В некотором царстве… Сборник рассказов

 У стеллажа со сковородками стоит высокий мужик в темных очках и широком бежевом пальто. Оно сшито словно из паруса. Увидев меня, оглядывается по сторонам, хватается за сердце. Как порядочный человек, я разумеется, не мог пройти мимо.

 -Вам плохо, гражданин, может, персонал позвать?

 -Нет, ничего,-морщится он, и лицо его становится похожим на выдавленный апельсин, снимает очки, сдавливает пальцами глаза.-Сейчас пройдет. Бывает. Не могли бы помочь? Подайте, пожалуйста, вон ту сковороду, она, кажется, тефлоновая.

 Я снимаю с полки сковородку. "Майер Бош", диаметр 20 сантиметров. Литой алюминий. Ручка съемная. Цена 5120. Однако, на такой котлеты жалко жарить будет.

 Протягиваю мужчине. Тот вздыхает и…начинает запихивать сковороду под пальто.

 -Подайте-ка еще одну.

 -Что же вы делаете, товарищ?-изумляюсь я.-Это же…Как вам не стыдно! Извините, но как порядочный человек, я вынужден буду сообщить.

 -Стыдно, очень стыдно,-продолжает утрамбовать приспособление для жарки мужик.– А как я должен поступить, скажите мне на милость? Вы же знаете международное положение, страна под санкциями. И фамилия моя – Куксиков.

 -Знаю, разумеется, но это не повод воровать. И при чем здесь ваша фамилия?

 -А при том,-бешено вращает глазами гражданин и на лице его появляется плаксивая гримаса.– Теща- инвалид первой группы,жена второй, какой месяц в горячке пребывает. Пятеро детей и все тоже болезные. У одного рахит с грыжей, про других и говорить не хочу. А меня с работы прогнали, говорят, когда отменят экономическую блокаду, приходи. И когда ее отменят? А дети праздника хотят, подарков! Дразнятся- папа Куксиков только куксится. Толку от него никакого, уйдем от него в детдом.

 Я сглотнул и подумал- да, ситуация. С нашими правителями не соскучишься. Играют в свои политические игры, а народ страдает.

 Жалко мне дядьку стало. Ладно, решил я, черт с ним, владельцы магазина- французы, не обеднеют. Пойду-ка лучше восвояси. А этот Куксиков пусть сам со своими проблемами разбирается.

 Но он хватает меня за рукав:

 -Подайте, будьте любезны, еще и вон ту сковородочку, уж больно красивая.

 -Зачем вашим детям сковородки,– удивляюсь я,– они что у вас в кулинарный техникум готовятся? Украли бы лучше для них игрушек, что ли.

 Однако сам себе возразил: когда безысходность, практичность превыше всего.

 Проворчав что-то в адрес чиновничьего капитализма, я снял со стеллажа сковороду с красной этикеткой, которая тут же исчезла под пальто Куксикова.

 И тут из- за соседнего стеллажа с нужными мне пылесосами, выскакивает парень в зеленом комбинезоне. На его переднем кармашке болтается бейджик с чёткой надписью- "охрана". Парень высок, тощ и прыщав, редкие русые волосы спадают на узкий морщинистый лоб. Лицо красное и непропорциональное. Подскакивает, хватает меня за плечо.

 -Попались, воришки, я все видел! Более того, заснял на айфон.

 В его руке появляется плоский гаджет, на котором хорошо видно, как я снимаю с полки сковороду, передаю Куксикову, а тот прячет ее под пальто.

 Кровь прилила к моей голове, внутри закипело, забулькало. Ситуация. И что скажешь в свое оправдание?

 -Я вообще-то здесь ни при чем, это вот он,-указываю я на мужика и делаюсь противен самому себе. Приходится сдавать человека, которого вроде бы внутренне уже оправдал. Почти оправдал.

 -Этот жулик известный, уже не первый раз ловим, рецидивист,-говорит прыщавый охранник.-С ним разговор короткий и ясный-на нары. А вот с вами, гражданин, беседа будет особая. Но не здесь, пройдемте в охранное отделение, составим протокол, вызовим полицию.

 Сходил в магазинчик. И не отвертишься. Я самый что ни наесть соучастник преступления. Поди докажи, что я вижу этого Куксикова первый раз в жизни. Сообщник и все, на видео ясно видно. Перед Новым годом и в кутузку. А работа, а дела, а кто цветы в квартире поливать будет?! Боже, только не это.

 -Извините,– затоптался я, будто босой на битом стекле.-Может, не будем полицию вызывать? Давайте как-нибудь по-другому, в самом деле. Я же не хотел.

 -Знаем мы вас, "не хотел"! От вас, воров, одни убытки. Так и магазин придется закрывать.

 -Готов возместить,– воспринял я слова охранника, как намек.

 Тот сразу меняется в лице, дергает узкими плечами:

 -Взятку при исполнении? Хм. Так и быть, учитывая ваше раскаяние, десять тысяч.

 -Сколько?!

 -А вы думали! Одних сковородок на пятнадцать тонн собирались унести. Карточки не принимаем.

 На самом деле я обрадовался названной сумме. Много, конечно, но свобода и честное имя порядочного человека стоят больше.

 Лезу в карман за кошельком. Есть ли столько наличных? Есть. В лопатнике лежат двенадцать тысяч. Протягиваю две розовые купюры.

 Прыщавый их принимает, подхватывает Куксикова под локоть и уволакивает за стеллажи. Я же, бросив телегу с продуктами, скорым шагом направляюсь к выходу. Уже за кассами что-то щелкает в голове. Стоп. Все охранники в магазине в синей одежде, а прыщавый в зеленой. Подхожу к одному из секьюрити, что прохаживается у банкоматов.

 -Простите,-обращаюсь я к нему,– у вас тут коллега-охранник работает в комбинезоне крокодилового цвета. Не подскажите его фамилию?