В поисках Индии. Великие географические открытия с древности до начала XVI века

Был почти полдень, когда после состоявшегося соборования Бальбоа положил голову на плаху перед замершей толпой колонистов, которая взорвалась чувствами ужаса после тяжелого удара острого топора. Но самой устроенной им самим казни собственного зятя жестокому губернатору было еще недостаточно, так как он сразу же приказал посадить его отрубленную голову на кол и поставить его на одном из углов площади для большего позора. Вслед за этим были подобным же образом казнены четыре «сообщника» аделантадо. Наступившим вечером Эрнандо де Сото с несколькими колонистами предал земле обезглавленное тело своего земляка и учителя. Так трагически закончилась яркая жизнь Васко Нуньеса Бальбоа — первооткрывателя Южного моря, которое некоторое время называлось также Морем Бальбоа, а затем стало называться Тихим океаном, одного из самых благородных открывателей и конкистадоров огромных пространств Америки. Его имя увековечено в истории открытий и в многочисленных названиях на территориях стран Центральной и Южной Америки.

Теперь, когда Педрариас окончательно и безнаказанно избавился от Бальбоа, он решил прибрать к рукам территории, закрепленные за его покойным зятем, и продолжить освоение и открытие земель в регионе Южного моря. За организацию и проведение расправы с «заговорщиками и подстрекателями» он вознаградил Эспиносу назначением руководителем новой экспедиции в составе каравелл, построенных Бальбоа. Донья Исабел, которая была хорошо осведомлена о взаимной влюбленности ее дочери Исабел и Эрнандо де Сото, боясь резкой реакции своего жестокого мужа на подобную дерзость со стороны его подчиненного, решила их развести и предложила молодому капитану, пользовавшемуся ее большим личным расположением, присоединиться к походу Эспиносы в целях «продвижения его карьеры». Скрепя сердцем, Эрнандо последовал совету матери своей возлюбленной.

Гаспар де Эспиноса отправился на побережье Южного моря, где на месте, выбранном ранее Педрариасом, 15 августа 1519 года основал город Панама и по этому случаю провел традиционную церемонию с вырубкой деревьев и водружением флага Кастилии. Он одновременно учредил здесь первое муниципальное управление на берегу Тихого океана, назначил своим заместителем капитана Бадахоса, который пролил много индейской крови на перешейке, а затем вступил во владение каравеллами Бальбоа и отправился в земли касике Париса, где собрал большое количество золота. В духе своих прежних нечестных проделок он захоронил половину драгоценностей в тайнике на месте, а вторую половину отправил в Дариен. Экспедиция провела немалую работу по исследованию панамского побережья в юго-западном, западном и северном направлениях от нового заложенного города, побывав на ряде близлежащих островов и в землях сегодняшней Коста-Рики. С немалой добычей драгоценностей и важными сведениями о новых краях с их прекрасным климатом и плодородными почвами отряд отправился в Дариен. Де Сото особенно обратил внимание на хорошие возможности освоения открытых земель с точки зрения сельского хозяйства и золотодобычи.

Между тем в Дариене донья Исабел после многих усилий все-таки смогла убедить своего мужа отправить ее с дочерьми в Испанию. К этому времени Педрариас стал осознавать ту большую пользу, которую ему может принести присутствие его жены при дворе в связи с предстоявшей его заменой и даже возможным привлечением к суду резиденции ввиду многочисленных накопившихся против него жалоб за годы его жестокого тиранического правления в колониях. Поэтому он дал согласие на уговоры жены и поспешил отправить богатые подарки в Испанию всем нужным влиятельным людям.

В этот период, когда наследник престола готовился стать королем Испании, в которой он никогда не был и языком которой он совершенно не владел, он уже унаследовал от своего покойного отца Филиппа Красивого разные части его обширного тогда герцогства Бургундского, а с 1519 года после смерти деда Максимильяна Священную римскую империю германской нации. Неспокойствие в ряде этих стран, начавшееся серьезное движение Реформации в его европейских владениях, а также военные дела в связи с действиями соперников в лице Франции и Англии вместе с перипетиями процедур вступления в огромное и разношерстное наследство закрутили в своем вихре молодого Дона Карлоса, отодвинув для него на задний план решение проблем далеких Индий, которыми, впрочем, до этого он никогда не интересовался, а сейчас они оказались полностью в ведении Совета Индий. Тем не менее вернувшийся из Дариена королевский контролер и выдающийся историк Фернандес де Овьедо сразу направился к Дону Карлосу в его родную Фландрию с докладом и новыми жалобами против Педрариаса. После многих проволочек упорный Овьедо добился встречи с самим королем, который решил подтвердить замену Педрариаса на Лопе де Coca, a Овьедо отправить в Дариен для сбора собственности казненных жестоким губернатором людей.