В плену его чар

— Нисколько. Мне всегда удавалось находить с Питером общий язык, — невинным тоном заверила она Мэри.

Та приблизилась к Сузанне.

— Запомни, он никогда не будет тебе принадлежать. Ты его совсем не привлекаешь, — прошипела Мэри. Сузи почувствовала, как в ней закипает гнев, и лучезарно улыбнулась.

— Странно, а я и не заметила. По-моему, Питер очень доволен моим обществом.

Ну и ну, подумала Сузанна. Какие же омерзительные женщины крутятся вокруг него. И не пожалела о том, что намекнула Мэри на свой роман с Питером. Лицо той исказилось от злобы.

— Послушай, маленькая шлюшка, я тебя предупреждаю, держись от него подальше. Дороти — моя подруга, я ее в обиду не дам, понятно?

Сузи побледнела. Еще никто не посмел называть ее шлюхой, а какие-то Мэри и Дороти позволяют себе так о ней думать! Да как они смеют! Ну, если Мэри хочет, Сузанна готова дать ей отпор.

— Вот как? А Питер знает, что творится за его спиной? По-моему, в его ближайшие планы не входит женитьба на Дороти.

Мэри вспыхнула. Она понимала, что Сузи права, но не намеревалась сдаваться.

— Ты соблазнила его. Иначе Питер не отменил бы свидание с Дороти. И заруби себе на носу: если даже ты проведешь с ним сегодняшнюю ночь, то на этом ваши отношения закончатся! — с угрозой выкрикнула Мэри.

— Во всяком случае, я буду иметь больше, чем ты. Ведь ты сама хочешь заполучить Питера, не так ли? Могу поспорить, что он никогда даже не взглянул на тебя! — выпалила наобум Сузанна, но попала в яблочко — Мэри побелела.

— Гадина! — взвизгнула та и пулей вылетела из комнаты.

Сузи перевела дух. Она пережила неприятные минуты, но заставила обидчицу ретироваться. Представив Питера рядом с этой особой, Сузанна вздрогнула. Слава Богу, он обладает хорошим вкусом, хотя и Дороти ненамного лучше своей подруги. Что только он в них находит? Наивный вопрос.

Не обращая внимания на внутренний голос, который намекал, что она получила удовлетворение от одержанной победы, а значит, Питер ей не безразличен, Сузанна положила помаду в сумочку и направилась в ресторан.

Пробираясь к столику через переполненный зал, она заметила, что Питер беседует с женщиной, которая занимала соседний столик. Глаза девушки сузились. И не просто разговаривает, а флиртует самым бесстыдным образом. Ни на минуту оставить нельзя!

Рассердившись, Сузанна ускорила шаг, но вовремя остыла. Разве у нее есть на Питера какие-нибудь права? Пусть делает что хочет! Улыбаясь, Сузи танцующей походкой направилась к своему столику.

Почувствовав на себе пристальный взгляд, Питер обернулся. Взгляды голубых и зеленых глаз скрестились. Видимо, Ньюмен о чем-то догадался, потому что вопросительно поднял брови. Я только что выдержала из-за тебя настоящую битву, подумала Сузанна, а ты, как ни в чем не бывало, обольщаешь очередную красивую дуреху.

Положив сумочку, она села за столик.

— На твоем месте я вела бы себя осторожней — индейцы вышли на тропу войны, — с иронией предупредила Сузи, холодно кивнув в сторону соседки, которая надеялась привлечь внимание Ньюмена. Та быстро отвернулась.

Питер насмешливо изогнул губы.

— Пришлось повоевать? А я-то думал, куда ты запропастилась? — Его голос предательски дрогнул.

Девушка взяла бокал с вином. На мгновение ее пронзило дикое желание выплеснуть его Питеру в лицо, но она подавила порыв. Лучше выпить, получив меньшее удовольствие.

— Я только что беседовала с приятельницей твоей подружки, — ворчливо сообщила она.

Питер застыл.

— Так-так… — протянул он. — И что же произошло?

— Мне приказали держаться от тебя подальше. В весьма конкретных выражениях, — улыбнулась Сузанна, демонстрируя дружелюбие разъяренной львицы.

— Не ожидал, что дело зайдет так далеко. — Голос Ньюмена звучал мрачно. Сделав глоток, Сузи отметила про себя, что Питер за нее беспокоится. — Извини, — озабоченно произнес он. — Зачем ты с ней связалась? Мэри слишком много себе позволяет.

Ну и ну, с удивлением подумала Сузанна, польщенная его вниманием. Сузи не ожидала, что Питер примет ее сторону. Может, она недооценила его?

— Не волнуйся, я умею за себя постоять.

Голубые глаза смотрели с юмором.

— Представляю!

Сузанна рассмеялась.

— А чуть не поддалась искушению. Мне очень хотелось заявить, что я не представляю для тебя никакой опасности.

— Удивляюсь, почему ты не сказала, — заметил Питер, потягивая коктейль.

Девушка смотрела серьезно.

— Вряд ли она поверила бы мне. Таких, как Мэри, Дороти, да и других, ты притягиваешь, словно сверкающий приз. Но едва ли они осознают, что не все то золото, что блестит, — вздохнула Сузанна.

Питер удрученно покачал головой.

— Золото их не устраивает. Они жаждут бриллиантов.

И хотя подсознательно Сузанна ожидала нечто подобное, откровенное высказывание Ньюмена ее потрясло.

— Ты удивлена? — спросил Питер, пожав плечами. — Я слыву богачом, который не скупится, расставаясь с любовницами. Женщины, подобные Дороти, ждут от меня страховки на черный день.

Девушка вздрогнула от отвращения.