В поисках пропавшей экспедиции

– Значит, так, – сказала Аня, присев на край Генкиной кровати, – берем только то, что наиболее необходимо. Из специального снаряжения предлагаю только плазменные утилизаторы и сетки-ловушки. Я еще возьму свои любимые нунчаки, с которыми у господина Эномото тренировалась, а ты бери меч. Не зря же ты столько времени потратил на тренировки с ним! А из продуктов придется отобрать только жизненно необходимое: сухари, консервы, немного шоколада. Все остальное будем есть уже после возвращения. Еще обязательно нужно взять небольшую аптечку. А то голова разболится, и… прощай, миссия! Сейчас пойду к своему шкафу и востребую с него небольшой перечень медикаментов. К Генке без меня не уходи. Пока упаковывай продукты в рюкзак, я скоро.

Девочка вышла из комнаты. Часы показывали без четверти шесть. Борис нехотя взялся за рюкзак. И хотя он сложил только самые нужные продукты, тот стал толстым и тяжелым.

«Ничего, – подумал Борис, – я всегда хотел иметь накачанные мышцы».

Через полчаса явилась Аня с какими-то коробками.

– Вот это, – указала она, – плазменные утилизаторы, а это – сетки-ловушки. Сейчас покажу, как они действуют.

Она подробно объяснила своему другу принцип их действия. Потом стала быстро все упаковывать во второй рюкзак. Сверху девочка положила аптечку. Второй рюкзак получился ничуть не меньше, чем первый. Правда, по весу легче.

– Чур, я несу второй! – закричала Аня.

– Договорились, – вздохнул Борис.

Поскольку было уже почти семь вечера, ребята решили навестить Генку. Они вышли из комнаты, вызвали кресла и поехали в медицинский блок.

У Генкиной палаты друзья встретили медсестру.

– Настроение у вашего друга отвратительное, – заметила она, – постарайтесь развеселить его. Иначе лечение может затянуться.

– Постараемся, – честно пообещала Аня.

Они с Борькой зашли в палату. Генка, бледный и злой, лежал в кровати. Он тупо смотрел в потолок.

– Ген, привет, – произнесла Аня, – не буду спрашивать, как ты, потому что ты мне нахамишь. Лучше скажи, что наговорили тебе врачи?

– Что наговорили? Пока лежать… что-то там с мениском, гипс наложили.

– Ген, ну раз уж так случилось, может быть, ты уже успокоишься?! – продолжила Аня. – Все равно лечиться придется. Только если ты будешь в хорошем настроении, дела пойдут быстрее.

Генка довольно осмысленно глянул на Аню.

– А как же экспедиция? – спросил он.

– Думаю, одним походом в Темный Мир дело не ограничится, так что ты еще успеешь, – заверил друга Борис. – Кроме того, и здесь тебе предстоит важная миссия.

Генка и Аня с любопытством глянули на друга.

– Ну-ка, Ань, создай заслон от посторонних ушей, – попросил Борька. После чего он продолжил:

– Ген, мы с Аней отправляемся завтра в шесть утра. Я тут подумал, что после нашего исчезновения все с вопросами кинутся к тебе. Так что придется тебе несладко. И вот тут у меня появилась мысль. А что, если ты денек, а если повезет, и другой, поводишь всех за нос? Будешь всем говорить, что мы где-то здесь: в библиотеке, на прогулке, в ванне, в общем, где угодно, но в институте. Таким образом, мы с Аней успеем далеко уйти, а предатель, если таковой имеется, не сообщит в Темный Мир о нашей вылазке.

– Но ты не учел, что, скорее всего, снаряжение, да и костюмы тоже снабжены какими-нибудь жучками или датчиками, которые будут контролировать ваше передвижение, – вдруг сказал уверенно Генка.

– Я подумал об этом. Костюмы мы наденем только в Темном Мире, когда доберемся до леса. А в свернутом состоянии они безопасны. Слишком сильна отражающая способность. Да и, скорее всего, никто просто не кинется нас сразу искать. Всем известно, что мы отправляемся в среду. Так что в твою задачу будет входить распускание слухов о том, что ты только что с нами общался, виделся и т. д.

– Договорились, уж я-то постараюсь, – уже довольно радостно заявил Генка. – А теперь расскажите, как там у вас дела продвигаются?

Аня и Борька стали подробно рассказывать другу, чем они занимались весь день. Потом все трое долго обсуждали экипировку и продукты, которые ребята решили взять с собой.

– А вы не боитесь, что вас поймают и накажут? – внезапно спросил Генка.

– Так без угрозы наказания нет радости побега! – усмехнувшись, произнесла Аня.

Время пролетело незаметно. Друзья посидели бы с Генкой еще, но пришла медсестра и сказала, что уже отбой, так как часы показывают десять вечера. Пришлось Ане и Борису отправляться восвояси. Они пожелали другу скорейшего выздоровления, а тот, косясь на медсестру, пожелал им удачи.

Ребята вышли в коридор, вызвали кресла и быстро добрались до своих комнат. Потом они перепроверили все, что у них лежало в рюкзаках. После чего Аня направилась к себе спать. Борис завел будильник на шесть утра и тоже улегся в кровать. Заснул он почти мгновенно – сказалась дневная усталость.

30. НАЧАЛО ПОХОДА