В мире животных

Лицо судьи расплывалось перед глазами, стены качались, почва уходила из-под ног. Я знал, что рано или поздно этот жуткий момент наступит, но в полной мере подготовиться к этому не смог. Мне казалось, что судья зачитывает приговор кому-то другому, а меня здесь как бы и нет. Сейчас кого-то приговорят к лишению свободы, под конвоем выведут из зала и отправят на этап, а я хоть и под впечатлением, но свободно пойду домой, где меня ждет любимая семья…

…Признать виновным по статье сто седьмой… Назначить Ромину наказание в виде лишения свободы сроком на три года с отбыванием в колонии общего режима…

Но покойником под крышкой гроба был я, а не кто-то другой. И в мою крышку вколотили три последних гвоздя, каждый длиною в год.

Я уже знал, что «загробная» жизнь существует, и даже провел в ней целых четыре месяца, но все равно состояние было таким, как будто меня отправляли в последний путь. И даже похоронный марш в ушах загудел…

Я поймал на себе взгляд жены. Варя смотрела на меня сочувствующе, но в ее глазах не было похоронной скорби. Она не хоронила меня, знала, что через два года и восемь месяцев я вернусь домой. А может, это случится и раньше. Сейчас, говорят, амнистия распространяется и на «мокрую» статью…

Три года лишения свободы. За убийство в состоянии аффекта… Именно такой срок мне и светил. И Вадим честно предупредил, что зальют мне по самые края. Ни условного срока не будет, сказал, ни ограничения свободы. И на два года лишения свободы надеяться нечего, не говоря уже о более маленьком сроке. Три года, и точка. Спасибо адвокатам, что удержали меня на сто седьмой статье. Не так уж это было и просто. И Толстоногов помог, и адвокат, и тому пришлось отстегнуть, и другому – процесс влетел в копеечку. И, как итог, три года лишения свободы.

Три года за убийство, которого я не совершал. Кто-то подставил меня, и сейчас этот кто-то живет в свое удовольствие, а я ухожу в потусторонний мир. Под конвоем ухожу. Варя крепится, старается хранить спокойствие, но слезы уже бегут по щекам…

Она будет меня ждать. И я должен сделать все, чтобы она меня дождалась. Это теперь моя главная цель. А страдания по поводу того, что меня осудили невинно, нужно засунуть в задний карман, зашив его суровыми нитками.

Тем более что, возможно, и не было никакого человека, который подбрасывал мне нож в машину. Возможно, Варвара выдумала его, чтобы я не чувствовал себя убийцей.

А она могла пойти на это, потому что любит меня. От всего сердца любит. И я обязательно вернусь…

И снова за спиной лязгают решетчатые двери. Меня ведут по тюремному продолу. В тюремную камеру. Но это уже блок для осужденных. И отсюда меня могут забрать в настоящую тюрьму, в ту, в которой отбывают наказание. Но тюрьмы не будет, потому что меня приговорили к зоне общего режима. Туда меня и отправят – этапом, по железным путям, проложенным на костях каторжников…

Я уже смирился с тем, что придется отбыть весь максимум по моей статье. Четыре месяца я провел в следственном изоляторе, и это большой минус от моего срока. Два года мне осталось и восемь месяцев. И время уже идет.

«Загробная» жизнь есть, и я в этом уже убедился. Более того, за четыре месяца освоился в ней «от» и «до», поэтому сейчас шел в камеру без содрогания.

И черта с два надзиратель сможет выманить у меня палку колбасы, которую я придержал на этот случай.

Но никто на еду меня разводить и не пытался. Контролер принял меня, молча сопроводил в камеру и закрыл за мной дверь.

Здесь не было ничего необычного. Знакомый метраж, такое же расположение спальных мест, и стол такой же, и люди за ним сидят. Но вентиляторов здесь нет, да это и не нужно. Зима уже на дворе, сейчас обогреватели нужны, а с этим здесь, похоже, напряг. И холодильника здесь не было. По той причине, что его просто быть не должно. Телевизор под потолком висел, но не работал. Скорее всего, «ящик» в полной исправности, но сейчас не время его смотреть. Распорядок в блоке для осужденных куда жестче, чем в следственном изоляторе.

И контингент здесь, как оказалось, выглядел куда жестче и грубее. За столом я увидел блатных, которые гоняли по кругу алюминиевую кружку с чифиром. Тяжелые холодящие взгляды, темные от лагерных ветров лица, хищные оскалы.

– Доброго дня! – поздоровался я, чувствуя, как от волнения немеют ноги.

Сидящий на краю скамьи арестант хмуро посмотрел на меня, кто-то что-то негромко ему сказал, он поднялся, нехотя шагнул ко мне, обдав тяжелым запахом гниющих зубов. Щеки у него были настолько большими и тяжелыми, что оттягивали нижние веки, может, поэтому его с желтоватыми белками глаза слезились.

– Первоход, – сказал он. Именно сказал, а не спросил.

– Ну, четыре месяца под следствием… – вздохнул я.

– Бизнес у тебя на воле.

И снова констатация факта. Мне вдруг показалось, что ноги отказываются держать мое тело.

– Ну, бизнес.

– Сто пятая? – На этот раз в его словах послышалась вопросительная интонация.

Он вроде бы и догадывался, за что меня закрыли, но сомневался в своем прогнозе.

– Сто седьмая.

– Ну, та же телега, – скупо улыбнулся слезливый. – Чего стоишь? Вон твое место.