В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Муст, или агрессивное возбуждение во время гона

Самцы человека могут, конечно, быть и громкими, и агрессивными, и дурно пахнущими, но, по крайней мере, они поголовно не теряют рассудок. Ученые до сих пор не находят объяснения явлению, при котором половозрелые самцы слонов в течение одного-двух месяцев в году вступают в период муста, или гона. Понятие муст произошло от персидского слова со значением «пьяный». В этот период уровень тестостерона у слонов превышает обычный в 60 раз, что приводит в чрезвычайно опасное состояние неистовства даже самых уравновешенных самцов. Признаки муста трудно не заметить. Железы, находящиеся в височной области между глазом и ухом слона, начинают выделять крайне токсичную жидкость, которая приливает к щекам и раздувает их до размера баскетбольного мяча.

Во время муста слоны ежедневно выделяют до 300 литров мочи. Они становятся одержимы сексом и готовы биться за слониху с кем угодно — с другими слонами-самцами, жирафами, людьми. Картина слоновьего муста ничем не отличается от человеческой «стероидной ярости», то есть вспышек немотивированной агрессии, которые случаются с мужчинами: это и свирепые реакции в ответ на любой раздражитель, и безудержная жестокость, и неспровоцированные нападения на знакомых, друзей и даже любимых. Если вам придется столкнуться со слоном, источающим пот, мочу и подпитываемую тестостероном ярость, — бегите сразу. Если только вы не слониха.

Материнская любовь

Самые фундаментальные проявления любви, которые знакомы всем родителям, — связь матери и ребенка. Стремление матерей заботиться о своих детенышах глубоко заложено в самых глубоких, древних уголках мозга, и этот первобытный инстинкт не зависит ни от биологических видов, ни от миллионов лет эволюции. Материнский инстинкт существует даже у самых непривлекательных, с общей точки зрения, животных. Наверное, нам будет трудно признать образцом родительской любви склизкого кровососа — австралийскую пиявку. Однако, по мнению австралийского эволюционного биолога Фреда Говедича из Университета Монаша, именно данный вид кольчатых червей являет собой самый ранний известный пример материнской заботы беспозвоночных о своих отпрысках. «Хотя слово пиявка считается синонимом эгоизма и паразитизма, пиявки, как правило, очень преданные родители», — пишет Говедич, подробно изучивший этот вид[37]. Он и его коллеги выяснили, что австралийские пиявки, ставшие родителями, в течение многих недель ухаживают за своими детенышами, спасают от хищников, обеспечивают пищей и безопасным местожительством.

Еще одно доказательство большой материнской любви, присущей самым мелким существам, предоставляют миру пауки-волки. Отважные одиночки, обладающие сверхъестественным зрением, они бросаются на жертву с потрясающей точностью. Преследуя свою добычу, эти смертельно опасные охотники одновременно умудряются защищать шарообразный кокон с яйцами, который паучихи прикрепляют к кончику брюха. Когда паучата выбираются из шелкового кокона, то карабкаются по ногам матери и находят пристанище у нее на спине. Они живут там до тех пор, пока не становятся достаточно взрослыми для самостоятельной жизни.