В сетях соблазна (ЛП)

Он помнил тот день, когда получил первое личное послание от Джой, примерно за год до начала кампании по завоеванию Белого дома. Все их предыдущие письма были чисто деловыми, хотя время от времени Роман отправлял ей комиксы или абсурдные новости, чтобы рассмешить. До того дня ее ответы были похожи на нее саму — казалось бы, застенчивые и тихие. Но она преодолела барьер между ними, отправив ему сообщение, в котором спрашивала, думал ли он когда-нибудь о ней.

Роман перевел взгляд на Тинц. Она бы смело вошла в его кабинет и сказала бы, что хочет его. Она не стала бы увиливать или писать ему, только чтобы не встречаться с ним лицом к лицу. Она была бы искренней. С другой стороны, если бы Тина была замужем, она бы сначала развелась с мужем и только потом стала бы заигрывать с другим мужчиной.

— Последствия отразятся только на мне. Это я неровно дышал к жене лучшего друга. А не ты. Это делает из тебя чертового святого.

— Или идиота, но с этим я тоже могу смириться. Ничего такого, о чем бы ранее ни говорила пресса. — Саркастично заметил Зак.

Его друг был намного более благоразумен. Несмотря на то, что после ухода с поста президента он намеревался провести всю свою жизнь с Лиз, он никогда не посылал ей е-мэйлы, которые можно было бы превратно истолковать.

— Кроме того, они понятия не имеют, о чем я думал в то время, — уклончиво пробормотал Зак, хотя Роман понимал, что он подразумевал тоску по Лиз. — Это оставляет нас с двумя проблемами. Возобновление скандала с ФАА повредит мне, и это определенно повлияет на Гейба и Эверли. Это может привести к падению акций «Бонд Аэронавтикс» и «Кроуфорд».

— У нас все будет хорошо. — Гейб положил руку на плечо жены. — У меня отличные адвокаты, а полиция Нью-Йорка давно считает этот вопрос закрытым. Без каких-либо доказательств, эта история ненадолго станет предметом сплетен и вскоре забудется.

— Я в этом не уверен. — Роман знал, что теории заговора, касающиеся президента, никогда не забываются. Ему нужно было поговорить с друзьями наедине. — Но сегодня мы все устали, так почему бы нам не собраться утром? У Лиз уже есть новая комната? Безопасная?

— Комната Тины абсолютно безопасна, — предложил Коннор. — Туннель к ее апартаментам был заблокирован. Я перенес туда вещи Лиз. Они могут немного потесниться.

Тина помогла Лиз встать.

— Да, я думаю, что с соседкой Лиз будет чувствовать себя в большей безопасности.

— Нет. — Они заключили сделку, и Роман знал, что если хоть на секунду сдаст позиции, то уже никогда не вернет ее в свою постель. — Сделай все необходимое, чтобы она освоилась. Но останешься ты со мной. Мы еще не закончили. Если только ты не передумала.

Если только она не хочет здесь и сейчас рассказать всем присутствующим о своем расследовании. Он знал, что вел себя как ублюдок и все равно собирался обо всем рассказать Коннору, но, прождав столько лет, он был не готов отпустить ее, несмотря на то что сегодня ночью им всем угрожали.

И если ему не нравилась грязь, которую на нее накопали заговорщики, то… это его проблема. В конце концов, он отпустил ее. Все, чем она занималась с другим мужчиной после их разрыва, было по обоюдному согласию, и это не его дело. Его тоже было сложно назвать святым. Конечно, он твердо решил найти гребаного ублюдка, который записал ее на видео, и заставить его заплатить. Она не заслуживала ни презрения, ни вины, которые могут последовать после публикации видео. Несмотря ни на что, она вела себя как обычно, смело и отважно, встречая любые проблемы. Никто не мог ее сломить. Никто не может заставить его ребенка чувствовать себя ничтожным.

Никто, кроме него.

Внезапно он вспомнил выражение ее лица в ту ночь, тринадцать лет назад. Чистая праведная ярость. Но больше всего он запомнил ее боль. Он ужасно повел себя в ту ночь, он был мужчиной, недостойным ее.

Вообще-то, выражение на ее лице, которое он видел сегодня, выглядело странно знакомым. Но почему?

Роман не знал.

— Нет, я не передумала, — огрызнулась она. — Полагаю, мне пора отправляться спать. Готова поспорить старому доброму мужскому клубу есть что обсудить, и мы снова не приглашены. Пойдем, Лиз. Я помогу тебе устроиться в моей старой комнате.

Лара тоже встала, покачав головой.

— Я не отношусь к клубу старых добрых мальчиков, поэтому собираюсь позвонить отцу и проверить Линкольна. Зак, поступай так, как считаешь нужным. Коннор со всем справится. Если за нами начнет кто-то охотиться, мы все спокойно и цивилизованно уладим.

Конннор взял ее за плечи и заглянул в глаза, их связь была вина невооруженным глазом.

— Я не собираюсь устраивать переговоры по урегулированию конфликта с безумным торговцем наркотиками, который хочет тебя убить.

— Конечно же, нет. Ты прикончишь его каким-нибудь гуманным способом, — согласилась Лара. — Можешь убить его, но безболезненно.

— Быстро и безболезненно, детка. Я обещаю. — Он чмокнул ее.

— Мы оба научились идти на компромисс. Это так важно в браке. — Она повернулась и последовала за Тиной и Лиз к выходу.

Эверли закрыла ноутбук.