В мире животных

Мы тихонько подошли к дому, осмотрелись. Спокойно все вокруг, людей не видно. И в этом доме свет не горит, и в соседних избах все спят.

Я зашел в дом, а Витя остался во дворе. Баба Тая все так же лежала на кровати. Я думал, она спит, но она вдруг встрепенулась, услышав мои шаги, и выкрикнула:

– Марина, беги!

В этот момент со двора донесся короткий, оборванный вскрик. Я опрометчиво выскочил из дома на звук и увидел лежащего на земле Витю. И тут же откуда-то справа мелькнула в темноте смутная тень. Я инстинктивно присел, и что-то, похожее на топор, пролетело у меня над головой. Пролетело и втрескалось в деревянную обшивку веранды.

А я ударил человека, который чуть не убил меня. Ударил куда-то в живот.

Человек согнулся пополам, выронив топор. Судя по всему, он бил меня не бойком, а обухом топора, но таким ударом запросто можно было проломить голову – с летальным исходом. Злость нахлынула на меня, распрямила тело и обрушила на врага. Я ударил его коленкой в лицо, свалил на землю.

На земле лежал и Витя. Лежал без признаков жизни. Похоже, человек из ночи убил его. Что ж, око за око…

Я сильно ударил врага ногой в живот, но он ухитрился схватить меня за ногу и резко задрал ее вверх. Я, потеряв равновесие, рухнул на спину, и мужик оказался на мне. Лисий нос, хомячьи щеки… Это был Макс, я узнал его. Но ничего не смог с ним поделать. Он ударил меня одним локтем в челюсть, другим – в висок. Я поплыл, теряясь в действительности, а он, обхватив мою голову руками, приложил ее затылком к земле. Раз, другой… С каждым ударом я слабел, сознание покидало меня.

Сейчас Макс выбьет из меня дух, а затем прикончит. И никогда мне уже не подняться с земли. Похоже, путь у меня отныне только один – вниз, под землю.

Я уже практически ничего не соображал, когда Макс дернулся, обмяк и беспомощно навалился на меня. Чьи-то руки скинули с меня его тело, чье-то лицо склонилось надо мной. Перед глазами все плыло, разглядеть его не удавалось, но я почувствовал знакомый запах. Это была Варвара. Это она спасла меня…

Я улыбнулся ей, и сознание сковырнулось в бездонную бездну, разлетаясь во все стороны…

Очнулся я от попискивания телефона. Вернее, этот звук я услышал, открыв глаза. Варвара стояла рядом со мной и вне себя от волнения набирала номер.

– Ты что делаешь?

Я сел, превозмогая головокружение, осмотрелся. Витя лежал без движения, Макс – такое же бревно.

– В полицию звоню… Черт! Почему-то не набирается!

– Через звездочку, – вспомнил я.

– Точно.

– Стой! Какие менты? – всполошенно спросил я. – Что с Витей?

– Вроде бы живой, – сказала она, опустив руку с телефоном.

– А Макс?

– Я его убила…

Варвара подняла руку и стала набирать номер. Ноль, два, звездочка… И что же теперь будет?..

Труп Макса можно увезти и спрятать. А как Витя? Судя по всему, ему срочно нужна медицинская помощь. И вряд ли мы сможем безнаказанно избавиться от трупа. Хотя бы потому, что Марина в машине, а она станет невольным свидетелем.

Все правильно делает Варвара. Выход только один – добровольное признание. Макс напал на Витю, на меня, следующей на очереди должна была быть Варя, но у нее в руках вдруг оказался топор, и она сама себя защитила…

Но и это не самый лучший вариант.

Я нащупал глазами топор, потянулся за ним и заорал, заглушая голос Варвары, которая уже говорила в трубку:

– Я Макса убил! Я!

– Приезжайте, произошло убийство! И раненый у нас!.. – Оторопело глядя на меня, она назвала адрес и положила трубку. – Тебя же посадят!

– А тебя?

– Ну, это же я убила, – кивнув на Макса, сказала она.

– Я его убил. Хотел и убил…

Я потянулся к Максу, приложил два пальца к горлу. Пульса не было. Варвара ударила его обухом, в самое темечко. Со всей силы ударила, поэтому и не выдержал череп. И не допросить этого козла, не узнать, зачем он меня преследовал. Но так и Варвару винить не в чем. Она же не собиралась убивать этого ублюдка, просто не рассчитала силу удара. К тому же она не просто убивала, а спасала меня…

Это я виноват во всем. Не думал, что нарвусь на засаду.

Видимо, Макс выследил Марину, пришел за ней, наехал на бабу Таю, а увидев нас, затаился. На веранде, видно, и затаился. Меня пропустил, а Витю атаковал. И мне досталось…

Не зря баба Тая призывала Марину бежать. Она знала, зачем пришел Макс… Значит, не врала Марина – Макс действительно охотился на нее. Она должна была стать следующей после Дегтя. Но следующим стал сам Макс…

Варвара осознавала свою вину и понимала, что вероятность скрыться от правосудия ничтожно мала. Понимала, поэтому, как всякий порядочный человек, вызвала ментов. В ее случае это самый правильный вариант. Она просто превысила пределы необходимой обороны, а максимальное наказания за убийство в такой ситуации – два года лишения свободы. И очень большая вероятность, что судья назначит условный срок…

Но теперь эта статья грозила мне. Я брал вину на себя. И, кажется, в этом случае судимость убийцы отягчает его вину. Но я же убил не абы кого, а преступника, и в этом судья должен увидеть оправдательный мотив.

– Ты не хотел его убивать, – мотнула головой Варвара. – Это случайность…