В мою смену не умирают. Том I

Тракт остался по правую руку от нас, и даже я чуял его запахи (хоть и слабо) и мог услышать звуки: топот копыт да скрип колес. За десять с небольшим минут по тракту проехали две группы: одна на восток, другая на запад.

Потом мы двинулись строго на север. А спустя километров восемь вновь зашагали на восток, а после и на юг. Таким образом мы прочесали не меньше двадцати квадратных километров. И вот, когда мы второй раз за день двигались в сторону тракта, Рёва и Чёри почуяли, что мини-группа слева от нас (которая была восточнее), ускорилась и изменила курс.

– Они кого-то заметили! Скор-р-р-рее! – рявкнул Рёва и в мгновенье ока набрал впечатляющую скорость.

– Четвер-р-р-ртая гр-р-р-рупа пр-р-р-реследует нас! – спустя некоторое время на бегу доложил Чёри.

В результате минут через десять все четыре группы собрались в одном месте.

– Итак, мы вышли из дома, чтобы найти доппелей, а нашли гоблинов, – резюмировал я.

– Но и запахов доппелей в окр-р-р-р-руге тоже хватает, вождь, – заметил Вожжа.

– Они тут все истоптали, но мы до сих пор-р не можем найти их убежище, – продолжила мысль своего мужа Бара.

– Вождь, какие будут пр-риказы? – обратилась ко мне Роха.

Честно, мне хотело ругаться матом. Но я сдержался, сохраняя задумчивое выражение лица и при этом коря себя за свои же предрассудки.

Объективных причин относиться плохо к гоблинам у меня не было. Однако поведение Шмыгза и Малгза вызывало у меня вопросы, и стоит только подумать, что подобных ушлых ребят у меня будет не двое, а больше…

И тем не менее, ни Шмыгз, ни Малгз ничего плохо не сделали. Они выполняют свою работу, они придумали по одному заклинанию для своих элементов, о чем сами мне сказали и спросили, когда могут продемонстрировать свои умения остальным.

Эх, если бы Шмыгз не пытался утаить от меня свое ничто, то никаких сомнений насчет гоблинов у меня бы не было.

Если я сейчас скажу, что мы проигнорируем небольшой отряд гоблинов, то я могу спровоцировать в свою сторону негатив со стороны Малгза и Шмыгза, даже если эти двое до сих пор ничего плохого не планировали и все их странное поведение – лишь особенность расы.

Не говоря уже о том, что, отказавшись от Пробуждения Разума гоблинам, я подкину пищу для ума остальным жителям нашего поселения. Они могут решить, что гоблины нам, в целом, не товарищи.

Стоп. А ведь учитывая мое заявление, что мы ищем доппелей, отказ от пробуждения представителей других рас может привести к тому, что ребята решат, что их вождю сейчас никто, кроме доппелей, и не нужен. В результате расслоение по расовому признаку.

В общем, как ни крути, стоит засунуть свои подозрения куда подальше… Точнее, принять риски и быть готовым к любым неожиданностям.

– Мы одарим этих гоблинов Разумом, – уверенно произнес я. – Давайте обсудим план.

Глава 35. Две хорошие новости

Для отряда, в котором состоят одиннадцать гноллов, окружить группу гоблинов оказалось очень простой задачей. Нам даже не пришлось идти на ухищрения, которыми пользуются люди, а именно выманивать жертв с помощью запаха мяса.

Да, мы просто окружили их, а затем Рёва зашагал вперед. Чуть позже и остальные гноллы сдвинулись с места. Но именно Рёву гоблины почуяли первым. Одинокий гнолл очень аппетитная цель для двенадцати гоблинов. Разумеется, они клюнули на приманку.

Но вскоре котел закрылся. В одиночку противостоять двенадцати гоблинам Рёве нужно было лишь несколько секунд — очень быстро ему на помощь подоспели остальные гноллы.

Одних гоблинов поймали сразу, другие же попытались удрать… Но это невозможно, если твой противник гнолл, владеющий элементом «ничто».

Я отстал от остальных, и, когда вышел к полю боя, меня уже встречали Чёри, Стрик и Вожжа. Разумеется, не с пустыми руками – каждый из них держал по обезоруженному извивающемуся в попытках вырваться гоблину.

Я активировал «Пробуждение Разума». Когда с первой тройкой было покончено, мне принесли еще четверых.

Операция действительно прошла без сучка без задоринки. Никто из моих бойцов не получил ни царапины — все-таки в первых рядах старались держаться те, кто может укрепить тело с помощью ничто. Да, многие монстры подсознательно используют ману для укрепления тела (все-таки «ничто» самый популярный элемент), но при противостоянии двух обладателей маны побеждает тот, у кого маны больше, и кто лучшее ее контролирует. Грубо говоря, с помощью маны можно голыми руками мечи останавливать — если твой противник вообще не обладает маной, либо же владеет ей гораздо хуже тебя.

Гноллы в бою один на один превосходят гоблинов. А пробужденные гноллы, умеющие медитировать, тем более.

— Ты? – удивленно выпалил одноглазый гоблин с очень редкой седой щетиной. Он вовсю пялился на Шмыгза. Затем, заметив Малгза, перевел взгляд на него. – Вот как… Значит вы живы. Мы думали, вас всех кто-то сожрал. А где тогда другие? – он затравленно огляделся по сторонам. – Вы их убили? – с нажимом спросил Одноглазый, обращаясь ко мне.

– Нет. Мы спасли Шмыгза и Малгза. Давай подождем, пока остальные твои товарищи придут в себя, и тогда поговорим.