В царстве мифов. Иллюстрированная энциклопедия

Вступил он во двор ее просторный.
К ней подошел и засмеялся.
Он схватил ее за ее косы.
Он стащил ее с ее престола,
Он схватил ее за длинные кудри,
Ибо любовь была в его сердце.
Брат и сестра обнялись оба.
Со страстью взошли они на ложе.

«Царицу народов хочу я восславить…», VI. 29–36, пер. В. К. Афанасьевой

По истечении шести ночей, на седьмой день, бог Ану назначает Нергалу навечно оставаться с Эрешкигаль («отныне его доля — в мире нижнем»). Царица вступает в брак с Нергалом и разделяет с ним власть над подземным миром.

Нергал под именем Эрра

Нергала, видимо, со времен Аккадской державы сближали с богом чумы и резни Эррой, в городе Кута у них был общий храм Меслам. По вхождении Эрры в вавилонский пантеон его отцом был объявлен Ану. Его супруга — богиня Мами (идентичная богине и судье подземного мира Мамету).

Утомившись на супружеском ложе, изможденный и сонный Эрра заставляет мир забыть о своем присутствии. Люди и животные размножаются чрезмерно. Мир переполнен, людской шум мешает спать богам.

Такой образ жизни Эрры не нравится сибитти — демонам ада, его верным слугам. Они изнывают без битв, резни и крови. Их оружие проржавело, потому что Эрра-воитель не ведет их уничтожать людей. Они жаждут сражений. Сибитти приходят к Эрре, чтобы распалить его воинский пыл. Как только он издаст свой боевой клич — напоминают ему сибитти, — боги устрашатся и затрепещут, все демоны поспешат к нему, горы обрушатся, море забурлит, леса обнажатся, звери содрогнутся, люди придут в ужас, «стихнет их гомон».

Функции Нергала. Изначально Нергал был солярным божеством, богом палящего полуденного солнца и нестерпимого летнего жара (лето — «мертвый» сезон для земледельцев Месопотамии). Мифы и гимны рисуют его богом войны, мора, голода и эпидемий, наделяют эпитетами «буйный» и «неистовый». Ему соответствует планета Марс.

Культ Нергала как божества пустыни (выжженной земли) и владыки подземного мира не получил распространения у жителей Месопотамии. Он почитался в городе Кута (ныне Тель-Ибрагим), там находился Меслам — его главный храм. О других его святилищах почти ничего не известно.

Эрра разрабатывает злодейский план истребления всех людей за то, что пренебрегли им, перестали чтить и не страшились его славы. Но пока Мардук восседает на своем троне, этому не бывать. Коварный Эрра убеждает верховного бога, что его одежды и тиара грязны и их необходимо очистить. Он предлагает Мардуку на это время заменить его на престоле в Эсагиле, но тот колеблется. Эрра настаивает и обещает поддерживать миропорядок. Ничто не переменится, все будут жить в мире и благополучии. Мардук соглашается, встает и уходит, оставив Эрру хозяином.

Собрав всю мощь богов, Эрра не мешкая берется за дело. Он вселяет в богов страх, чтобы не могли ему противостоять, а людям внушает; ненависть, чтобы они начали убивать друг друга. Он страстно желает видеть, как землю уничтожат разбушевавшиеся стихии природы, как погибнут домашний скот и дикие звери, как будут разорены все страны, храмы осквернены и заброшены, города разрушены, а на их месте останется пустыня. Всюду будет царить хаос: сын возненавидит отца, мать стар плести интриги против дочери, слабы одолеет силача, посреди города начнутся грабежи и разбои, богов и богинь будут осквернять, перестанут рождаться дети.

Пострадала вся Вавилония. Из-за жестокости Эрры Вавилон, Сиппар, Урук, Дур-Куригальзу и Дер оказываются уничтожены. Люди, праведные и нет, гибнут повсюду, нигде им не скрыться от смерти.

Эрра, насытившись причиненным злом, успокаивается, внимает своему советнику Ишуму, богу огня, и смягчает сердце. Он прекращает раздоры, признает свою вину и даже обещает позаботиться о выживших аккадцах — помочь им восстановить города и поддерживать их борьбу с враждебными народами.

Нергал держит скипетры с навершием в виде головы льва. III тыс. до н. э. Известняк

Традиционно на сакральных колоссах — столбах при входе в храм или дворец — Нергала изображали с двумя булавами, увенчанными львиной головой.