В Нью-Йорк за приключением

Казалось, Хлоя тоже вздрогнула. Они стояли, прижимаясь друг к другу, и их сердца гулко стучали. А затем она медленно отошла, удерживая его вытянутыми руками.

Теперь Гибу не нужна была поддержка. Его костыли твердо упирались в пол. Он чувствовал себя довольно уверенно - в смысле устойчивости. Гиб опустил голову, взглянул на свои ноги и попытался навести порядок в мыслях.

- Я остаюсь, - произнесла Хлоя в тишине, нарушаемой лишь его хриплым дыханием.

Гиб кивнул.

- Наверное, ты права.

Он сдался.

Человеческие силы не безграничны. Свой запас Гибсон давно исчерпал. Он и так боролся с Хлоей на протяжении нескольких недель.

К тому же Гиб больше не чувствовал необходимости сопротивляться ее чарам. Он устал притворяться равнодушным.

Если у нее хватает глупости оставаться с ним, заботиться о нем, прикасаться к нему - продолжать играть с огнем, что ж, это ее право.

- Не хочешь выйти на балкон и посидеть на солнышке? - с некоторой робостью спросила Хлоя.

Гиб поднял голову и взглянул на нее. Боже, как она прекрасна - и телом, и душой.

Он хотел обладать ею.

Сейчас... и навсегда.

Эта мысль потрясла его до глубины души. Он не задумывался о вечном со времен Кэтрин.

Она помолвлена, - напомнил себе Гиб. - Она выйдет замуж за фермера Дэйва.

Нет, не выйдет.

Если Гиб вмешается.

***

Они перебрались на балкон.

Был ясный солнечный день из тех субботних дней, которые выпадают лишь раз в году, и во время которых жители Нью-Йорка, проводящие выходные на природе, начинают жалеть о том, что уехали из города.

Хлоя шла впереди, все еще дрожа после происшедшего в спальне. Странно, что Гиб ее не оттолкнул. Она была очень удивлена, и простояла в его объятиях слишком долго - дольше необходимого.

Отойдя от Гиба, она взглянула на него, ожидая увидеть ехидную усмешку. Но он стоял, опустив голову, тяжело дыша и сжимая костыли побелевшими пальцами.

Хлое захотелось прикоснуться к нему еще раз. Ее удержал лишь инстинкт самосохранения.

А потом Гиб произнес с неожиданной покорностью:

- Ага, давай выйдем на балкон.

Хлоя вытащила два шезлонга, накрыла их матрасами и бросила сверху пестрые пляжные полотенца. Гиб с трудом доковылял до балкона и опустился на один из шезлонгов.

- Что-нибудь принести? - спросила Хлоя. - Выпить? Почитать? Журнал или книгу?

- Как насчет моей камеры?

Хлоя удивленно моргнула, а затем ответила кивком.

- Где она? В твоей сумке?

- Черный чемоданчик. Тот, что поменьше.

Она умчалась в спальню и вернулась через считанные секунды. Гиб снял рубашку и лежал в одних шортах и гипсовой повязке. Хлоя пожалела, что не захватила свой фотоаппарат.

Вот был бы снимок на память!

- Спасибо. - Гиб взял у нее чемоданчик, вынул камеру и надел объектив. Затем навел камеру на Хлою.

Она отскочила в сторону.

- Гиб! Не надо!

Но он не обратил на ее вопль ни малейшего внимания. И с нахальной улыбкой щелкнул затвором.

- Гиб! - возмутилась Хлоя.

Гиб опустил камеру, продолжая улыбаться.

- У меня мало твоих фотографий, - сказал он. - Ты очень красивая.

Хлоя судорожно сглотнула и покачала головой.

- Не паясничай. И не дразни меня.

- Я не дразню тебя, Хлоя. - Его голос был мягким и хрипловатым. Очень чувственным.

Хлоя скорчила гримасу.

Гиб усмехнулся.

- Отлично. - Он снова поднял камеру и сделал еще один снимок.

- Перестань!

- Я перестану, когда и ты перестанешь.

- Что ты имеешь в виду?

Гиб протянул руку и похлопал по соседнему шезлонгу.

- Не мельтеши. Садись рядышком и расслабься.

Хлоя села. И даже прилегла. Но не расслабилась. Как она могла расслабиться, когда в нескольких сантиметрах от нее лежал Гиб?

Она закрыла глаза и отвернулась. Но ей очень хотелось посмотреть на Гиба. Она заворочалась, повернула голову и взглянула на него из-под опущенных ресниц.

Гиб подмигнул.

- Гиб!

- Попалась! - рассмеялся он.

- Я всего лишь беспокоюсь о тебе, - надменно произнесла Хлоя. - Я не стою над душой, а просто хочу знать, вдруг тебе что-то понадобится. Ты чего-нибудь хочешь?

- Тебя.

Земля перестала вращаться.

Хлоя уставилась на него.

Гиб окинул ее ответным взглядом. Он не подмигивал, не улыбался, не качал головой и не пытался утверждать, будто она не так его поняла. Вместо этого он протянул руку и провел пальцем по ее предплечью.

Хлоя вздрогнула. Нет. О, нет! Она не может так!

Или может?

На ее лице отразился испуг.

Гиб задумчиво улыбнулся.

- Хочешь полежать в джакузи?

- Чего?

Он приподнялся и мотнул головой в сторону примыкающей к кухне стены, около которой стояла какая-то огромная штуковина, закрытая занавеской.

- Я просто подумал, а вдруг тебе захочется понежиться в джакузи. Она быстро наполнится. В такой чудесный день... - Гиб умолк и, склонив голову, посмотрел на Хлою.

Хлоя все еще не могла прийти в себя. До нее никак не доходил смысл его предложения. Но переспрашивать она не решилась.

- Я... с удовольствием.

Она ни разу в жизни не мылась в джакузи. В Коллервиле их не было и в помине. Но даже если бы она валялась в джакузи целыми днями, все равно ответила бы согласием, потому что у нее появилась возможность встать, отойти от Гиба и чем-то себя занять.

- Прости, что не могу наполнить ее для тебя, - сказал Гиб. - Но это не трудно.