В шаге от пропасти

Гринев лупил ее ремнем изо всех сил, не зная меры и не видя границ, вымещал таким образом свою злость и непременно убил бы ее, если бы Громов не подоспел вовремя. Ира плохо помнила те страшные мгновения, потому что уже начинала терять сознание. Но Тимур не позволил ей умереть, быстро сориентировавшись, отнес в медпункт и передал в надежные руки местного врача.

Случай с Шевцовым стал последней каплей. Он мучил Иру своими изощренными пытками, медленно подводя к краю, издевался, как только мог, и получал от этого настоящее удовольствие. Тогда Романова окончательно попрощалась с жизнью, ведь рассчитывать на помощь Тима уже не приходилось, — она оттолкнула его, дала понять, что больше не нуждается в нем. Но Громов не бросил ее. Невзирая ни на какие обстоятельства и не требуя ничего взамен, он снова оказался рядом в трудную минуту. В этом и проявилось его истинное отношение к ней.

Все, что Ирина могла вспомнить, так или иначе, сводилось к Тимуру. Он каждый раз уберегал ее от опасности, рискуя своей жизнью, вытаскивал из самых сложных ситуаций. В голове не укладывалось, как это могло быть неправдой… Пазл не складывался в единую картину: его поступки противоречили словам. Для чего он все это делал? Неужели жажда денег оказалась важнее чувств?

— Что? Ира, не молчи! Я не могу смотреть, как ты мучишься, — Таня осторожно потрясла ее за плечи и заглянула в глаза.

— Пожалуйста, хватит! Оставь меня одну! — взмолилась Романова и, не справившись с эмоциями, зажала уши руками.

— Прости, — прошептала Куликова и вышла из комнаты. Прикрыв за собой дверь, она поколебалась несколько секунд и все же взяла в руки телефон.

Москва. Главное следственное управление

Целый день Елена просматривала дело о «Золотой рыбке» и, наверное, уже успела выучить его наизусть, но пользы от этого не было никакой. Материалы, добытые Громовым, она приобщала, но что делать с новыми файлами, не придумала. Начальство требовало результатов, а времени оставалось в обрез. Нужно было что-то предпринимать, но, как назло, идеи в голову не приходили.

В том, что Хабаров говорит правду, она ни капли не сомневалась, равно как и в том, что сделает все ради его спасения. Однако развалить дело было невозможно — слишком крупный масштаб оно приобрело. Да и действовать в одиночку уже не могла, теперь все зависело от решения Дымова. Согласится он помочь или нет, она не знала, но была уверена, что должна убедить его в невиновности Алексея.

Нервно постучав пальцами по столу, Лена бросила взгляд на телефон, и он сразу же ожил.

— Здорово, Зимина, — раздался пронзительный голос Дымова, как только она сняла трубку.

— Привет, Стас.

— Ты еще в Управлении?

— Да, а что?

Она напряглась: холодный тон не предвещал ничего хорошего. На самом деле, сама хотела позвонить ему, но так и не решилась.

— Встретиться надо.

— На свидание приглашаешь? — в сложившейся ситуации сарказм был лишь защитной реакцией организма.

— Ага, типа того, — поддержал ее Дымов, но его настроение не особо располагало к юмору.

— Где?

— У меня дома.

— Так сразу? — Зимина вновь попыталась перевести разговор на шутливый лад.

— Ну хочешь, могу приехать к тебе.

— Нет уж, у меня сын дома.

— Вот и договорились, — заключил Стас.

— Во сколько?

— Как освободишься, сразу заезжай.

— Ладно, скоро буду, — согласилась Елена и сбросила вызов.

Закрыв грузную папку, она убрала ее в сейф и начала собираться.

Москва. Квартира Дымова

— Привет, — робко произнесла Зимина, когда Стас открыл дверь.

— Здоровались уже, заходи, — он отошел в сторону, пропуская ее в квартиру.

Елена заметно нервничала, еще в машине она пыталась выстроить в голове предстоящий диалог, продумывала фразы и контраргументы, которые убедят Дымова принять верное решение. Но, оказавшись перед ним, растерялась.

— Слушай, Дымов, я голодная, накормишь? — спросила она, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, и прошла на кухню вслед за ним.

— Пельмени сварил, будешь? — любезно предложил он, кивнув на стоящую на плите кастрюлю.

— Давай, — согласилась она и опустилась на стул.