ободранный». Это бог весеннего возрождения и ночного благотворного дождя. Ему был посвящен один из величайших мексиканских праздников. Он отмечался весной, когда природа обновляется и все цветет. Церемонии начинались с человеческих жертвоприношений. Жертв протыкали стрелами, чтобы их кровь затопила землю, подобно оплодотворяющему дождю. Затем у них вырывали сердце, а потом сдирали кожу. Если человек страдал кожными заболеваниями, чтобы излечиться, он должен был носить кожу принесенных в жертву в течение трех недель.

Затем разыгрывалось сражение. В нем опытные воины противостояли молодым, которые также надевали на себя еще теплую кожу убиенных жертв. Эти юноши были добровольцами, желавшими таким образом выразить свое благоговение или очистить себя от провинности перед обществом или проступка.

Может быть, в силу того что содранные кожи имели желтый цвет, Шипе-Тотек считался также покровителем ювелиров.

Мифы Африки и Мадагаскара

Человечество родом с Черного континента. Колыбелью его, судя по всему, была Восточная Африка: самые древние черепа с чертами Homo sapiens sapiens (возраст их оценивается в 200 000 лет) были найдены на юге Восточно-Африканской рифтовой долины. Сегодня на этом континенте проживает огромное число самых разных народов, однако в их мифах обнаруживается много общих тем: сотворение мира демиургом, который исчезает, завершив свое дело; космический змей, обвивающийся вокруг Вселенной; близнецы-прародители; существование трикстеров (мифологических плутов) — божеств, духов, людей или антропоморфных животных и т. д.

Различие между духами и богами не всегда бывает четким. Первые, как предполагается, живут в природе: в лесах, источниках, море, у дорог. Боги же относятся к высшему сословию, их место обитания с трудом поддается локализации. Однако в определенных обстоятельствах боги могут принимать человеческий облик, иногда они женятся на смертных женщинах, рожают детей и даже превращаются в животных.

Мир, Вселенная и божества являются частями одного целого. Главное для человека — приспособиться к обоим мирам, видимому и невидимому, достигнуть гармонии с природой, заключить союз с духами и богами. Ведь смерть не является окончательным и бесповоротным разрывом, поскольку почившие предки навсегда остаются среди живых.

Сотворение мира

Согласно верованиям бакуба из Конго, белого бога Мбомбо, правившего на земле, когда та была лишь пространством вод, погруженных во мрак, стошнило солнцем, луной и звездами, а потом животными, людьми и прочими созданиями. Для народности акан из Ганы мир породила праматерь Ньяме, которую идентифицировали с луной.

У племени зулусов вечный дух велел богине-матери Ма создать саму себя, а затем звезды, солнце и землю. От юга Алжира до Тимбукту (Мали) местные жители считали, что первым появился великий Змей Миния.

Народ бамбара из Западной Африки создал один из самых сложных мифов: изначальная пустота породила знание. Вместе они составляют созидательную силу Вселенной, благодаря которой высвобождается огромная энергия. В ходе этого процесса возникает человеческий разум. Затем изначальная пустота закручивается в две спирали, вращающиеся в противоположном направлении относительно друг друга: так появляются четыре мира. Тяжелая масса падает и становится землей; легкая часть поднимается и становится небом, которое, распространяясь по земле в виде воды, позволяет родиться жизни: появляются трава и водные животные.

Божественная пара. Бронза, патина. Искусство йоруба

Вселенная в дагомейской космологии сравнивалась с половинками тыквы-горлянки, внутри которых плавает земля, а вокруг кольцами сворачивается жизненная сила, отождествляемая со змеем.

В представлениях народа банту из Руанды процесс творения выглядит совсем просто: высший бог Имаана создал все из ничего одной силой своего слова, в точности как ветхозаветный бог творил этот мир: «И сказал Бог: да будет свет. И стал свет» (Бытие 1:3).