В поисках пропавшей экспедиции

– Ладно уж, согласен лечь с краю и без подушки.

Аня забралась на свою половину и улеглась. Борис же потушил свечу и тоже прилег.

– Который хоть час? – спросила, засыпая, Аня.

Мальчик посветил фонариком на циферблат своих часов.

Было уже около четырех часов утра. Борька сказал об этом Ане, но она уже уснула. Да и Борис настолько устал от сегодняшних приключений, что практически сразу провалился в сон.

Проснулся он словно от толчка. Борька резко открыл глаза. В ту же секунду открыла глаза и Аня.

– Как будто толкнул кто, – сказала она другу.

В комнате было светло. Сквозь оконные стекла на пол падали солнечные лучи. Борька встал с кровати и подошел к окну. Из него был виден запущенный сад, некогда окружавший замок. За садом поднималась стена, а за ней были видны исполинские деревья Темного Леса. Сзади подошла Аня.

– Ну и что тут интересного? – спросила девочка, глядя в окно.

– Да так, все то же…

– Тогда не будем терять времени. Тайную комнату мы нашли, теперь нам нужен Святой Иоанн. Как там было:

Потревожьте Святого Иоанна,

Он отдаст подсказку без обмана.

– Что ты об этом думаешь?

– Не знаю. По крайней мере, здесь я не вижу никакого Святого Иоанна.

– Может, попробуем все тщательно осмотреть?

– Конечно, надо все проверить.

Аня подошла к кровати и оглядела ее со всех сторон. Потом она поискала под матрасом и под кроватью. Таким же образом девочка осмотрела стол, стул и стены. Зачем-то заглянула даже в тазик и кувшин. После чего она принялась тщательно изучать изображения Святых на стенах.

– Ничего, – констатировала она.

После этого она добралась до книжного шкафа.

– Присоединяйся, Борь, иначе я тут минимум дня два провожусь, – сказала Аня.

Дети пересмотрели все книги и безделушки, спрятанные в шкафу. Но не нашли даже никакого намека на Святого Иоанна. Аня вздохнула и произнесла:

– Ну что ж, лезь наверх, доставай сосуды.

Борька пододвинул стол и залез наверх. Он осмотрел все сосуды и кубки, которые находились на шкафу. Но опять ничего не нашел. Он уже собирался спуститься, но тут в самом дальнем углу за одним из кубков он увидел странную вазу с крышкой. Борька достал ее и подал Ане.

– Посмотри, что это?

Девочка осторожно взяла вазу. Затем она открыла крышку и сказала:

– Явно это не ваза и не кубок. Внутри какой-то пепел.

– Может быть, это урна с прахом? – предположил Борис. – Ведь в записке сказано: «…потревожьте Святого Иоанна…». Тогда все логично получается.

Парнишка спрыгнул со стола.

– Поищи подсказку в пепле, – сказал он.

– Ой, я не могу, давай лучше ты, – поежилась Аня, передавая урну Борису.

Мальчик взял урну, достал из рюкзака карандаш и произнес:

– Прости нас, Святой Иоанн, если это ты, но нам надо найти пропавших людей.

После этого он опустил карандаш в прах и осторожно стал им водить по кругу. Через несколько таких кругов, из праха показалось что-то, напоминавшее уголок листка.

– Есть! – воскликнул Борька, осторожно выуживая листок из урны.

– Ура! – закричала Аня. – Нам опять повезло! Ну, читай скорей!

Борис аккуратно поставил урну на стол, развернул записку и прочитал:

У Озера Черного грот отыщите,

Ночь долгую темную в нем проведите.

Встаньте утром пораньше, еще до рассвета, —

Луч солнечный первый вам будет ответом.

Коль следом за ним вы пойдете,

Подсказку вы снова найдете!

– Абракадабра какая-то! – заметил Борис. – Прямо не поиски Лены и Влада, а передача «Что? Где? Когда?»

– Это уж точно, – усмехнулась Аня. – Но зато теперь мы знаем, куда нам идти и что делать.

Записку Аня аккуратно спрятала в карман своего костюма. А Борька залез на стол и снова поставил урну с прахом на шкаф. Затем ребята передвинули стол на место. Они быстро перекусили и стали думать, как им выбраться из замка.

– Назад по коридорам идти я не хочу, – заявил парнишка. – Можешь, конечно, считать меня трусом, но…

– Не продолжай, я тоже не горю желанием увидеться с призраками. Может, попробуем в окно?

Девочка подошла к окну и открыла его. Через секунду она радостно воскликнула:

– Борь, смотри скорее! Веревочная лестница! Видимо, Лена с Владом тоже не любили привидений.

Борька подбежал к окну и увидел тонкую веревочную лестницу, привязанную к раме, она почти достигала земли. Он подергал ее и убедился, что та достаточно прочная.

– Что ж! Полезли! Только рюкзак возьму.

Наш герой быстро надел рюкзак и первым вылез из окна. Голова слегка закружилась. Все-таки комната находилась довольно высоко. Сначала Борька никак не мог правильно поставить ноги, но потом приловчился. Через несколько минут он достиг земли. Следом спустилась Аня.

– Что ж, прощай, Святой Иоанн! – сказали ребята. – Спасибо за ночлег.

Дети повернулись и пошли к тропинке, по которой сюда пришли. В этот момент из полуоткрытого окна покинутой комнаты выглянул седовласый старец, который махнул им вслед рукой.

35. НОЧЕВКА У ЧЕРНОГО ОЗЕРА