В шоколадном дворце

– Я тоже так считала. Но оказалось по-другому. Мои братья очень опекают меня. Знаешь, я ведь выросла в ссылке. С тех пор как началась война и умерли наши родители, балы здесь редкость. Но я могу устроить какой-нибудь в будущем.

Мариса улыбнулась Карле, думая, что была бы рада иметь такую подругу.

– Береги себя, Карла. – Девушка с чувством обняла принцессу. – Не крути романы с рок-звездами. Это не приведет ни к чему хорошему.

– Ну, разумеется! – Карла мило зарделась. Она встала и подошла к двери. – Спускайся к завтраку, соня. У меня примерка через полчаса, так что я позавтракаю прямо сейчас. Но ты ешь, когда захочешь. Увидимся позже.

Мариса помешкала. Она хотела было сказать, что должна уйти из дворца, но придержала язык. Однако Мариса все-таки задала вопрос – тот, который мучил ее всю ночь.

– Кто такая Андреа?

– Где ты слышала это имя? – Принцесса удивленно уставилась на гостью.

– От твоего брата. Я слишком тихо вошла в библиотеку и напугала его. Он назвал меня Андреа…

– Не понимаю, почему… – Взгляд Карлы не выражал ничего хорошего. – Она мертва. – И с этими словами принцесса вышла.

У Марисы перехватило дыхание. Если Нико принял ее за ту, которую любил и потерял, это, должно быть, ранило его в самое сердце. Девушка вздохнула. Ей нужно было покинуть дворец. Все слишком сложно.

– Кажется, я просто не создана для королевской жизни, – пробормотала Мариса, встала и прошлепала в ванную.

Глава пятая

Принц Нико сидел на террасе. Перед ним простирались сады, вдали был виден небольшой лес. Справа располагались здания правительства, слева – охранный комплекс и ворота, ведущие в город, где жители ждали наступления лучших времен.

Нико надеялся, что они потерпят еще немного. Но сегодня он думал не только о судьбе своей страны…

Сидя за кофе на террасе, принц читал утреннюю газету. По крайней мере, пытался читать. Он смотрел на заголовки, но видел перед собой Марису. Что ему с ней делать? Новое правительство еще не в состоянии обеспечить идентификацию личности по ДНК или отпечаткам пальцев. Все записи были уничтожены во время войны. Остается ждать, когда память вернется к ней сама или кто-то начнет искать ее.

Разумеется, Мариса вправе уйти из дворца, не оглянувшись. Нико знал это, но хотел всеми силами избежать такого исхода. Ей и ребенку нужна защита. В то же время удерживать ее тоже нельзя. Было очевидно, что Нико не способен долго держаться от нее как можно дальше…

Скоро принцу в голову пришла, как ему показалось, отличная идея.

Шонси принес стакан апельсинового сока и утреннюю почту. Нико взглянул на дворецкого, который служил в семье много лет.

– Шонси, я рад, что ты здесь. Хочу, чтобы ты для меня кое-что подготовил.

– Разумеется, Ваше Высочество.

Нико высказал свое желание послать на поиски сумки Марисы команду из нескольких человек.

– Еще я хочу организовать какой-нибудь старомодный пансион, хорошо обставленный, с отдельными спальнями, общей столовой и гостиной.

– Могу я поинтересоваться, для чего?

– Разумеется, Шонси. Я бы хотел, чтобы там жили женщины. Те, которые ждут ребенка, но одиноки. Там должна быть также акушерка, на всякий случай. – Принц нахмурился, раздумывая. – Повар, я полагаю, горничные, садовник, ну и так далее. Ты справишься с этим, я уверен.

Шонси покашлял. Нико взглянул на него.

– Что-то еще?

– Ваше Высочество, мне кажется, у вас на уме конкретная юная леди. Может быть, вы просто посвятите меня в ваши планы…

Нико свел брови. Он предпочел бы оставить все на уровне теории. Выходит, он ошибся. Разумеется, Шонси уже все понял, так что какой смысл скрывать?

– Разумеется, это для нее, – ответил он кратко. – Для Марисы. Ей нужно остановиться где-то. И постоянно наблюдаться у врача. Но, я знаю, она заупрямится. – Нико кивнул, обдумав все окончательно. – А так мы будем уверены, что Мариса получает необходимый уход и помощь. Ну сам посуди – эта девушка может просто-напросто пренебречь очередным походом к врачу!

Всегда невозмутимый Шонси изо всех сил пытался скрыть свое изумление. С чего это принц Нико так печется о какой-то девчонке, страдающей амнезией, да еще и беременной!

– Могу ли я заметить, Ваше Высочество, что, какими бы благими ни были ваши мотивы, если об этом узнают журналисты, они увидят ситуацию в совершенно другом свете?

– Хмм? – Нико взглянул на дворецкого. – Господи, ты прав. – Он рассмеялся. – О чем я только думал? Пресса заключит, что я создал для себя идеальный бордель, верно?

– Боюсь, что так, Ваше Высочество, – кивнул дворецкий.

Принц вздохнул и отложил ручку.

– Итак, мы вернулись к самому началу. Мне нужно все обдумать.

– Ваше Высочество, если вы позволите, у меня есть одно предложение…

– Да?

– Я знаю один отель для молодых девушек, которые приехали сюда работать. Там чисто и уютно. И там есть свободная комната.

– Предлагаешь поселить Марису туда?

– Да, сэр. Отелем руководит моя сестра.

– Твоя сестра? – удивился Нико. – Когда ты успел обзавестись сестрой?

– Она всегда у меня была, Ваше Высочество.