В паутине снов

Словно шпаги, скрестились наши взгляды. Атмосфера в комнате накалилась. Я вот за такие слова так и хотела его букетом по мордасам потыкать, чтоб неповадно было. Но вовремя вспомнила, что цветы редкие, слишком жирно будет заниматься таким расточительством.

«И кто из нас раньше коростой покроется? — вернула ему его же реплику».

Меня порядком достал этот мысленный диалог, тем более что принцесса со своим красноречивым взглядом нервировала неимоверно! Да, я перегнула палку, да, я нахамила Правителю, ну и чего так бешено на меня смотреть?

Странно другое, пусть я и понимала, что Высший Правитель тот, кто вершит судьбы своих подданных, но не боялась. Я ни капли его не боялась, да и не веяло от него угрозой, во всяком случае, пока. В голову закралась мысль, что, живя столько лет, он просто заскучал, а я пусть и немного, но развлекла его.

— Извините, я покину вас, мне нужно… — начала принцесса.

Еще злясь, я машинально ей ответила:

— Стой!

Мне только наедине с ним остаться не хватало! Я маленькая хорошая девочка, а он злой и противный. И вообще, избежала одного варианта сплетен, так второй на подходе. Еще чего, я не согласна! Уже было намылившаяся сбежать, принцесса резко остановилась, задев юбками Правителя.

— Ваше сиятельство, благодарю за цветы. К сожалению, нам пора, я еще не завтракала, а принцесса Сайонелс любезно согласилась составить мне компанию. С вашего позволения, мы пойдем. — Быстро поклонилась и поспешила к двери, по пути схватив обомлевшую от такой наглости принцессу за руку.

Получилось! Беспрепятственно мы вылетели из гостиной, и уже в коридоре нас настиг голос Правителя:

— Увидимся вечером, леди, ваше высочество, — и скрытый подтекст явно читался в его фразе. Ну конечно, столько вырядившихся кукол придет его развлекать!

Набрав скорость и пролетев один поворот, я чуть не врезалась в стену. Эта вынужденная остановка дала принцессе возможность избавиться от роли груза. Сайонелс деликатно выдернула свою руку из моего захвата.

— Лика, ты сумасшедшая! Куда ты летишь? Кота пожалей!

Поддерживая принцессу, кот протестующе мяукнул на моем плече. Только сейчас почувствовала жжение царапин от его коготков. Боюсь, что платье испорчено окончательно.

— Так, девочка, отдышись и успокойся, — забирая у меня котенка, посоветовала Сай. — И что он тебе такого сказал, хотела бы я знать…

Буркнув что-то неопределенное, я уткнулась взглядом в букет и сосредоточенно расправляла слегка помятые лепестки лилий.

— Лика, и чего ты так понеслась? Давай возвращайся в комнату. Приведи себя в порядок, а заодно поставь цветы в воду, — наставляла меня принцесса. — Вон они тебе помогут.

Мимо нас, поклонившись, прошли две милые девушки в аккуратных сереньких чепцах и белых кружевных передниках. Платья же их были темно-зеленого цвета. Почему-то меня это не удивило, хотя горничные должны использовать вещи только серых оттенков. То, что девушки направлялись в мою комнату, сомнений не вызывало. У одной в руках был деревянный лоток, явно предназначенный коту. Только почему-то наполнен он был землей. Забавно, в Шанталезе перевелся песок? Напрашивался только один вывод: во дворце действительно живность не водилась, Правитель не солгал. Мало того, служанки не знали, как с ней обращаться в домашних условиях.

— Анжелика, я зайду за тобой через несколько минут, иди переоденься, — осторожно передавая мне урчащего кота, сказала Сай. — Да и мне отдышаться не мешает.

Коротко кивнув, я отправилась обратно в свои покои, удовлетворенно отмечая, что здесь у меня появилась подруга. Однозначно, Сай не причинит мне вреда, и расположена она ко мне дружелюбно. Да и котенок был доволен ее ласками: не шипел, не кусался, а значит, доверюсь его интуиции. Коты чувствуют намерения окружающих их существ.

С некоторой опаской я вошла в гостиную, окинув ее взглядом, спокойно выдохнула.

— Добрый день, ваша светлость, — раздалось от двери на два голоса. Обернувшись, увидела тех самых служанок из коридора, которые присели в низком поклоне. Как мило, они осведомлены о том, кто перед ними. Именно так обращаются к обладателям герцогского титула. Жаль, конечно, что к нему еще прилагается родство с императором. Слава Богам, в моем случае — дальнее. Можно сказать, седьмая вода на киселе.

— Встаньте, пожалуйста, — попросила я.

Служанки осторожно выпрямились. Удивительно, но та девушка, которая держала в руках лоток, склонялась и выпрямлялась более грациозно, чем ее напарница.

— Обращайтесь ко мне по имени, — потребовала я, прекрасно осознавая, что этот приказ они вряд ли выполнят. Но я слишком не люблю такое обращение, сразу вспоминается дворец нашего императора и вереница гадких и лицемерных придворных. Вряд ли бы я смогла жить среди них. Или сама стала бы закоренелой стервой, или их пустила бы на ленточки.

Вздохнув, я направилась к сундукам. Сай права: переодеться необходимо.

— Ваше сия… леди, — поймав мой хмурый взгляд, быстро исправилась служанка, — позвольте ваш букет.

— Да, пожалуйста. — Я нехотя протянула цветы.