В лучшем виде (ЛП)

– Нет, я не би. Мне нравятся мужчины. Мне всегда нравились мужчины. Но это не означает, что я не мог оценить женщину и не попытаться увлечься ей ради своей семьи и имиджа. Это было то, что я временами поднимал на свет, чтобы оттолкнуть в сторону,

смахнуть под ковер такой большой, грязный секрет. Я не идиот. Держу пари, что, по крайней мере, половина людей, которых ты видишь по телевизору и в фильмах – геи, но ты, как и остальная часть Америки, никогда об этом не узнаете, потому что подобное дерьмо храниться втайне. Если ты хочешь карьеру, а не отсиживаться в стороне, то будешь играть по этим правилам.

– Но ты нарушил их, – сказал Дилан, подтягивая свои ноги к груди. – Я видел твою пресс–конференцию в прошлом году с каминг–аутом. Это был невероятно смелый поступок.

– Смелый? Ни черта он не смелый. Это было для того, чтобы очистить практически разрушенную жизнь Шейн.

– Шейн? Так рыжая милашка с твоей вечеринки Шейн?

Я глотнул своего напитка.

– Да, именно она. Я нашел ее самостоятельно, как сваху, потому что решил, что готов завести отношения с кем–то, даже тайные. Но ее босс выдал меня, и Шейн потушила этот огонь, прикрыв меня. В качестве «бороды»5, так они это называют. Но я не осознавал, что помогая мне, она разрушала свое собственное счастье, причиняя боль тому, кем дорожила. И

когда я узнал об этом…Ну, разве я мог потащить ее за собой на моем же тонущем корабле?

Нет, это не был смелый поступок. Это было правильным решением.

– Хотя не похоже, что это доставило тебе неудобства. В смысле, насколько я могу судить. У тебя, по–прежнему, осталась карьера, и люди знают…

– Потому что снимки со мной и моим парнем не мелькают во всех журналах. Это не у всех на виду, так что они решили, что все пройдет. С глаз долой, из сердца вон. Половина

Америки не хочет видеть героем боевиков – гея, а мужчины – основная аудитория – не станут платить, чтобы посмотреть на это.

Взгляд Дилана смягчился на моих последних словах.

– Таким образом, даже после публичного каминг–аута, ты все еще…в ловушке в каком–то смысле.

Я поднял напиток, который он смешал для меня и сделал большой глоток жидкости,

перед тем как кивнуть.

– И именно по этой причине за тобой такой безумный хвост, куда бы ты не пошел?

Они все ждут, чтобы первыми обнародовать эту новость?

– Угу, – я провел по тыльной стороне своей шеи. Черт, я не хотел, чтобы все вышло так чертовски серьезно. Но в Дилане что–то было, что успокаивало меня. С ним было легко разговаривать, и я с облегчением понял, что не было совсем никакого осуждения.

– Это должно быть напряженно, – сказал он, и опять скрестил ноги под собой. –

Всегда оглядываешься через плечо.

А разве это не правда?

– В этом смысле стало хуже, чем до каминг–аута. Потому что тогда, я не мог добиваться того, кого хотел. Я давил эти чувства, отпихивал их в сторону, и прикрывался красивой женщиной в своих объятиях. Никто не знал ничего другого. Но теперь…

Дилан позволил молчанию повиснуть тяжестью между нами на несколько ударов сердца, а потом побудил меня продолжать.

– Теперь?

Я встретился с ним взглядом и облизал свою губу, вспоминая его вкус на своем языке.

– А теперь я хочу тебя. И это все будет очень сложно.

Дилан поерзал и подполз ближе, пока не оказался настолько близко, что его колени столкнулись с моим бедром. Потом он уселся на свои пятки и положил ладонь на мой обнаженный бицепс.

– Не будет.

5

«Борода» (Beard англ) – на ЛГБТ-сленге это женщина, которая сопровождает гея, чтобы создать эффект его гетеросексуальности.

– Да, будет. Они сделают все сложным.

– Они? Типа папарацци?

– Пресса, общественность, мой менеджер, мои родители. Боже… – я замолчал на этом месте, поворачиваясь лицом к Дилану и качая головой. – Они обезумят.

Мое сердце сильно забилось от мыслей об этом разговоре, и я вскочил с дивана. Мои родители отнеслись достаточно странно, когда я открылся. Не могу представить их реакцию на парня. Не говоря уже о самой публике и парне.

– Эй, – произнес Дилан за моей спиной, и я услышал, как он встал с дивана. – Все нормально. Мы можем хранить это в тайне столько, сколько тебе потребуется.

– А что если я не знаю как долго так будет? – я расстроенно растер ладонями лицо.

Это было нелепо. У меня должна была быть возможность добиваться невероятно мужчину, стоящего позади меня... именно поэтому я открылся публично в первую очередь.

Но вместо этого, я вернулся на круги своя. Напуганный тем, что кто–то выяснит, что я хотел

Дилана больше, чем свой следующий вдох.

Когда рука робко коснулась моей спины, я выдохнул. Я понимал, что то, чего я прошу от него – несправедливо. Но я действительно попрошу, если он предложил первым? И не похоже, что так будет вечность.