В поисках утраченного

— Спасибо, Зейвс, — ответил Орек, — хотя должен заметить, что это я должен благодарить тебя за то, что ты любезно предоставил своей ассистентке Изиде Ривис возможность возглавить мою предвыборную кампанию. Если бы не она, вряд ли мне удалось добиться такого результата. Я надеюсь, что твои исследования не очень пострадали из-за ее временного отсутствия.

— Да нет, все в порядке. — Ответил Зейвс. — Можешь не беспокоиться по этому поводу.

— Что ж, тогда у меня есть к тебе еще одна просьба, связанная с Изой.

— Я внимательно слушаю тебя, Орек, и чем смогу, помогу.

— Амон Строу, Вы извините нас. — Обратился Орек к Линсу, уводя Зейвса в сторону. — Нам с амоном Савоасом нужно кое-что обсудить.

— Да, конечно, — ответил Линс и отошел к другой группе гостей.

— Послушай Зейвс, я хотел попросить тебя… Не согласишься ли ты отпустить Изу ко мне на административную работу. Честно скажу, она развернула такую бурную деятельность во время работы в предвыборном штабе и показала себя замечательным организатором, что я подумал предложить ей должность секретаря Высшего совета. Что скажешь по этому поводу?

— Признаться, несколько неожиданно. А что думает сама Иза? Ты с ней говорил?

— Нет пока. Я посчитал, что сначала должен согласовать этот вопрос с тобой.

— Конечно Иза высококлассный специалист, и мне будет непросто найти ей замену, но, положа руку на сердце, я и сам был бы рад, чтобы она была несколько подальше от меня.

— Не понял! Ты что боишься конкуренции с ее стороны?

— Ну что ты, Орек! Дело совсем не в этом.

— Тогда в чем же?

— Понимаешь, она мне не дает проходу. Эти ее постоянные намеки на более близкие отношения. Ну, ты понимаешь…

— Ну и что? На мой взгляд, Иза очень эффектная женщина, и вы могли бы стать очень красивой парой.

— Как ты не поймешь! Я себя ловлю на мысли, что немного боюсь ее, точнее не ее саму, а ее слишком кипучую импульсивную натуру. Конечно, она редкая красавица, но совсем не мой психотип.

— Понимаю. Да в общем, и не мое это дело. Мне нужно, наверное, радоваться, что у Вас не складываются личные взаимоотношения, благодаря чему, я надеюсь, получу очень ценного для себя сотрудника.

— Решать ей. Если Иза даст согласие, я не буду этому препятствовать.

— Спасибо Зейвс. А кстати, где Иза? Я что-то не вижу ее, хотя приглашение она получила одной из первых.

— Понятия не имею, но обещала быть обязательно. Чтобы Иза пропустила такое мероприятие…

Это немыслимо. Наверное, никак не выберет в каком наряде явиться, чтобы произвести должное впечатление. Женщина — этим все сказано.

— А вот, кстати, и она, легка на помине. — Воскликнул Орек, указывая на вход. — И, похоже, не одна.

Зейвс обернулся и увидел Изу в сопровождении очаровательной блондинки.

— Кто это с ней?

— Не имею представления.

Орек окликнул Изу, приглашая ее присоединиться, на что Иза ответила кивком, и вместе со своей спутницей направилась в сторону приятелей. Нужно отдать должное, впечатление на окружающих она произвела. Одетая в длинное, облегающее фигуру, черное с блестками весьма откровенное платье, лишь слегка прикрывающее все ее женские прелести, Иза была действительно ослепительна, и приковывала к себе восхищенные взгляды окружающих. Спутница же ее, несмотря на гораздо более скромный наряд, была не менее очаровательна, и создавала определенный контраст со своей подругой.

— Привет, Иза! — воскликнул Орек, целуя ей руки. Я восхищен, как, впрочем, и все присутствующие. А кто эта очаровательная нимфа? Ты не представишь нас?

— Знакомьтесь, амонас, это моя самая лучшая подруга детства — Айда Кони. Айда только вчера вернулась из длительной океанографической экспедиции, и я посчитала, что ей просто необходимо после океанских глубин окунуться в море светской атмосферы.

— Весьма рад познакомиться. — Учтиво ответил Орек.

— Я тоже очень рад знакомству. — Несколько смущенно произнес Зейвс, не отрывая взгляда от очаровательной блондинки. — Позвольте мне предложить Вам руку и быть Вашим гидом на этом пышном сборище.

— Благодарю Вас, амон Савоас, с удовольствием.

Зейвс взял Айду за руку и, несмотря на колючий взгляд Изы, увел ее в сторону, предоставив Ореку возможность переговорить с Изой наедине.

— И чем же Вы занимались в Вашей экспедиции? — Обратился Зейвс к спутнице, чтобы поддержать беседу.

— Исследовала глубины Южного океана. Флору, фауну, подводные течения и тому подобное. Вам, скорее всего, это будет неинтересно.

— Ну, почему же? Как раз наоборот.

— В таком случае Вам нужно все увидеть своими глазами, потому что словами этого не передать. Если хотите, приходите послезавтра на мою защиту в институт Океанографии.

— На Вашу защиту?

— Да, я претендую на ученую степень первой ступени.

— Непременно приду, хотя, честно говоря, у меня никак не вяжется Ваш прелестный образ с образом ученой дамы.

— Внешность обманчива, амон Савоас.

— Зейвс, для Вас просто Зейвс.

Айда слегка кивнула в знак согласия, и, глядя Зейвсу прямо в глаза, ответила:

— Тогда, просто Айда. Договорились?