В Старом Свете

Вернувшись с очередной шабашки, Борис находит в почтовом ящике открытку из ОВИРа о разрешении на эмиграцию, но событие, которого он так долго ждал, теперь его не радует. По тону писем, которые он получал, находясь вдали от дома, он чувствует, что жена влюбилась в Горюнова.

Рая же, узнав, что им разрешили выезд, бросается Борису на шею. Она действительно увлеклась Горюновым, но даже в самый разгар своего непродолжительного романа она понимала, что не может связать с ним свою судьбу из-за его богемного образа жизни. Да он ей ничего и не предлагал, он лишь восхищался ей, и она не смогла устоять против его искренних дифирамбов. Наверняка он точно также восхищался своими предыдущими моделями, и будет восхищаться следующими.

Готовясь к отъезду, Коганы распродают все, имеющиеся у них вещи, в том числе и машину, но с условием, что будут использовать её до последнего дня. Им надо представить в ОВИР множество документов, и Борис мотается из одного конца столицы в другой. За два дня до отъезда его машина ломается, и он обращается за помощью к Саше.

Саша недавно вышел из тюрьмы. Он попал туда из-за того, что на скользком шоссе его подрезал водитель грузовика, и он слетел в кювет, где распивали водку алкоголики. Двое из них к моменту аварии успели замёрзнуть, а в третьем, на которого и упал Сашин автомобиль, ещё теплился остаток жизни. За решёткой Саше приходится очень непросто, но высокий рост и огромная физическая сила являются хорошим козырем в борьбе за выживание. Вернувшись, Саша пытается найти работу, но раз за разом терпит неудачу. Тогда он начинает ремонтировать машины и очень скоро заказов у него становится столько, что он вынужден заниматься ими даже в выходные, но, узнав про поломку Бориной машины, он бросает всё и помогает другу. Борис считает это самым ценным подарком, который ему сделал друг детства, но когда пересекает границу, находит и другой…

В мастерской художника

Раздался звонок, и в класс вошёл учитель истории. Он выглядел не намного старше своих учеников, и, если бы не журнал в руках, его вполне можно было принять за старшеклассника. Поздоровавшись, он остановил взгляд на Боре и спросил:

– Ты новенький?

– Да, – ответил Коган, вставая.

– Как тебя зовут?

– Боря.

– А меня Василий Николаевич Горюнов. Откуда ты приехал?

– Из Риги.

– Из такой глуши и сразу в Москву?!

– Рига – не глушь, – возразил Боря.

– Конечно, нет, но всё-таки Москва – столица. Говорят, об этом известно не только во всём мире, но даже у вас в Латвии.

– Врут, – резко сказал Боря, – мы там, у себя, круглей ведра ничего не видели, а щи до сих пор лаптем хлебаем.

– Не обижайся, – улыбнулся Горюнов, – ведь по сравнению с нами вы всё-таки провинция. Здесь в прежние времена даже царь жил.

– Так точно, Вася Величество, – сказал Боря, вытянувшись по стойке «смирно».

Класс захохотал, а Горюнов, подождав, пока все успокоятся, сказал:

– Ты, оказывается, шутник.

– Я не шутник, я только учусь.

– Имей в виду, что я твой классный руководитель, и ты должен со мной дружить.

– Я стараюсь, – ответил Боря, который уже израсходовал весь запас дерзости.

Горюнов открыл журнал, отметил отсутствующих и вызвал одного из учеников к доске. Мальчик немного заикался, и, пока он отвечал, Боря, чтобы успокоиться, нарисовал на промокашке скучающую рожицу с широко открытым ртом. Горюнов увидел это и сказал:

– Сегодня после уроков у меня будет кружок рисования, приходи.

– Да я не умею, это так…

– Всё равно приходи, будешь позировать. Мои ребята ещё никогда не видели шутников из Риги.

– Не могу, я должен быть дома.

– Ну, что ж, не можешь, так не можешь, – Василий Николаевич поставил отметку, посмотрел на часы и начал рассказывать о правлении Павла I, о заговоре против него и об его убийстве. Делал он это так, как будто сам был свидетелем событий, и до звонка все ученики слушали его с неослабевающим интересом. Только Боря думал о том, что в первый же день нажил себе врага.

После урока он подошёл к Горюнову и извинился, а тот выслушал его и сказал:

– Ладно, но в качестве наказания к следующему уроку ты должен будешь подготовить доклад минут на десять о роли Александра I в убийстве отца.

– А где я возьму литературу?

– В библиотеке, там всё есть.

На следующий урок Василий Николаевич не пришёл, а завуч сказал, что у него воспаление лёгких. Не было Горюнова в школе ещё целую неделю, и Боря предложил нескольким одноклассникам навестить его, но все они нашли какие-то отговорки. Тогда он купил яблок и пошёл один.

Классный руководитель был бледен и непричёсан, а его слезящиеся глаза смотрели на Борю с нездоровым блеском.

– А, шутник из Риги, – сказал он, открывая дверь, – заходи.

– Я вам гостинец принёс, Василий Николаевич, вот, – он протянул учителю пакет, – а кроме того, я думал, что у вас наверняка есть книги о Павле I.

– Если ты не боишься заразиться, то шлёпай в мою мастерскую, – Горюнов указал на дверь в большую комнату, – а я пока приведу себя в порядок.

– Василий Николаевич, я думал, вам нужно помочь, в магазин сходить или купить что-нибудь.