В поисках альпагаруса

По мнению покойного Фикса, планета Эридан была самым загаженным и засранным местом во всей вселенной. Здесь работали сотни заводов по переработки космического мусора. Точнее, занимались утилизацией того, что некогда являлось космическими кораблями и спутниками. Отслужив свой век, корабли со всей вселенной списывали и отправляли в последний путь на планету для полной разборки и переплавки. Процедура была отработана до мелочей. К прилетевшему на орбиту кораблю отправлялись оценщики, которые опытным взглядом называли цену, после чего корабль либо самостоятельно, либо с помощью специальных транспортных кораблей, сводили на поверхность планеты. После этого, тысячи роботов начинали разборку и сортировку материала, который в дальнейшем отправлялся на переработку. День и ночь сотни труб металлургических, химических и прочих предприятий, отравляли атмосферу планеты. Поэтому население планеты насчитывало всего около двадцати тысяч человек, так как практически всю работу делали роботы. Впрочем, это и понятно, кому понравится жить в отравленной атмосфере планеты и ходить в специальных масках на лице с фильтрующими элементами?

Как только корабль вышел из гиперпространства и направился к планете, Рой сообщил о цели своего визита. Покупка списанного и предназначенного для переработки корабля, не была чем-то необычным, так как помимо переработки, несколько компаний на планете занималась восстановлением кораблей с целью их последующей продажи. Доходы от такой деятельности были не очень большие, но периодически прилетали желающие купить недорогой космический корабль, пусть и собранный из частей других кораблей. Их не пугало, что по дороге может отказать двигатель, а блоки питания заряжены на один-два броска в гиперпространство. Прельщала цена и сама возможность иметь собственный корабль.

Не успела Лавна выйти на стационарную орбиту Эридана, как поступил запрос на стыковку.

— До чего ушлые ребята, уже прилетели. Вот что значит, бизнес. Главное опередить конкурента, — пробурчал Юши.

— Я называю их падальщиками. Стоит тебе умереть, как один за другим к тебе прибегают из разных фирм, на перебой, предлагая свои ритуальные услуги. До омерзения противно, — брезгливо произнесла Лавна.

— У каждого своя работа, — осторожно добавил Рой.

Получив разрешение, крошечный транспортный бот пристыковался возле выходного шлюза. Вскоре оценщик вошел в командирскую рубку корабля. Он оставался в скафандре и напоминал карлика. Его рост не превышал одного метра. Рой имел некоторое представление о населении планеты, поэтому не был удивлен тем, как он выглядит, и сразу перешел к деловой части разговора.

— Нам нужен корабль класса корвет, аналогичный нашему. Внутренность корабля значения не имеет, главное, чтобы был на ходу и имел гравитационный двигатель для посадки, чтобы можно было непосредственно на планете довести его до ума.

— Сейчас в наличии два. Один на орбите, второй, на поверхности, ждет очереди на утилизацию. Вам подешевле, или как?

— А в чем их отличие, раз цена у них разная? — с любопытством спросил Юши.

— У корабля, находящегося на орбите, при осмотре были выявлены дефекты с ионным и гравитационным двигателями. Его должны скоро транспортировать на планету. У второго повреждена обшивка. Видимо попал в метеоритную атаку или был обстрелян. Корабль на ходу, но, как вы сами понимаете, система жизнеобеспечения, не работает. Да, и еще, у него повреждена система гравитации, отсутствуют блоки питания и кое-что из мелочевки.

— Ясно и сколько они стоят?

— Тот, что на орбите сто монет, второй корабль пятьдесят.

— А под мелочевкой, что понимать? — с усмешкой спросил Рой.

— Сами знаете, когда корабль идет на переработку, всегда найдутся те, кто любит на халяву стянуть что-нибудь с корабля.

— Выходит, мародеры уже там похозяйничали?

— Не так, чтобы очень, но что-то уже успели снять, пока корабль не опечатали и не приставили робота-охранника к нему.

— А бортовой компьютер на нем работает, или уже успели с него что-то снять? — спросила Лавна.

— Откровенно говоря, я точно не знаю.

Рой как всегда почесал затылок, и посмотрев в сторону Лавны, спросил:

— Твое мнение?

— Без ионного двигателя от точки выхода из гиперпространства мы не долетим до планеты. Дохлый номер.

— А сколько времени займет демонтаж и монтаж ионного двигателя с корабля, который находится на поверхности, и сколько это будет стоить? — спросил Рой.

— Демонтаж и монтаж двигателя, плюс доставка на орбиту с бригадой роботов, не меньше недели. По деньгам, — оценщик на минуту задумался, после чего произнес, — пятнадцать монет.

— Однако, цены у вас за старую рухлядь, — произнес Юши.

— В ионном двигателе много ценного материала, который после переработки легко продать. Да и сама работа монтажной группы стоит немалых денег.

— Работа роботов стоит денег? Смешно такое слышать.

Оценщик моментально оценил профессионализм Юши и тут же сказал, что готов снизить стоимость до двенадцати монет.

— Это другое дело, но неделя на ремонтные работы, слишком большой срок. Торчать на орбите не входит в наши планы, — решительно заявил Рой.