В тени и мраке

      Тень вскочила на ноги и, урча, хромала к Винн.

      Винн стояла в растерянности, держа в руках посох с кристаллом. Она смотрела расширенными глазами поверх очков, на всадника на белой кобыле.

      Этот человек был капитаном Родианом, тем самым, что устроил ловушку у скриптории. Он сидел на нервничающей белой лошади с обнажённым мечом в руке. Суманец лежал бесформенной кучей на булыжниках и явно, что он был без сознания.

      Призрак по-прежнему был там, поворачивая голову то в сторону капитана, то в сторону подъезжающих к нему на подмогу стражников.

      Всё превратилось в хаос из-за этого дурака. И не существовало возможности вытащить Винн из центра всего этого.

      Чейн силой воли превозмог боль и вызвал голод, после чего посмотрел прямо на Винн.

      Родиан оторвал взгляд от иль'Шанка и смотрел как Гаррот и Лукан несуться на фигуру в чёрных одеждах.

      - Держи! - кричал Гаррот. - Держи руки, чтобы я мог их видеть!

      - Берегись! - крикнула Винн.

      Родиан не был уверен кому она кричала. Волк быстро заковылял к ней, но фигура в чёрных одеждах скользнула прямо перед гордым мерином Гаррота.

      Лошадь гаррота закричала и встала на дыбы, а фигура вытянула вперёд руку.

      Его пальцы пронзили грудь мерина и когда он скользнул вбок, у лошдаи подкосились ноги и она рухнула.

      - Гаррот! - закричал Родиан.

      Его лейтенант полетел вперёд, хлопнувшись о булыжник и прокатился по мостовой. Лукан повернул коня, чтобы объехать поверженное животное и бросился на чёрную фигуру.

      - Лукан, нет! - закричал Родиан.

      Фигура качнулась в его сторону, поражая лошадь гвардейца в голову.

      Животное стало заваливаться на бок, не издав не звука. Родиан спрыгнул с Снежной Птички, чтобы помочь Лукану выбраться из под лошади, которая упав, придавила ногу молодого стражника.

      Родиан побежал к своим людям. Фигура заслонила собой Лукана.

      Лукан попытался вытащить свой меч. Фигура ударила его по лицу и гвардеец закричал.

      Гаррот бросился к нему, обнажая меч.

      - Отойди от него! - крикнул он.

      Ум Родиана прибывал в оцепенении. Он думал об иль'Шанке и о том, что его сообщник должен бы был сдаться. Но слова Винн эхом отдавались в его голове, когда он бежал, чтобы помочь своим людям.

      Вы не охотитесь на живого человека! И вы никогда не остановите его обычными средствами.

      Гаррот качнулся, когда Родиан пытался встать перед чёрным магом.

      Фигура поймала лезвие меча Гаррота, буд-то схватила палку у ребёнка. Глаза Гаррота расширились и тогда Родиан замахнулся на фигуру.

      Его длинный меч прошёл через край плаща и фигуру. Не встретив сопротивления, Родиан почти потерял равновесие.

      В этот короткий миг чёрная фигура резко вытянула вперёд руку, ударяя Гаррота... и прошла прямо сквозь него.

      Ужас перехватил горло Родиана.

      Гаррот выпустил эфес меча и рухнул на камни.. Лицо лейтенанта оказалось пепельно серым. Когда его колени ударились о булыжник, он завалился на бок с открытыми в ужасе глазами.

      Чёрная фигура завершила полный поворот назад к Родиану, держа до сих пор лезвие меча Гаррота в руках.

      Родиан замер и отступил на шаг.

      - Не позволяйте прикасаться к себе! - крикнула Винн слабым плачущим голосом.

      Он отступил ещё на один шаг, когда фигура протянула к нему руки. Лезвие соскользнуло с ткани, в которую были обёрнуты ладони. Меч Гаррота упал со звоном, раскатившимся по улице.

      - Нет! - крикнул он. - Снежная Птичка, оставайся!

      Тем не менее он услышал её копыта.

      - Тень, вперёд! - всхлипнула Винн.

      Родиан искоса глянул в сторону.

      Волк Винн, который по-прежнему шатался и хромал на одну лапу, снова начал рычать и щёлкать на чёрного мага. Родиан схватил поводья Снежной Птички, когда она рванулась в сторону волка.

      Он не хотел, чтобы она пострадала из-за своего глупого поступка.

      Волк Винн травил чёрную фигуру. Он всё прыгал в его сторону, оставаясь вне пределов досягаемости, но каждый раз при этом фигура вздрагивала.

      Родиан дёрнул головой в сторону Снежной Птички и толкнул её в шею.

      - Назад! - скомандовал он.

      Затем он повернулся и посмотрел на волка.

      Он не знал, как бороться с этим человеком, если меч не мог причинить ему вреда. Капитан ткнул мечом в фигуру, но тот, кто скрывался под капюшоном, этого не заметил. Когда лезвие вышло, не была и следа крови.

      Фигура бросилась на него.

      Родиан увидел руку, замотанную в черные куски ткани, которая приближалась к его лицу и мотнул головой в сторону.

      Обжигающий холод мгновенно распространился по его плечу.

      Он застонал и почувствовал, как буд-то обморозил свои мышцы. Обжигающий холодный воздух, задушил вопль в его горле. Страх ударил по нему так сильно, что он упал на булыжник.

      Родиан смутно слышал рычание волка и царапанье когтей по булыжнику, но не мог поднять голову. Он скоро умрёт и всё, что он может делать, это лежать и ждать, пока пустой капюшон фигуры, не склонится над ним.

      Кто-то прыгнул на него сзади. Он заметил только мелькнувший коричневый плащ.

      - Тень, держи! - прохрипел кто-то.