В тени и мраке

      Глаза Сикойн расширились, но она не сказала ни слова.

      - Я в отставку. - прошептала Винн.

      Это было сказано под затихающий звон кристалла.

      Винн закончила собирать вещи в своей комнате. Она сложила всё в одну сумку предпочтя одеть свои эльфийские одежды, вместо балахона хранителя. Ношение такой одежды было бы ложью, потому что она больше не хранитель.

      Тень смотрела на неё и принюхивалась к сумке.

      Винн старалась не думать о том, как она закончила.

      Это было уже слишком, как перед смертью, и всё же, перед ним теперь лежал целый мир. Но ей нужен был только Дредзсит.

      Чужаки, которые незамеченными пришли и ушли в гильдию, обладали реальным знанием текстов и среди них был брат Хайтауэра и другие Хассагкрейг.

      Проект по переводу будет продолжаться и без неё. Надеясь что так как она ничего не сказала о своих планах, гильдия не будет менять месторасположение текстов.

      Шесть и двадцать шагов... до пяти углов.

      Она спрашивала о пяти Благородных Мертвецах и обнаружила, что из пяти 'разделённых', упомянутых в свитке, были Ликэн, Хассаун и Волино. Оставалась другая пара Веспана и Гахетман. В этом забрезжило другое зерно истины, и это было гораздо хуже.

      - О, нет, больше... пожалуйста! - прошептала Винн про себя.

      Они не были пятью углами, не шесть и не двадцать или двадцать шесть было написано там...

      Дети с номером тринадцать.

      Сколько же из того что она читала было древней нежитью? Это было достаточно плохо, потому что не всех могло изгнать хрустально солнце. Деи были древними вампирами, а призрак был некой формой духа Благородных Мертвецов.

      И мысли Винн вернулись к Паулю а'Ситу.

      Мастер писец утверждал, что охотился в этом городе на нежить. Он подразумевал, что чувствует призрака, хотя и не мог его найти. Магьер была единственным человеком, у кого были такие способности. Чейн горячо убеждал её в том, что Пауль а'Сит был нежитью, но Винн видела мастера при дневном свете. Ничего из этого не имело смысла.

      Он не мог быть дампиром, потому что Винн знала о сложности появления Магьер. И он не мог быть одним из 'детей', если внешность Ликэн была общей для них.

      Но кто или что представлял собой Пауль а'Сит?

      Единственное, что знала Винн, это то, что ни один из сотрудников 'Прямого пера' не выказывали никаких опасений. И Пауль а'Сит не был виновен в смертях Джереми и Элиаса. Он всегда защищал своих сотрудников, наблюдая за ними каждую ночь, когда они покидали гильдию. И с гильдией у него были давние и уважаемые отношения.

      Винн повернулась к двери. Она должна была ещё кое-куда зайти.

      Когда она зашла до лазарета, Николя лежал на кровати. Он смотрел в потолок или возможно в никуда. При виде его потерянных глаз, Винн пожалела, что не может покинуть это место. Но она не могла быть так жестока и хотела сказать кое-что.

      Тень бежала рядом с ней, но к счастью, домина Битворта не было рядом.

      - Ты выглядишь лучше. - сказала она.

      Николас повернул голову в её сторону и ответил ей робкой улыбкой.

      - У меня ещё остались серые пряди в волосах?

      Она подтянула стул и села рядом с ним.

      - Возможно, они останутся, но это не значит, что ты выглядишь хуже.

      Потом он заметил изменение в её одежде и с его лица улетучился даже намёк на радость.

      - Ты уходишь?

      - Да, у меня есть задание. - солгала она. - Я пришла, для того чтобы попрощаться и сказать, что я была рада нашей дружбе.

      Он повернул голову и вновь сосредоточился на потолке. Что она могла ещё сказать? Этот молодой человек имел больше демонов в своём прошлом, нежели его воспоминание о призраке в чёрных одеждах. Уже несколько друзей либо умерли, либо покинули его.

      - Николас, слушай меня. - сказала она. - Посмотри на меня. Ничего подобного больше не случится...

      Она схватила его за руку.

      - Если же что-то случиться... произойдёт что-то странное в гильдии или с тобой, не теряй времени и не ходи к Сикойн, Хайтауэру и даже к капитану Родиану. Они не смогут помочь.

      На этих словах, карие глаза Николаса наполнились смятением.

      - Иди к мастеру а'Ситу. - сказала она. - В 'Прямое перо'. Скажи ему все, и он будет знать, что делать.

      Николас моргнул, а затем кивнул и сжал её руку.

      - Я должна отправляться на задание. - сказала она, но поднимаясь не выпустила его руки.

      - Но ты вернёшься? - быстро спросил он.

      Винн оглянулась с порога.

      - Сразу как смогу.

      Она надеялась, что это не было ложью, когда выходила на улицу вместе с Тенью.

      Винн слепо прошла северно-западную дверь по коридору и в мастерские. Она едва завернула за угол коридора и поднялась по лестнице, вытаскивая ключ, когда заметила иль'Шанка в верхнем проходе.

      - Где ты была? - спросил он громко.

      Темнокожее лицо Домина блестело от пота. Его глаза смотрели с дикой паникой, а не гневом, который был в голосе. Он посмотрел на неё, видя её сумку и костюм для путешествий.

      - Ты... Ты идиотка! - бросился он на неё.

      Тень предупреждающе зарычала, и ей пришлось схватить её.

      Иль'Шанк вырвал ключ из рук Винн и повернул обратно, чтобы открыть дверь. Он толкнул другую дверь ладонью внутрь.

      - Иди сюда!

      Винн всё ещё чувствовала стыд за то, что случилось перед советом. Но она просто молча стояла.