В Осаде

Помощник отфильтровал изменения по сравнению с прошлыми данными, и теперь у нас была обновленная карта местности. И пока достижения джаргарской расы не особенно впечатляли.

Да, они расчистили часть джунглей под поля, но даже я вижу, что этого будет недостаточно — большая часть городов остается без источника пищи, а до урожая еще нужно как-то дожить. И тот факт, что большая часть населения трудится на благо граддарского совета вместо обеспечения себя пропитанием, только подстегивает согласиться на прошлое предложение Евы и продать кошакам наши технологии.

— О чем задумался? — спросила капитан, подсаживаясь ближе ко мне.

— Вот, смотри, — ткнув пальцем в дисплей, от чего по изображению прошла легкая рябь, произнес я. — Сельское хозяйство пытаются развить, только поздно спохватились. Основная масса рабочих рук ушла на родину, а оставшиеся обречены.

— Есть запасы с прошлого года, — возразила Ева, пожав плечами.

— Вот только они закончатся раньше, чем пойдет первый урожай. Так что либо они начнут жрать зелень, либо им придется вновь увлекаться каннибализмом.

— Твои предложения?

— Никаких. Просто наблюдаем. Вмешиваться в естественный ход вещей нам ни к чему. В конце концов, территория уже частично облагорожена, и когда наши потомки придут ее заселять, им не придется начинать с нуля.

— Ты уже построил планы на будущие поколения? — с сомнением хмыкнула Черна. — Играешь в Бога?

Оставив ее реплику без ответа, я снова переключился на краешек возрожденного материка.

— Как видишь, растения все-таки прижились. А это значит, что кто-то должен с умом подойти к культивации флоры. И тут надо понимать, что их культура ведения сельского хозяйства недостаточно развита даже для того, чтобы прокормить саму экспедицию. Речи о том, чтобы перетаскивать оставшихся здесь не идет вовсе.

— Ты забываешь, что граддары могут стимулировать…

— Не могут, ты сама сказала — это, во-первых, не просто, а во-вторых, оцени размах. На то, чтобы создать подобное, у них ушло очень много времени, но озеленить — еще не значит, что с этой травки можно щипать что-то полезное. Первый сезон нельзя съесть, иначе на второй ничего не останется для рассады.

— Недооцениваешь…

— Наоборот, — покачал головой в ответ, — я ими восхищаюсь! Только подумай, зачем было тащить с собой столько лишних ртов, когда на новой земле их обязательно встретил бы неминуемый голод. Прокормить такую толпу — да даже этот материк справлялся с трудом, и граддарам пришлось развязывать войны, чтобы сокращать население джаргаров. А здесь — огромная армия в несколько десятков тысяч единиц на территории, которая совершенно не предназначена для выживания подобного количества существ.

— Поясни, — тряхнула головой Ева, откусывая кусок печенья, созданного автоповаром из местных растений.

— Ева, они взяли с собой так много собратьев только для одной цели — чтобы самим же их жрать, когда придет время. Программа по сокращению населения — только первый шаг.

— Ты перегибаешь, — заявила капитан. — Зачем совершать геноцид собственного народа, если планируешь возрождать его величие?

— Затем, моя дорогая Ева, что для выживания вида порой приходится либо изгонять лишних, либо убивать их. Для этого были все их междоусобные войны. Для этого они обескровили эту землю, и именно по этой причине никто не сунется к нам.

— То есть…

— Да, капитан, осада закончена. Пора нам самим переходить в наступление.

Конец первой части.

Часть II. Глава 1

Казалось бы, с чего мы решили, что осада закончилась? Но на деле нас с самого начала только заблокировали. Если подумать, то кроме червя и вялого наскока, джаргары не проявляли особенной агрессии, спокойно обустроились и жили на высушенных болотах, контролируя периметр моей базы, пока ураган не сорвал их с места. Налеты на мою территорию были скорее попытками устрашения, чем реальной атакой. Их целью изначально не было уничтожение чужака, только запугивание, чтобы не совал наружу носа. И если бы я понял это раньше, возможно, поступал бы иначе.

Естественно, об ответном нападении на джаргаров речи пока не шло: у нас нет ни армии, ни техники, ни соответствующих институтов. И если говорить откровенно, у нас и ресурсов на все это не имеется.

Заложенные пока только в постройку заводы, сейчас представляющие собой голые каменные коробки, напрягут имеющиеся энергетические линии на полную. Без «Хроноса» мы бы этой нагрузки и не заметили, однако кто не хочет кормить свою армию, будет кормить чужую. Так что снимать «Хронос» с энергетического довольствия просто безумие.

Потому, раз нас никто трогать не станет, самое время возвести солнечные панели по всему внутреннему периметру. Ева заикнулась о генераторах на атомной энергии, но тут пока ничего не поделаешь: помощник хоть и согласен, что эта технология будет значительно эффективнее, но у нас с капитаном нет к ней должного уровня доступа. Вписанные в помощника протоколы безопасности просто не дадут нам устроить реактор. А это часы и часы обучения с экзаменами, на которые у нас пока что нет времени.