В мире исканий(изд.1949)

Увлеченные напряженной работой, люди почти не обратили внимания на вновь прибывшего. Лишь один сержант, стараясь не шуметь, поднялся со своего места и подошел к красноармейцу.

— Ну как? Был в Политехническом? — спросил он шопотом, наклонившись к самому уху.

— Был, — тихо ответил красноармеец.

— Обнаружил?

— Сейчас не время, расскажу позже… Надо доло­жить начальнику.

Дверь отворилась, и в помещение быстро вошел под­полковник.

— Товарищ Крихалев, почему нет сведений с ше­стого участка? — проговорил он, остановившись у входа.

Маленького роста, немного сутулый капитан, вскочив­ший со своего места при входе начальника, сделал не­сколько шагов вперед.

— Разрешите доложить, товарищ подполковник, — начал он. — Сводка подвергается дополнительной обра­ботке. Сегодня ночью, в два часа тридцать восемь минут, зарегистрирована новая группа снарядов…— Зайдите ко мне через двадцать минут со всеми ма­териалами, — пробасил подполковник и скрылся за дверью.

Капитан Крихалев подошел к одному из аппаратов и уселся на табуретку. Тишину в землянке нарушало лишь равномерное жужжанье приборов.

Внимательно вглядывался капитан в освещенную крохотной электрической лампочкой горизонтальную панель над его аппаратом. По ней беспрерывно ползла широкая бумажная лента, перематывавшаяся с одного барабана на другой. Несколько тонких чернильных ли­ний, которые прибор чертил автоматически, медленно появлялись на ленте.

— Товарищ капитан! Разрешите доложить!..

Крихалев повернул голову и увидел перед собой не­давно прибывшего в землянку красноармейца.

— Докладывайте.

— Рядовой Озеров прибыл из Ленинграда, где выполнял ваше поручение.

— Ну, и какие результаты?

Но красноармеец ничего не успел ответить. Из при­бора послышался легкий шуршащий звук. Капитан немедленно повернулся к аппарату. Застыл на месте и красноармеец Озеров, впившись глазами в ползущую ленту. Одна из чернильных линий сделала резкий ска­чок. За ней последовали и другие. Через несколько се­кунд бумага покрылась зигзагами, пересекавшими иногда друг друга. Затем колебания линий стали уменьшаться, и из аппарата потянулась лента с ровными, параллельно расположенными черточками.

Крихалев посмотрел на часы и обрезал ножницами ползущую бумагу.

— Срочно расшифруйте, товарищ Озеров, — сказал он. — О результатах поездки доложите потом… Опять, кажется, по Ленинграду! — громко добавил капитан, по­дымаясь с места. — На этот раз, видно, очень крупного калибра.

Крихалев направился к выходу, провожаемый тревож­ными взглядами работавших у прибора людей.

В подземной комнате опять стало тихо.

Здесь находился звукометрический пункт. Это было сердце звуковой артиллерийской разведки осажденного города. Отсюда при помощи десятков чувствительных звукоприемников, микрофонов, расположенных в поле и соединенных проводами с регистрирующими приборами, велось наблюдение за звучанием пролетавших снарядов. В землянках находилась аппаратура, позволявшая определять по звуку местоположение неприятельской артиллерии.

На движущейся бумажной ленте последовательно отмечалось тонкими чернильными зигзагами прохожде­ние снаряда над тем или другим микрофоном. Измере­ния полученных кривых и вычисления позволяли уста­новить точку на карте, откуда был пущен вражеский снаряд. Звукометрическая разведка, уже давно суще­ствовавшая во всех армиях, довольно точно указывает расположение стреляющих неприятельских орудий.

Бессмысленный, варварский обстрел Ленинграда на­чался недавно. С сознанием большой ответственности ра­ботали люди звукометрического пункта.

Красноармеец Озеров, только что получивший зада­ние, низко склонился над своим столом, изучая бумаж­ную ленту, на которой было зарегистрировано прохож­дение нового снаряда.

В землянку возвратился капитан Крихалев. Он при­нялся налаживать свой аппарат, вставляя в него новую ленту. Скоро журчание его машины слилось с общим равномерным шумом, производимым остальными при­борами.

Неожиданно Крихалев заинтересовался поведением красноармейца Озерова, сидевшего к нему спиной. Ка­питан стал все чаще посматривать в его сторону. Внача­ле ему показалось, что Озеров слишком много глядит по сторонам и, следовательно, не торопится с выполне­нием срочного задания. Затем он заметил, что красно­армеец вытащил из кармана смятую ученическую тетрадь и принялся ее внимательно читать.

Все это необыкновенно удивляло капитана. До сих пор красноармеец Озеров, бывший студент Ленинград­ского политехнического института, работавший при звукометрическом пункте вычислителем, служил приме­ром дисциплинированности и подчеркнуто-аккуратной исполнительности. Несколько дней тому назад он пред­ложил начальнику пункта отпустить его в Ленинград, с тем чтобы получить из лаборатории, где он раньше работал, измерительные приборы, в которых временно ощущался большой недостаток. И вот сегодня, вернув­шись из командировки, он держит себя очень странно.

Но то, что произошло дальше, окончательно порази­ло капитана.

Тихо и однообразно жужжали моторчики звукометри­ческих машин. Иногда совсем приглушенно доносилась в землянку далекая артиллерийская канонада.