В шаге от шторма

— Да, люблю. Ты же сам оценил мою стряпню в разных версиях, скажем, приготовления.

— У тебя получается почти одно и то же.

— Если я знаю, как это готовить.

Похоже, наша прошлая беседа повторялась в который раз. Мы с Аском еще на Астее спорили по данному поводу, и всякий раз приходили к выводу, что у меня получалась стабильная и качественная материя. Но только если эта материя простая или живая, а не искусственно измененная, как, например, сложные технические устройства. В ином случае начинались косяки. Порой в реальности мои творения выглядели, как скульптурная психоделия.

Это все хорошо и даже замечательно, но создавать химер мне больше не хотелось. За глаза хватало навыка призывать в реальность кошмары.

Аск подманил меня пальчиком с коварной улыбкой на лице, после чего усадил к себе на колени и крепко обнял.

Ясно. На него накатил очередной приступ нежности. Не мне жаловаться. Мне стоило лишь расслабиться и с наслаждением изображать из себя плюшевую игрушку.

— Хочешь, я что-то приготовлю? — предложил он.

— Хочу, — заявила я.

— Отлично. А что именно?

— Овощи и мясо на гриле. Не отказалась бы от зажаристого куска свинины и большого румяного кочана кукурузы с рисом на гарнир. Все это полить острым соусом, так чтобы дышать драконом, а потом летать на реактивной тяге.

— С соусом ограничься своей тарелкой, а мяса я сейчас закажу. У нас же есть кукуруза?

— Только консервированная. В банках.

— Значит, и ее, — брат открыл прайс магазина в комме, все еще удерживая меня на руках. — Что на завтра?

— Не знаю. Наверное, что-то приготовлю.

— Хочешь, на полдник закажем твои любимые омары на гриле? И, чем бес не шутит, целого поросенка из печи. Как тебе идея?

Так-так-так. Ясень подозрительно воодушевлен и щедр. Слишком подозрительно.

— Что-то случилось? Или случится?

— М? — Аск оторвался от внимательного изучения товаров в своем комме, и жалобно глянул на меня. — Завтра после обеда прием у психолога. Все уже согласовано.

— Срань, — вздохнула я.

Опять изнасилование мозга с родителями под боком. Как мне это надоело. Одно и то же каждый раз.

— Сочувствую, — искренне добавил брат.

Видимо, он пытался меня подбодрить, поэтому предлагал вкусняшки и тянул с сообщением о планах.

— Спасибо, — улыбнулась я, крепко-крепко его обнимая.

***

На следующий день в половине первого высокий парень и его маленькая подопечная спокойно дожидались своей очереди под кабинетом психолога.

— Опаздывают, — тихо заметила Шура, все так же равнодушно продолжая пялиться в стену напротив.

Ее опекун на секунду вынырнул из планшета и лояльно возразил:

— Еще пять минут до начала сеанса, — после чего снова вернулся к изучению рабочих материалов.

За пять минут девушка лишь сильнее разволновалась.

— Что-то они опаздывают, — на этот раз заметил Аск.

— Правда? Не заметила, — с изрядной порцией язвительности ответила его сестренка.

Однажды у Рашей случилось почти опоздание. В тот раз все обошлось.

Обычно тех, кто не успевал, переносили на другое время. Не всегда удобное. Или вовсе отправляли на следующий сеанс, который мог случиться неизвестно когда.

Шура переживала не столько из-за переноса, сколько от стыда. Собственные родители, которые всю жизнь учили ее пунктуальности и порядку, вот так запросто не явились на столь важное мероприятие. Фоном разгоралась обида по поводу того, что у них, как всегда, нашлись дела важнее единственного ребенка.

Мария выглянула из своего кабинета, провожая предыдущих пациентов. Вместе с ее появлением угасла последняя надежда.

Женщина не растерялась и завела Шуру в кабинет.

— Побеседуем, пока они не придут, — заметила она, привычно запирая изнутри дверь. — Ты не против?

— Не против, — тихо кивнула девушка, присаживаясь в отдельное кресло для пациентов. — Было бы что обсуждать.

— Мы давно не виделись. Вряд ли за прошедшее время ничего не произошло. Кстати, ты красиво загорела. Тебе идет.

Психолог вернулась на свое привычное место и рефлекторно положила на колени планшет.

— Спасибо.

— Ты встречалась с родителями?

Шура нахмурилась, пытаясь вспомнить, которую из встреч можно было счесть за официальную, и, главное, когда.

— Нет. Виделась с ними на последний сеанс с Вами.

— Вот как. Они пытались наладить контакт?

Пока Мария вежливым тоном задавала новые вопросы, девушка все яснее вспоминала, за что она не любила психологов.

За полчаса пропажа так и не объявилась, а вытянуть из Шуры хоть слово становилось все сложнее. Поэтому доктор приняла решение перенести сеанс на несколько дней. После чего распрощалась с пациенткой и позвала к себе на минутку Аска.

— Вы выяснили причину того, почему Раши не смогли прийти? — поинтересовалась она с заботливым видом.

С ее гостями могло произойти что угодно, вплоть до несчастного случая, поэтому винить кого-то заранее или обсуждать данный вопрос при Шуре доктор не хотела.

— Их коммы на автоответчике. Секретарь сказала, что они задерживаются на благотворительном мероприятии в детском доме.

Мария лишь подняла брови и посоветовала:

— Не говорите об этом Шуре. Я сама позвоню им позже и согласую время следующего сеанса.