В огненном кольце

Во время ночных налетов важную роль играли прожектористы. Освещая вражеские самолеты, они оказывали большую помощь зенитчикам и летчикам. Такое тесное взаимодействие ярко проявилось во время отражения налета вражеской авиации в ночь на 5 ноября 1941 года.

Вдали, на подходе к городу, послышался гул самолета. Его уловили слухачи прожекторно-улавливательной станции красноармейцы Павлинов и Криштоп. Пока самолет приближался, в него нацелился и прожектор. И вот через какие-то секунды по команде сержанта Ежевского расчет дал луч. Бомбардировщик оказался в ярком пучке света. В то же время ночное небо прорезал луч другой прожекторной установки, которой командовал старший сержант В. Фатьянов. Вражеский "Хейнкель-111" пытался вырваться из слепящего перекрестия, но прожектористы держали его цепко. По бомбардировщику открыла огонь зенитная артиллерия{90}.

Над городом в этот момент патрулировал на своей "чайке" летчик 26-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Алексей Тихонович Севастьянов. Он увидел скрестившиеся лучи прожекторов, разрывы зенитных снарядов и устремился туда. Вскоре летчик различил и вражеский самолет и сразу же пошел в атаку. Хотя "хейнкель" и был освещен, но поразить его Севастьянову не удалось. Не дала результата и вторая очередь. Фашистский самолет, яростно отстреливаясь из пулеметов, резко отвернул в сторону и выскользнул из луча. "Чайка" влетела в яркую полосу и Севастьянов на себе испытал силу луча: он ослепил его. Прошли какие-то мгновения, пока летчик снова мог различать приборы. Он снова увидел в скрещении прожекторных лучей вражеский бомбардировщик. Прожектористы цепко держали фашиста. Учтя опыт первых атак, Севастьянов подошел к нему ближе и нажал гашетку. Пулеметная очередь внезапно оборвалась. Севастьянов с силой нажал гашетку, но пулеметы молчали. "Кончились патроны", - пронеслось в голове. Но как быть с вражеским бомбардировщиком? Разве мог он, советский летчик-коммунист, оставить врага над самым центром Ленинграда! И тут он вспомнил о таране.

Группа командиров, стоявших на Дворцовой площади и наблюдавших за воздушным боем, зенитчики, занимавшие позицию на Марсовом поле, многие бойцы МПВО со своих постов на крышах видели, как устремилась "чайка" к освещенному бомбардировщику. Тут же последовал удар, а за ним яркая вспышка - "чайка" врезалась в плоскость "хейнкеля"{91}.

Фашистский бомбардировщик упал в Таврический сад. Спустившегося на парашюте летчика задержали ленинградцы. Это был матерый фашистский ас, много раз бомбивший Лондон и другие города Европы. Севастьянова во время удара выбросило из кабины. Он потерял сознание, но через мгновение очнулся и раскрыл парашют. Приземлился он на территории Невского машиностроительного завода имени Ленина.

На второй день все ленинградцы и бойцы фронта узнали о подвиге героя. Имя Алексея Севастьянова стало самым популярным.

Так самоотверженно, днем и ночью бойцы ПВО охраняли Ленинград.

Летчики 7-го истребительного авиационного корпуса в те месяцы более 40 процентов вылетов совершали на прикрытие Ладожской водной трассы, по которой шло продовольствие в Ленинград, эвакуировались дети. Здесь ежедневно разгорались воздушные бои. Наши летчики и зенитчики успешно отражали налеты вражеской авиации, не допускали их к перевалочным базам, стоянкам кораблей. В октябре 1941 года, например, на стоянке судов у маяка Осиновец фашисты предприняли 58 налетов, в которых участвовало 290 самолетов. Однако только при шести налетах имелись жертвы и разрушения. Под воздействием наших истребителей и зенитчиков фашистские самолеты 85 процентов бомб вынуждены были сбросить в воду, далеко от судов{92}. В боях над Ладожским озером за три осенних месяца наши летчики сбили 37 вражеских самолетов{93}.

2-й корпус ПВО продолжал также вести боевые действия по прикрытию и поддержке наземных войск.

И все же несмотря на активность всех частей ПВО, самоотверженность их бойцов к Ленинграду прорывалось немало вражеских самолетов. За четыре месяца (сентябрь - декабрь 1941 г.) они сбросили на город 3315 фугасных и 66 780 зажигательных бомб (соответственно 71 и 96 процентов к общему числу бомб, сброшенных на город за весь период Отечественной войны){94}.

Поэтому требовалось найти пути и средства для усиления противовоздушной обороны. Эта проблема обсуждалась 3 ноября на заседании Военного совета фронта{95}. Городской комитет партии принял меры по увеличению производства снарядов. Военный совет дал указания об улучшении координации действий всех средств ПВО: 2-го корпуса, фронта и кораблей флота.

26-й истребительный авиационный полк получил пополнение и стал действовать как полк ночных истребителей{96}.

Части ПВО были усилены радиолокационными установками.