В темном-темном лесу (СИ)

Святые небеса! Это как сильно нужно любить мужчину, чтобы ради его гипотетического спасения отправится в страшный приграничный лес к жуткой бабе яге! Зная при этом, что действуешь в ущерб собственным чувствам, а мучения его пытаешься прекратить в ущерб собственному счастью.

- Послушай, красавица, - задумчиво сказал Пафнутий. – Получается, хромота твоя – единственная преграда к нормальным человеческим отношениям? Не было б ее, согласилась бы ты стать воеводиной женой?

- Не знаю, - растерялась девушка. – Женитьба – это ведь навсегда. В книгах пишут, что у счастливого брака составляющих много, и внешность далеко не на первом месте стоит.

- Верно, - кивнула я. – Порой у царевича с лягушкой в семье взаимопонимания больше, чем у князя с прекрасной королевной. А все потому, что в своей лягушке царевич Василису Распрекрасную видит, а князь в королевне – лягушку.

- Ты подумай, красавица, может облегчить Мечеславовы муки, ты можешь и без магии? – осторожно произнес мой помощник. – Может, стоит поговорить с ним пару раз по душам? Или по саду какому-нибудь прогуляться. Или на обед пригласить. Словом, сделать что-нибудь, чтобы вы с ним друг друга получше узнали. Вдруг окажется, что Иван Никифорович прав, и нет на твоем ухажере никаких черных заклинаний? А если и есть, так они сами собой рассыпаться могут, если он тебя действительно полюбит - сам, без колдовства.

- Ровней, Катенька, человеку можно разными способами стать, - сказала я. – А внешность и приданое зачастую роли тут вообще не имеют. И что-то мне подсказывает, что это не ты будешь за Мечеславом тянуться, а ему нужно подняться до тебя. Действительно, попробуй излечить воеводу без классической магии. Магия всегда на организм непредсказуемо действует, поэтому если есть возможность без нее обойтись, лучше обойтись. А чтобы дело у тебя спорилось быстрее, дам я тебе силу волшебную. Совсем немного, дабы эффект от твоей работы быстрее проявился. Есть у нас тут неподалеку озеро с магической водой. Сейчас ты пирог доешь, и пойдем мы с тобой в этом озере искупаемся.

В самом деле, не напрасно же она сюда шла-добиралась? Вон как обрадовалась, повеселела.

- Это какую ж силу ты решила ей дать? – поинтересовался кот, когда Катя, закончив ужин, побежала примерять сорочку, которую я ей выделила для купания.

- Уверенность в себе, Пафнуша, - улыбнулась я. – С этакой магией любое дело будет по плечу.

К озеру мы с Катериной пришли аккурат на закате. У меня, конечно, была мысль сводить ее к русалкам, там вода сама по себе волшебная – магам резерв наполняет, а простым людям может помочь исполнить самое заветное желание. Но озеро это находится далеко, да и обитательницы его особы весьма специфические. Их внешность здорово отличается от той, что описана в сказках и легендах, а потому неподготовленного гостя может испугать до нервного заикания. Так что пошли мы с потенциальной снохой хоть и к очень живописному, но самому обычном, водоему, благо располагался он совсем недалеко от моего домика.

Впрочем, внешне озеро выглядело очень даже волшебно – лучи заходящего солнца окрасили его воду в алый цвет, ночные цветы раскрыли свои бутоны и теперь от них исходил тонкий нежный аромат, а расположившиеся вокруг деревья смотрелись чудесными исполинами.

Несколько минут мы стояли на берегу и молча любовались этой красотой.

- Что мне нужно делать? – наконец тихо спросила Катя.

- Просто окунуться в воду.

- И все?

- При желании можно немного поплавать. Ни о чем не беспокойся, озеро само определит, что тебе на самом деле нужно.

А я ему в этом немного помогу.

Катя сняла верхнее платье, аккуратно положила его на траву. Потом осторожно потрогала ножкой воду и неторопливо вошла в ее струи.

- Гликерия Афанасьевна, а вы будете купаться?

- Буду, - ответила я, снимая паневу и рубашку.

Через пару секунд мы уже нежились в теплой, как парное молоко, водице.

- Я лет семь в открытом водоеме не купалась, - улыбнулась Катерина. – Совсем уж забыла, как это хорошо.

- Значит, ты от своего купания получишь не только пользу, но и удовольствие, - улыбнулась ей.

- А как мне потом с этой пользой обращаться? – спросила девушка. – И что за способности у меня появятся?

- Не знаю, - невозмутимо пожала плечами я. – Такие вещи сугубо индивидуальны. Возможно, сначала ты даже ничего не почувствуешь, и осознание нового придет к тебе позже, со временем.

Она понятливо кивнула.

- Скажи, Катя, как ты поступишь, когда, хм, чары с воеводы спадут? Я так понимаю, замуж ты за него пойти не против, если будешь уверена, что помыслы его чисты и черных приворотов на Мечеславе нет?

- Не против, - скромно улыбнулась Катя. – Однако сразу под венец я, Гликерия Афанасьевна, идти не хочу. Будущего мужа нужно сначала получше узнать, а уж потом свою судьбу с ним связывать. Быть может, обжегшись на молоке, я теперь дую на снег, однако на скорую свадьбу все равно не согласна.

- Правильно, - кивнула я. – Рассуждаешь ты верно. А что будет, Катенька, если вдруг выяснится, что у суженого твоего имеется какой-нибудь секрет?

- Какой секрет? – удивилась Катерина.