В плену его чар

Из вечерних туалетов Сузи выбрала маленькое кораллового цвета платье на тонких бретельках. Оно идеально смотрелось на изящной фигурке. Сузанна надеялась, что такой наряд сразит Питера наповал. Предвкушение приятно щекотало нервы.

Услышав, что хлопнула дверь, она отскочила от зеркала, не желая, чтобы Питер застал ее за самолюбованием. Сузи поспешила на кухню, где Томас мыл посуду. Его коттедж находился недалеко от ее дома, в конце улицы. Недавно там стали устанавливать новое кухонное оборудование, и девушка настояла, чтобы на время ремонта ее помощник при необходимости готовил здесь. Но обычно Сузанна всегда оставляла на плите для Томаса горячив ужин.

Оглянувшись через плечо, Том застыл на места, увидев нарядную Сузанну. Его глаза округлились.

– Куда же ты собралась?

Сузи присела к столу.

– Иду ужинать с самым сексуальным в мире мужчиной. Согласно опросу журналистов, он обладает обаятельной улыбкой и великолепным атлетическим телом, – заявила она и рассмеялась, увидев, как Томас удивленно приподнял брови.

– И, наверное, у него неповторимый зад! – грубо пошутив, хохотнул он.

Сузанна возбужденно закивала головой и даже удивилась неожиданной реакции. Обычно она не любила плоских шуток.

– У тебя нет воображения, Том. Девять из десяти женщин сразу бы поняли, что у меня свидание с Питером.

– Питером? – не поверил Томас. – Да от такого внимания он должен давно рехнуться, – заявил он. Оба рассмеялись.

– А помнишь, что здесь творилось, пока он не уехал? Он пользовался успехом по всему Мичигану. – Томас задумался.

– Да, слава Богу, тогда ты проявила осторожность. Мне бы не хотелось видеть, как ты страдаешь.

Если бы он знал, как я напереживалась за эти годы! – подумала она.

– Не беспокойся обо мне, я сильная, – заверила Сузанна.

Томас поучительно поднял палец.

– От страданий никто не застрахован. И ты не исключение.

– Не волнуйся, постараюсь быть осторожной. – Сузанна похлопала Томаса по руке. – Мы с Питером слишком разные люди, а потому никогда не могли ни о чем договориться.

– В таких случаях дело кончается женитьбой, – шутливо заметил Том.

– Только не у нас. Я вообще не собираюсь выходить замуж, – твердо сказала Сузанна.

Томас покачал головой:

– Будущее предугадать невозможно…

Отвернувшись, она опустила ресницы, чтобы скрыть от Томаса заблестевшие глаза. Возможно, он прав. Только у нее будущее самое безрадостное. Но об этом никто не догадывается.

Она передернула плечами и, подняв голову, встретилась взглядом с потрясающими голубыми глазами. Ее сердце вмиг сильно забилось, в горле пересохло. Откуда вдруг возник Питер?

– Ты что, тренируешься, готовясь к поступлению в секретную службу?! – воскликнула Сузи, выходя из ступора, вызванного бесшумным появлением Ньюмена.

– В следующий раз обязательно начну загодя громко кашлять, – сухо заверил тот, протягивая руку Томасу. – Рад тебя видеть, старина!

Они встретились первый раз после приезда Питера. Томас расплылся в улыбке.

– И я рад видеть тебя. Похоже, твои дела идут неплохо?!

– Не жалуюсь. – Питер кивнул на раковину, в которой Томас мил посуду. – Вижу, Огонек и тебя муштрует?

Он нахмурился.

– Это единственное, что она позволяет мне делать. Моя кухня ремонтируется, и Сузи настояла, чтобы я пока ужинал здесь. Денег она не берет, поэтому я решил хоть чем-то помочь ей. – Он сердито посмотрел на хозяйку, намекая, что явно недоволен бесплатным пансионом.

Сузанна прищурилась:

– Мне же постоянно приходится готовить, так что давай прекратим ненужный разговор. В конце концов, я так сама пожелала.

Томас смягчился:

– Вылитая наседка! Квохчешь надо мной, как над цыпленком. Тебе давно пора заводить семью.

Конечно, Томас говорил так по душевной доброте, не понимая, какую боль причиняют Сузи его слова.

– У меня и так дел хватает, – возразила та и повернулась к Питеру. – Мы опаздываем, – предупредила Сузи, не глядя на Томаса, который состроил ехидную гримасу.

– Ох-ох! Когда у нее в глазах появляется такое выражение, мужчинам лучше пригнуть голову. Знаешь, Питер, заходи лучше как-нибудь в мастерскую, поболтаем. Мы давно не общались.

– Даже слишком давно, – согласился Ньюмен. – Обязательно загляну.

– Буду ждать с нетерпением, – кивнул Томас. – А сейчас давай не будем задерживать леди.

– Да, иначе гнева не миновать, – добавил Питер, пропуская Сузи вперед.

Она задержалась в холле, чтобы захватить шаль и сумочку. Обернувшись, Сузанна обнаружила, что Ньюмен откровенно рассматривает ее с ног до головы оценивающим взглядом. В кожу словно впились тысячи иголочек, и, чтобы скрыть смущение, она усмехнулась:

– Ну и как? Одобряешь? Мне не хочется, чтобы твоя репутация пострадала из-за того, что ты появился прилюдно с огородным пугалом.

Голубые глаза сияли.

– Ты восхитительна! Я буду любоваться только тобой, – тихо сказал Питер. И хотя Сузанна неоднократно слышала подобные комплименты, на сей раз, почувствовала волнение.