В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

По закону производители фармацевтической и медицинской продукции должны проверять на животных большую часть лекарственных средств, вакцины и некоторые виды медицинских изделий и медицинской аппаратуры. Надо знать, что в подобных опытах каждый новый препарат должен тестироваться по множеству разных критериев, поэтому количество ежедневно страдающих и погибающих из-за них животных просто ошеломляет. Например, тестирование лекарственного препарата, выявляющее возможность вызывать врожденные дефекты, обычно требует к жертве 900 кроликов и 1300 крыс — и это еще до того, как это лекарственное средство будет тестироваться на людях. А если проверка препаратов и вакцин на людях оказывается неуспешной, то их снова возвращают к началу цикла, и все повторяется.

Новые методы

Клинические испытания in vitro. Система Modular IMmune In vitro Construct (MIMIC©), разработанная подразделением вакцин (Sanofi Pasteur VaxDesign) фармацевтической компании Sanofi, создает искусственную иммунную систему из донорских органов миниатюрного размера. С ее помощью тестируются на эффективность вакцины гриппа и других заболеваний, а его различные модули можно использовать для тестирования реакций иммунной системы на лекарства, химикаты и даже косметические средства.

Сердце в склянке. Компания Novoheart, расположенная в Ванкувере, выращивает миниатюрные сердца для тестирования лекарственных препаратов. Компания берет клетки крови человека, модифицированные в плюрипотентные стволовые клетки, а затем преобразует их в клетки сердечной ткани. В результате получается желеобразная масса, из которой можно формовать «сердце», способное имитировать сердечные функции. MyHeart Platform уже делает успешные шаги: исследование, проведенное осенью 2017 года, выявило причину, по которой препараты, одобренные Управлением по контролю качества, вместо того чтобы регулировать сердечный ритм, на самом деле вызывают у некоторых пациентов фатальную аритмию. «Сердце в банке» может помочь компаниям на ранней стадии прогнозировать, какие из новых лекарств безопасны, а какие небезопасны — и все это без причинения вреда животным.

Кишечник на чипе. Кишечник человека на чипе, который производится нидерландской компанией Mimetas, активно используют ученые Лейденского университета. В одном испытании исследовательская группа под руководством фармаколога Себастьяна Тритша долгое время обрабатывала аспирином более трех тысяч образцов и обнаружила, что препарат имеет потенциальный побочный эффект, вызывая серьезные желудочно-кишечные проблемы. Эти результаты доказывают, что модели органов реагируют как настоящие.

Без привлечения животных. Медицинские исследования

Когда ученые изучают здоровье человека и его заболевания, когда они разрабатывают методы лечения, им необходимо буквально делать животных больными. Эксперименты со смертельно опасными инфекциями и тяжелыми неизлечимыми болезнями проводят практически над всеми видами животных. Живых существ — от грызунов, кроликов, котят до обезьян — ослепляют, лишают слуха, парализуют, сжигают, морят голодом и жаждой, сводят с ума. Если исследователи считают необходимым, то без колебаний причиняют животным боль и страдания без анестезии и даже элементарного обезболивающего укола — целесообразность этих медицинских манипуляций они всегда обоснуют перед регулирующими органами. Как показали бесчисленные расследования, рекомендации по гуманному обращению с животными полностью игнорируют даже в уважаемых университетах и крупных научных центрах. Когда испытания заканчиваются, животных утилизируют, то есть убивают и выкидывают вместе с остальными медицинскими отходами на свалку.

Новые методы

Разработка новых путей. Пример будущих методов лечения злокачественных опухолей показала японская исследовательская группа из Университета Осаки во главе с онкологом Масамицу Конно. Ученые разработали математическую формулу для быстрой оценки эффективности химиотерапевтических средств и оценки новых мишеней в организме человека для лечения злокачественных опухолей. Используя стволовые клетки опухоли желудочно-кишечного тракта и специальные компьютерные программы, они преобразовали большой объем данных о поведении генов в более простое и удобное для анализа уравнение, чтобы выявлять ключевые гены, связанные с развитием злокачественных клеток и их лекарственной устойчивостью. В статье, опубликованной в 2016 году в журнале Scientific Report, ученые сообщили, что их метод позволяет обнаружить новую лекарственную мишень для эффективного лечения рака желудочно-кишечного тракта, причем ранее подобные поиски уже предпринимались на мышах. В дальнейшем математика может заменить мышей в этих исследованиях.