В мире металлов

Краска, используемая в США для изготовления бумажных денег, всегда содержит окислы железа. На этом основан принцип действия созданных несколько лет назад американскими конструкторами валидаторов — портативных приборов, позволяющих быстро определить подлинность банкноты, не отправляя ее на длительную экспертизу. Если провести датчиком валидатора по настоящей банкноте, то на нем замигает сигнальная лампа; если же деньги фальшивые, то прибор не удостаивает их подобной "иллюминацией". Такая разборчивость объясняется тем, что магнитная головка валидатора взаимодействует с окислами железа, входящими в состав краски, и при этом с высокой точностью измеряется расстояние между границами рисунка. Тут же делается вывод о подлинности банкноты.

Крупные банки США уже оснащены приборами -"антифальшивомонетчиками".

Вечный наждак

Каждый, кто пользовался наждачной бумагой, знает, что она быстро теряет свои деловые качества: становится хрупкой, "лысеет", "засаливается". Шведские инженеры фирмы "Сандвик" предложили вместо наждачной бумаги применять тонкую фольгу из нержавеющей стали. Роль зерен корунда при этом играют острые выступы, которые образуются на фольге в результате специальной электрохимической обработки. Фольгу можно наклеить на поверхность любой формы, благодаря чему получается инструмент, удобный для выполнения самых разнообразных работ по металлу или дереву. "Облысение" новому материалу не грозит, а "засаливание" легко устраняется с помощью соответствующего раствора. Наждак из нержавейки служит в десятки раз дольше, чем наждачная бумага.

"Теперь можно вибрировать!"

Многие технологические процессы современной техники основаны на вибрационных колебаниях, помогающих бурить нефтяные скважины, обрабатывать металлические изделия и заготовки, транспортировать сыпучие материалы. Но вот беда: некоторым деталям вибрационного оборудования, работающим в особенно тяжелых условиях, сильная тряска довольно быстро "надоедает", они разрушаются и поэтому требуют частой замены.

Оригинальное решение проблемы нашли специалисты одной из японских металлургических компаний. В ее лаборатории создана необычная сталь, способная преобразовывать энергию вибрации в теплоту. Деталям, изготовленным из такой стали, никакая тряска не страшна: они не только поглощают вибрацию, но и гасят возникающие при этом резонансные колебания. В таких условиях можно и повибрировать!

Топливо из мусора

Охвативший многие страны энергетический кризис, вызванный ростом цен на нефть, вынуждает ученых заниматься поисками дешевых источников энергии. Кое-какие результаты эти поиски уже принесли. Так, специалисты бразильской металлургической компании "Косипа" разработали любопытный проект, благодаря которому на сталеплавильный комбинат в Сан-Паулу ежегодно будет поступать до 12 миллиардов кубических метров газа с ... мусорной свалки, точнее, с завода, который намечено соорудить рядом с ней специально для переработки городских отходов. Проблем с сырьем для этого завода не предвидится: чего-чего, а мусора везде хватает.

Карандаш для стали

Венгерские инженеры разработали оригинальный карандаш, которым можно писать и рисовать не на бумаге, а на изделиях из стали, стекла, керамики или пластмассы. "Главное действующее лицо" этого вибрационного карандаша — игла из твердого сплава. Регулируя ход такого "грифеля", можно изменять глубину линии, наносимой на поверхность материала. Устройство питается энергией от бытовой электросети.

Крик моды

В связи с ростом цен на бензин в наши дни во многих странах наблюдается велосипедный бум. Десятки разнообразных моделей велосипедов можно встретить сегодня на улицах европейских городов. Но меняется не только конструкция машин: традиционный материал для рам — сталь — уступает свои позиции другим металлам. Последним криком моды стал велосипед из титановых сплавов — он весит всего семь килограммов.

Титановые челюсти

Как известно, природа наделила человека тридцатью двумя зубами. Но вот беда: с годами у большинства из нас их становится все меньше. Порой наступает момент, когда уже не обойтись без протеза.

Работники клиники хирургической стоматологии Лейпцигского университета имени Карла Маркса предлагают принципиально новое решение проблемы, извечно стоящей перед человечеством. Они считают, что в кость челюсти можно имплантировать металлическую пластинку, чтобы в дальнейшем по мере сокращения "зубных запасов" пополнять их с помощью искусственных зубов, ввинчиваемых в нарезку, которая сделана в пластинке. В качестве материала, вживляемого в челюсть, предложен титан, легко воспринимаемый тканями человеческого организма.

Свинец в нейлоновой "сорочке"