В шорохе листьев. Страж леса

Ночь в лесу прекрасна и ужасна одновременно! Сейчас наступает смена времён года, лето переходит в осень, и в шорохе опавших листьев я так чётко различаю каждое существо, движущееся в темноте. Меня забавляет топот фыркающего ежа, степенность проползающей змеи, еле слышный полёт совы где-то в верхушках деревьев – под эти шорохи я всегда неспешно засыпаю. А с недавних пор ещё и человеческий храп стал мне по сердцу, по нему я определяю, что они живы! Да, кто бы мог подумать!

Журчание воды?! Что?! Откуда?! С этими мыслями я открыла глаза. Уже светало, но я не сразу поняла, откуда исходит это журчание. Посмотрев вниз, я тут же отвернулась! Неужели не мог найти другое место, чтобы справить свою нужду? О, злости не хватает!

– Что за чертовщина здесь творится? Я иду не по тому следу! Нас кто-то водит кругами, и это уж точно не зверь, – прошептал Адам, сделав своё дело.

Потом он огляделся по сторонам, и уже хотел было поднять голову вверх, но тут его окликнул Питер. Я в это время просто вжалась в ветку, на которой лежала, надеясь на то, что мой плащ не позволит ему разглядеть меня среди листвы. Фух, мне, можно сказать, повезло! Первый раз он так близко подошёл ко мне, а я была совсем к этому не готова! Отец всегда говорил мне, что нельзя недооценивать противника, а я расслабилась! Подумала, что хитрее и умнее их, и чуть было не попалась! Ах, я не должна недооценивать людей!

– Адам, как долго мы ещё будем блуждать по этому лесу? Ты уверен, что мы идём в правильном направлении? – спросил Питер, собираясь опять в дорогу.

– Питер, должен признать, что этот зверь очень хитёр, но ему не уйти от меня! Как бы он не пытался нас запутать, ему, всё равно, не уйти, – пытаясь храбриться, ответил Адам, надевая на плечи свою странную сумку.

– Так он нас путает? – с недоумением переспросил Питер.

– Да! Вот уже пару дней!

– Пару дней? Мы пару дней ходим кругами? Адам, просто признайся, что ты потерял след! Зачем придумывать, что этот зверь настолько умён, что сидит где-то рядом на пеньке, попивая чай, пока мы вокруг него круги наматываем! – вспылил Питер.

– Доверься мне, брат! Где бы он ни сидел, круги вокруг него сужаются, – с улыбкой ответил Адам и отправился дальше, на поиски неуловимого зверя.

Мне на мгновение показалось, что они уже готовы повернуть назад. Питер готов, Адам же упорствует. Что и кому он хочет доказать? Не сдаётся до последнего, в этом он похож на нас, как бы странно это не звучало.

Итак, они продолжили свой поход, но на этот раз Адам повёл брата не по тому следу, что я оставила для них. Нет, он целенаправленно устремился в самую чащу леса, такого поворота событий я никак не могла предугадать! И сейчас я никак не могу этому помешать, мне остаётся только наблюдать за ними со стороны! В очередной раз убеждаюсь в непредсказуемости людей! Не знаю, почему этот следопыт ведёт нас всех в чащу, но там он точно не найдёт того, кого ищет – это хорошо с одной стороны! Однако, он может наткнуться на нечто иное, что не предназначено для человеческих глаз, и это меня сильно беспокоит!

Пробираясь через заросли медвежьего папоротника, они неожиданно вышли к статуе нашей богини Аллаис, которая была так искусно вырезана из дерева, что походила на живое изваяние! Она стоит здесь уже сотню лет, хранимая нами, потому что мы верим, что она оберегает всё живое в этом лесу. Отец осудил бы меня за то, что я позволила этим людям вообще её найти! Но, что я могла? Он бы их просто убил, но я – не он! Что теперь делать?

– Питер, посмотри, какая она красивая! У неё же грудь, как настоящая, так и хочется потрогать! Ай, да что там, никто же не увидит! – обрадовался Адам и протянул руку, чтобы воплотить задуманное.

– Адам, не стоит этого делать, – попытался остановить его брат.

Но, казалось, этого осквернителя ничего не могло остановить! Что ж, если уговоры не помогают, нужно принимать решительные действия!

– Послушал бы ты брата, Адам! – не выдержав, прокричала я.

Братья на мгновение застыли, не ожидая, что кто-то может наблюдать за ними в этих чащобах. Меня даже насмешили выражения их лиц, но потом я поняла, что смеяться пока рано! Я не должна забывать, что нельзя недооценивать своего врага!

– Кто вы? – громко спросил Питер, вынимая меч из ножен.

– Э, если я как-то оскорбил вас этим поступком, приношу свои извинения, – речь Адама снова удивила меня.

– Ты хотел осквернить эту святыню! Для меня – это весомый повод, чтобы убить тебя!

– Святыню? – прошептал Адам.

Они стояли в полной растерянности, не понимая, что женщина может делать в этой глуши, да ещё и угрожать им расправой. Иногда так бывает, что и опытных воинов можно застать врасплох!

– Слушайте, хотелось бы понимать, с кем мы разговариваем! Обещаю, мы не обидим вас, – предложил Питер, озираясь по сторонам.

– У вас не получится обидеть меня, – я вышла к ним из-за деревьев, накинув капюшон, чтобы они не сразу поняли, кто я.