В стране невыученных уроков

Я побрел за мячом. Без Кузи было очень грустно. Может, медведь догнал и растерзал его в клочья? Лучше бы Кузя не ходил со мной в эту страну.

Чтобы мне не было уж так одиноко и тоскливо, я пел:

Идешь по стране ты безлюдной
И сам себе песню поешь.
Дорога не кажется трудной,
Когда вместе с другом идешь.
И то, что он друг, ты не знаешь,
И с ним ты не хочешь дружить.
Но только его потеряешь
Как грустно становится жить.

Я очень тосковал по Кузе. Что бы там кот ни говорил - глупое или смешное, он всегда желал мне добра и был верным другом.

Мяч остановился. Я огляделся. Справа от меня громоздилась гора, покрытая снегом и льдом. На вершине ее, под заснеженной елью, сидели, дрожа от холода и прижавшись друг к другу, негритенок и обезьяна. На них падал крупными хлопьями снег.

Посмотрел налево. И там была гора, но снег здесь не падал. Наоборот, жаркое солнце сияло над горой. На ней росли пальмы, высокая трава, яркие цветы. Под пальмой сидели чукча и мой знакомый белый медведь. Неужели я никогда от него не избавлюсь? Я подошел к подножию Холодной горы и сразу замерз. Потом побежал к подножию Жаркой горы, и мне стало так душно, что захотелось стащить с себя майку. Тогда я выбежал на середину дороги. Тут было хорошо. Ни холодно, ни жарко. Нормально.

С гор слышались стоны и крики.

- Я весь трясусь, - жаловался негритенок. - Холодные белые мухи больно жалят меня! Дайте мне солнце! Прогоните белых мух!

- Я скоро растаю, как тюлений жир, - плакал маленький чукча. - Дайте хоть немного снега, хоть кусочек льда!

Белый медведь ревел так, что заглушал всех:

- Дайте же мне наконец север! Я сварюсь в собственной шкуре!

Негритенок заметил меня и сказал:

- Белый мальчик, у тебя доброе лицо. Спаси нас!

- Пожалей! - взмолился маленький чукча.

- Кто вас туда загнал? - крикнул я им снизу.

- Виктор Перестукин! - хором ответили мальчишки, медведь и обезьянка. - Он перепутал географические пояса. Спаси нас! Спаси!

- Не могу! Мне надо сперва отыскать своего кота. Потом, если у меня останется время...

- Спаси нас, - пискнула обезьянка. - Спаси, и мы отдадим тебе твоего кота.

- А разве Кузя у вас?

- Не веришь? Смотри! - рявкнул медведь.

И тотчас на Жаркой горе появился мой кот.

- Кузя! Ксс, ксс, ксс, - звал я кота. Я прыгал от радости.

- Я умираю от жары, спаси! - прохрипел Кузя и исчез.

- Держись! Иду к тебе!

Я стал взбираться на гору. На меня пахнуло жаром, как из огромной духовки.

- Хозяин! Услышал я голос Кузи совсем с другой стороны.

Я оглянулся и увидел кота уже на Холодной горе, рядом с обезьянкой. Кузя дрожал от холода.

- Я замерз. Спаси!

- Держись, Кузя! Я бегу к тебе!

Быстро сбежав с Жаркой горы, я стал карабкаться по льду на другую гору. Меня охватило холодом.

- Хозяин! - снова раздался Кузин голос.

Кот уже стоял на Жаркой горе с медведем. Я скатился по льду на середину дороги. Мне стало ясно, что они не отдадут мне Кузю.

- Отдайте мне моего кота!

- А ты скажи: в каких поясах мы должны жить?

- Не знаю. Когда учительница рассказывала о географических поясах, я читал книжку про шпионов.

Звери, услышав мой ответ, заревели, а мальчики заплакали. Медведь грозил меня растерзать, а обезьянка обещала выцарапать глаза. Кузя хрипел и задыхался. Мне было страшно жаль их всех, но что я мог сделать? Я обещал им выучить все моря и океаны, материки, острова и полуострова. Но они требовали одного: я должен был вспомнить географические пояса.

- Не могу! Не могу! - закричал я отчаянно и заткнул пальцами уши.

Сразу стало тихо. Когда я вытащил пальцы, то услышал голос Кузи:

- Я умираю... Прощай, хозяин...

Не мог я дать Кузе умереть. И я крикнул:

- Дорогая География, помогите!

- Здравствуй, Витя! - сказал кто-то возле меня.

Я оглянулся. Передо мной стоял мой учебник географии.

- Ты не можешь вспомнить географические пояса? Какая чепуха! Ты же это знаешь. Ну, в каком поясе живет обезьяна?

- В тропическом, - ответил я так уверенно, как будто и раньше знал об этом.

- А белый медведь?

- За Полярным кругом.

- Отлично, Витя. Теперь взгляни направо, потом налево.

Я так и сделал. Теперь на Жаркой горе сидел негритенок, ел банан и улыбался. Обезьянка взобралась на пальму и корчила смешные рожицы. Потом я взглянул на Холодную гору. Там развалился на льду белый медведь. Наконец-то его перестала мучить жара. Маленький чукча махал мне меховой рукавичкой.

- Где же мой Кузя?

- Я здесь.

Кот смирно сидел у моих ног, обернув хвостом свои лапы. География спросила меня, что же я желаю: продолжать путешествие или вернуться домой?

- Домой, домой, - замурлыкал Кузя и прищурил свои зеленые глаза.

- Ну а ты, Витя?

Я тоже хотел домой. Но как туда попасть? Мой мяч куда-то исчез.

- Теперь, когда я с вами. - Спокойно сказал учебник географии, - никакой мяч не нужен. Я знаю все дороги в мире.