В тени и мраке

      Бородатый охранник нахмурился, но он казался более раздражённым, чем подозрительным.

      - Открыть проклятые ворота! - не выдержала Винн.

      Его глаза расширились.

      - Девушка, вы бы лучше...

      - Давай! - перебила его Винн - Я устала и ещё не ужинала, занималась в душной комнате среди мелких хранителей целый день. Или вы хотите объяснять вашим работодателям и капитану Родиану, почему я застряла здесь на ночь?

      Охранник испустил шипение, а затем исчез за решёткой.

      Желудок Винн сжался. Она застряла, а они просто решили её игнорировать.

      - Держи это! - крикнул кто-то.

      Туннель заполнил звон цепей, а затем решётка поднялась. Винн шагнула вперёд только когда путь был полностью открыт.

      - Что это? - рявкнул один охранник.

      Её оставалось всего три шага к воротам, когда пришлось остановиться и оглянуться назад. Охранники опустили длинные алебарды и направили в сторонц Тени.

      - Волк? - спросил один стражник.

      Единственное, что могла придумать Винн, это огрызнуться в ответ.

      - О, хорошие же у тебя глаза... очень полезные для стражника.

      - Следи за языком! - предупредил второй охранник. Что делает волк внутри гильдии?

      - Домин Парисин сказал, что он должен ходить со мной. - противопоставила Винн. - Потому что я пропустила свой экскорт.

      - Волк? Чтобы проводить?

      - Чего вы ждёте? - огрызнулась Винн снова. - Не несите вздор, вы всё равно не поверите... Я не! Вы что думаете, я собираюсь спорить?

      С этими словами Винн прошла мимо них, и Тень побежала впереди. Но Винн не чувствовала себя уверенно.

      Она дрожала, ожидая, что кто-то схватит её сзади. И она не успокоилась пока не вышла на Старую Дорогу Бейли.

      И никто не последовал за ней.

      Винн провела рукой по шелковистой шерсти Тени, а потом они направились в Грейлендс. Как они будут возвращаться обратно в гильдию, она не хотела даже думать.

      Валяясь в постели, Чейн проклинал свою слабость, и новая волна тревоги душила его.

      Его мучила боль, от которой он пока не мог избавиться. Но, наконец, он взял себя в руки и послал сообщение Винн.

      Он успел просунуть послание под дверь хозяина трактира вместе с двумя серебряными монетами и проникнуть к себе в комнату, прежде чем его успел увидеть трактирщик. Но вскоре после этого, до него дошло, что он сделал. И страх стал дополнением к боли.

      Как он мог послать Винн в одиночку? Но может она просто отправит ответ? Нет, она придёт.

      - Ты трус! - прошипел он на самого себя.

      Если бы он послал другое сообщение, о том, чтобы она не приходила, он бы пошёл на встречу сам. Ему нужно было знать, оправилась ли она после той ночи. Были также вопросы о суманце, который появился из ниоткуда, чтобы унести её.

      Чейн сел в кровати и застонал.

      Он питался одним кузнецом, заработавшимся допоздна, но одной свежей жизни не хватало, чтобы исцелить его полностью. Ожоги на руках всё ещё были тяжёлыми, но тщательно очищенными от пятен обугленной кожи. Те, что на лице выглядели хуже. Если бы не капюшон его плаща, то он потерял бы и волосы.

      Его рубашка и одна сторона плаща загорелась от собственной плоти. Отрывать обугленные ткани с предплечья было мучительно больно. У него была запасная рубашка, но он не хотел одевать её. Прикосновение ткани было бы слишком болезненно. А также он не имел запасного плаща. Без него он не смог бы охотиться, так как бы его жертв ещё в полёте шокировал бы его вид.

      Чейн никогда не оказывался в таком состоянии, когда ему приходилось просить помощи, но сейчас он нуждался в ней, и ему некому было доверять, кроме Винн.

      Тут в дверь мягко постучали.

      Чейн испытывал стыд, облегчение и страх.

      - Винн? - прошептал он.

      - Да. Трактирщик послал меня.

      Стыд и страх стали сильнее из-за того, что он позвал сюда и потому что она увидит его таким. Но он уже не был одинок в своих страданиях.

      Он бросился к двери и застонал, когда схватился за дверную ручку обожженной рукой. Когда же он открыл дверь, он увидел маджайхи угольно-чёрного цвета.

      Винн толкнула его, и пёс прошёл в комнату. Чейн быстро закрыл дверь и отступил к стене, опустив голову. Одна свеча еле освещала комнату с другого конца кровати. Но света было достаточно, чтобы он мог видеть.

      Винн сняла один плащ и бросила на его кровать, а так же прислонила к кровати свой посох. Она взглянула на него, развязывая второй плащ, но вдруг её пальцы замерли...

      Его пробрала дрожь, когда она посмотрела на него.

      - О... - прошептала она. - Я... ах, нет!

      Как он понял, он выглядел очень скверно.

      - Это пройдёт. - прохрипел он, а затем насторожился. Он привык к звуку своего увечного голоса, но когда он говорил с ней, то ненавидел его.

      - Я не должен был просить тебя прийти. - прошептал он

      Маджайхи начал принюхиваться, наблюдая за ним. Щёки пса приподнялись, обнажая зубы.

      - Перестань. - сказала Винн, поднимая руку перед собакой.

      Когда она оглянулась, чтобы что-то сказать Чейну, её брови нахмурились, а рот закрылся. Возможно, она решила не задавать ему какой-то вопрос.

      Девушка указала ему на кровать и сказала:

      - Садись.