В трёх шагах от идеала

Хозяйка дома медленно подняла глаза и увидела, что незнакомец улыбается. Насмешливый взгляд, будто он смотрит на пятилетнего ребёнка или испугавшегося пекинеса, почему-то тоже успокаивал, хотя обычно подобный взгляд вызывал у Саши сильнейшее раздражение. Как часто девушка сталкивалась с таким выражением глаз, вынужденная, по работе, общаться с серьёзными дядечками, которые воспринимали её, в лучшем случае, как глупого ребёнка, но чаще, как мебель. Однако во взгляде незнакомца не было той унижающей снисходительности, что читалась во взглядах пафосных толстосумов.

– Позвольте представиться, Александра. Силен. Перейду сразу к делу. Моё появление хоть и не случайно, однако, можете успокоиться, не несёт в себе злого умысла. Я могу вам помочь. И не переживайте, в любой момент, как только вы пожелаете, я исчезну. Но в ваших же интересах выслушать моё предложение.

Последние две фразы незнакомец произнёс чётко и быстро, как отрепетированную речь. Чувствовалось, что говорится это не в первый раз.

Саша какое-то время стояла молча, отходила от шока. Сама не разбирая почему, она была абсолютно уверена, что стоит только пожелать этого, он и вправду исчезнет, но, как ни странно, ей не хотелось, чтобы таинственный человек уходил. Когда это инстинкт самосохранения отключился? Возможно, в момент, когда незнакомец упомянул о помощи, а возможно, он как-то заворожил девушку своим гипнотическим взглядом.

– Я слушаю вас, – произнесла Александра, на удивление для самой себя, спокойным голосом.

– Вот и прекрасно. Для начала объясню причину, а потом уже и цель моего визита, – улыбаясь, продолжил Силен. – Я, так сказать, человек, который любит помогать людям в трудных жизненных ситуациях. Как только кто-то чего-то очень сильно желает – появляюсь я. Если я могу помочь, то просто обязан оказать эту помощь, – говорил гость вроде как искренне, но явно чего-то недоговаривал, это Саша всегда умела определять с точностью следователя.

– И чём же вы можете мне помочь? – спросила Саша, глядя на Силена с недоверчивостью голубя, которому в ладони протягивают угощение, не бросая его на асфальт.

– Как же быстро мы добрались до цели моего визита, – сказал Силен, искренне радуясь. – Вы, как я понимаю, только что осознали, чего очень страстно желаете?

– Да, – сказала Саша, даже не удивившись невероятной осведомлённости этого человека, если конечно, его так можно было назвать.

– Великолепно! Так насколько же сильно вы желаете получить ваш волшебный кошелёк? – акцентируя слово «сильно», уточнил Силен. – У меня один такой имеется, по чистой случайности, – произнёс он как нечто заурядное.

Незнакомец протянул Саше бархатное портмоне бордового цвета, размером с ладонь. Золотыми нитками на вещице были вышиты какие-то символы, которые, переплетаясь друг с другом, образовывая нечто, похожее на голову дракона. Саша, автоматически, опытным взглядом хенд-мейдера, оценила качественно изготовленное изделие. Помимо необычного узора, кошелёк отличался от всех прочих ещё и тем, что от него исходило голубоватое сияние, но стоило приглядеться, и этот свет сразу же исчезал. Так что непонятно было, видел ты что-то, или это просто игра воображения.

Вот он, заветный плод, который решит все Санькины проблемы и перенесёт их с Вадиком из жизни полной удручающей рутины, в промежутках между ненавистной работой и склок из-за непредвиденных трат, в спокойное русло череды счастливых дней, где не нужно задумываться о таких примитивных вещах, как деньги. То, что этот кошель волшебный и обладает именно теми свойствами, что так нужны сейчас, Саша не сомневалась. И дело даже не в гипнотизирующем влиянии визитёра, хотя наверняка он был способен и не на такое, просто желание обладать подобной вещицей переполняло девушку. Но Саша знала, что просто так ничего не достаётся, и в голову начали лезть нехорошие мысли.

– Душу не продам! – отрезала Александра, снова начиная пугаться.

Силен дружелюбно рассмеялся, однако, от Сашиного взгляда не ускользнуло едва заметное раздражение гостя, мелькнувшее в мимолётном закатывании глаз.

– Ну надо же, каждый пятый… – произнёс непрошенный гость насмешливым тоном, явно что-то вспоминая. – Надо бы сменить подход. Я – не дьявол, Александра, душа мне ваша ни к чему. К тому же её нельзя никому продать, это миф. Если бы душу, в принципе, можно было бы забрать, зачем кому-то нужно ваше разрешение? Но раз уж вы сами заговорили о цене… Понятное дело, подобные подарки не бесплатны. Поверьте мне, цена для вас ничтожна. Интересует?

– Вы предлагаете мне сделку? – уточнила Саша.

– Разумеется, – слегка прикрыв глаза ответил волшебник.

– И душа моя в безопасности? – окончательно желая убедиться, что сделка эта – не с дьяволом, спросила она.

– Не мне судить. Могу сказать лишь, что я на неё не покушаюсь, ни в коем случае, – сказал Силен голосом, которому нельзя не поверить. И здесь не имеются в виду убедительные речи рыночных зазывал, скорее искреннее доверие, как к родному человеку, непонятно откуда взявшееся.

– Тогда слушаю, – решилась Саша.