В Осаде

На маленьком заре был единственный действительно отличающийся от окружающих комплект одежды. Мэрау, видимо, посчитала нужным одевать будущего правителя так же, как и его предшественники — свободный белый балахон, подпоясанный широкой полосой фиолетовой ткани, мягкие сапожки. Правда, балахон уже был серьезно испачкан, наследник Мисхи, видимо, не особо-то аккуратен, раз на белой ткани остались яркие пятна от еды и следы технической грязи. Однако умилительно серьезное лицо мальца вызвало у меня улыбку.

Помимо Дарана хватало и детей самих гра. На моих глазах из одной двери в другую пробежала целая толпа маленьких кузнечиков. Этих уже одевали кто во что горазд. И, пожалуй, это было оправдано — чистотой их одежды тоже не блистали.

— Виктор, — поднявшись по лестнице, с улыбкой приветствовала меня Мэрау. — Я уже думала, мы никогда больше не встретимся.

— Как видишь, я еще немного покопчу небо, — кивнул я, глядя на Дарана, прячущегося за спиной кошки. — И тебе привет, великий зар.

Мальчишка отпустил штанину своей опекунши и с важным видом кивнул.

— Это ты нас спас от совета? — уточнил он по-детски высоким голосом, хоть и старался придать словам больше серьезности, но в силу возраста это звучало не так убедительно.

— Я.

— Маргра, оставь нас, — велела Мэрау, и мой путеводитель спокойно ушел от нас по своим делам. — Виктор, пойдем поговорим? Думаю, у нас найдется, что обсудить, — добавила она по-русски.

* * *

— Не я нашла этот бункер, — сообщила Мэрау, когда мы закончили с обедом и перешли на отвар. — Но мне удалось убедить гра, что смогу его оживить. А после того, как перенесла компьютер на место здешней системы, остальное было уже легко.

Я кивнул, отставляя кружку в сторону. Что джаргарские системы продублированы земной техникой, я уже заметил. Естественно, меняла Мэрау не все сразу, по сути требовалось лишь научить бункер питаться от энергии в батареях самолета. Генерация же заряда шла через водяную мельницу в одной из соседних пещер: как выяснилось, кошаки держали этот источник питания про запас.

И хотя у Мэрау ушли бы годы, чтобы наладить все, тут как нельзя кстати пришлись добровольные помощники — кузнечики и молодой маг. Несмотря на свой возраст Даран уже научился скрывать свое энергополе, а также, на удивление, именно он подсказал опекунше, как запитать земные батареи от джаргарских кристаллов.

Система была проста: имеющиеся кристаллы служили своего рода призмой, через которую Даран направлял свою силу. Уловитель, честно снятый с защитной системы самолета, перехватывал полученное и заправлял батареи. Однако у такой системы имелось сразу три серьезных минуса: во-первых, без мага под рукой ничего не работало, во-вторых, во время работы с призмой находиться в «генераторной» было опасно из-за высочайшего уровня напряжения, от которого сам маг был защищен от природы, в-третьих, у Мэрау не было запчастей для замены выходящей из строя техники.

Почесав подбородок, я выслушал их обоих. Малец объяснял свои действия просто: Мэрау пользовалась честно взятыми у меня учебниками, и потому будущий зар прекрасно представлял, чего и как добиться. Благодаря постоянно растущему уровню самоконтроля у Дарана выходило с каждым разом все меньше и меньше потерь при рассеивании. Однако ни он, ни его опекун не учли того факта, что уловитель имеет пределы пропускной способности. Превышая допустимые нормы в начале попыток, они серьезно повредили систему, и теперь ее проще было создать с нуля, чем починить. Только менять к тому моменту, когда Даран научился, уже было не на что. Сам же уловитель, на котором к этому моменту выгорело 54% покрытия, остатки энергии просто отбрасывал по «генераторной», создавая опасную ситуацию для окружающих.

— Хорошо, что вы прекратили, — прочитав отчеты с системы, сообщил я. — Такими темпами тут бы была еще одна мертвая зона.

— Я так и сказала, — бросив на мальца немного недовольный взгляд, сообщила Мэрау.

— Но я же не знал, — пискнул тот, опуская глаза.

— Не переживай, Даран, — дотянувшись через стол, я похлопал малого по плечу. — Для этого у тебя и есть наставница. И со временем ты научишься разбираться в причинах и следствиях применения своей силы.