В Петербург со своими бандитами

— Не знаю. Боюсь, друзья Варвары не относятся к той категории людей, которым можно что-либо не позволить.

— Сандра, это не шутки! В данных обстоятельствах любой опрометчивый поступок может оказаться роковым как для самой Варвары, так и для ее спасателей. Постарайся довести эту нехитрую мысль до великих детективов.

— Ладно, постараюсь, — пообещала она. — А как дела у тебя? Удалось что-нибудь узнать?

— Я прямо-таки напичкан всевозможными сведениями, только не вижу, как они могут нам помочь. Кстати, я вчера погорячился, когда пообещал приехать утром. Мы с Халецким до двух ночи обменивались информацией, а потом я еще часа полтора штудировал собранный им материал. Разговор с родными и знакомыми пропавших фигурантов пришлось отложить на утро. Как ни странно, одного из них действительно зовут Василием. Видимо, мордастый окликнул дружка сгоряча, забыв, что им теперь нужно пользоваться псевдонимами. А настоящее имя мордастого — Аркадий.

— И кто они такие?

— Долго рассказывать. Давай отложим мой отчет до личной встречи. Эти сведения все равно не помогут вам в поисках.

— Ну скажи хотя бы: они опасны?

— Не знаю. Это, Сандра, темные лошадки. Ни милиции, ни осведомителям об их криминальном прошлом ничего не известно, если не считать одной шалости, которую по дурости совершил Василий. За что и получил год условно. Но это действительно ерунда, дурь подростковая, не более, к тому же судимость давно снята. Больше его репутация ничем не запятнана. Что же касается Аркадия, то с точки зрения закона он чист. Но это еще ничего не значит, потому что последние шестнадцать лет его жизни окутаны мраком. Подробности расскажу по возвращении. Надеюсь, мы увидимся сегодня. А вы там поосторожнее, ладно?

— Сделаю все, что в моих силах, — с улыбкой пообещала Сандра. — Но не уверена, что сумею в одиночку справиться с четырьмя добрыми молодцами, которые ко всему прочему приходятся друзьями Варваре. Так что приезжай поскорее — мне необходимо подкрепление.

Попрощавшись, она побрела на кухню. Приготовления к завтраку были уже закончены, и вся компания сидела за столом в ожидании хозяйки, а Прошка даже приступил к трапезе — тайком от Марка, когда тот не смотрел в его сторону, запихивал в рот бутерброды. Сандра устроилась с кофейной чашкой на диване и отчиталась о своем интервью с женой Рогозина и о звонке Селезнева. Легкая задумчивость, в которой она пребывала после последнего разговора, помешала ей заметить, что при упоминании капитана Марк поджал губы, а в глазах Прошки появился нехороший блеск. Ускользнула от ее внимания и растерянность Генриха, и тревога Леши, заметивших эти грозные признаки.

— У него был такой усталый голос, — закончила Сандра. — Не понимаю, как он до сих пор держится на ногах…

— Ах, бедняжка! — всхлипнул Прошка. — Мое сердце сейчас разорвется от жалости! Надеюсь, Сандра, ты посоветовала ему беречь хрупкое милицейское здоровье?

Сандре не раз приходилось слышать завистливые вздохи знакомых, утверждавших, что ее монументальная нервная система не реагирует на внешние раздражители. Она и сама не могла припомнить, чтобы кому-то удалось вывести ее из себя, но сейчас поймала себя на том, что хочет отнять у ерника бутерброд и запихнуть ему за шиворот. Все-таки Сандра проигнорировала наглый выпад, однако ее беспримерная сдержанность не пробудила в собеседниках склонности к похвальному подражанию — скорее, наоборот. Видя, что Сандра не собирается отвечать, слово взял Марк:

— Надо тебе, Прошка, взять этот метод на вооружение. В следующий раз, когда тебя попытаются вовлечь в общественно полезную деятельность, попробуй воздержаться от воплей и истерик. Кроткое согласие, произнесенное умирающим голосом, и легкое пошатывание на ветру произведут на окружающих куда более сильное впечатление.

— Вам не совестно? — Сандра приподнялась на локте повыше и обратила на Прошку с Марком полный укора взор. — Селезнев бросился на помощь Варваре, едва лишь возникло предположение, что ей угрожает опасность. За двое суток ему ни разу не удалось толком поспать. Ночь со среды на четверг он провел в дороге, потом здесь, на кухне, обсуждал со мной версии исчезновения, утром помчался искать возможных свидетелей похищения, потом вернулся сюда, метался, ждал, строил догадки, отвечал на звонки… Днем они с лейтенантом ездили допрашивать Рогозина и осматривали квартиру, брошенную похитителями. Вечером он принялся названивать коллеге, который вызвал его обратно в Москву. Еще одна бессонная ночь ушла на знакомство с делом о нападении на машину. Теперь Дону предстоит опросить бог знает сколько человек, чтобы найти связь жертв нападения и вероятных похитителей с Питером. Он измучен физически, а о том, какие мысли вертятся у него в голове, я даже думать боюсь. На него страшно смотреть, когда демон воображения рисует ему картину возможной Варькиной участи. Вам известно, что он считает ее своей невестой? Он любит ее, понимаете? Почему вы отказываете ему в этом праве?